第七章

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    环境清幽的御花园一角,几个大型的烧烤架上燃起熊熊火焰,十来个侍者和厨师正摆弄著待烧烤的食品。在後面一点的草地上,顺著园林中的假山,面向花园里一个最大的湖泊摆了百多个小凳和十多张桌子。

    衣衫破烂的军官们走了过来,沉默著坐下,他们在等待著皇帝陛下的到来,局促不安的神情难以掩饰。

    不大一会,皇帝陛下抱著琴伦公主出现在湖边,在几位皇妃的陪伴下,他们顺著堤岸慢慢的走了过来。皇帝陛下脸副悠然自得的表情,就连皇妃们都个个面带微笑,一点也看不出什麽异状。

    「皇帝陛下中午好!」军官们连忙站起∶「各位皇妃中午好!」

    「还有还有。」科恩陛下把琴伦公主高高举起∶「可爱的琴伦公主没份啊?」

    虽然还没得到通知,但陛下说琴伦是公主,那绝对错不了,於是军官们再次行礼∶「琴伦公主中午好。」

    「都坐下吧!」科恩陛下看著这群狼狈的军官,点了点头,脸上也露出些许笑容∶「怎麽都这个样子啊?被人打啦?」

    科恩陛下一说这话,大部分军官就立即低下头去,一个个用哀怨的眼神盯著自己的脚尖,不知要怎麽回答。好在後面的迪尔皇妃站出来主持正义,走上前推了夫君一把,科恩陛下这才乾咳一声坐了下来,不再戏耍军官们。

    「各位军官先生午安。」淡妆便服的菲琳皇妃也走上前说∶「各位都是我夫君的助手,连日征战一身风尘,我们早就想见见各位,可是一直没有机会。听说今天各位在皇宫会议,就请皇帝把各位找来了,希望各位不会觉得冒昧。」

    「不会不会,得到皇帝陛下及各位皇妃的邀请,是我们的荣幸┅┅」有贵族军官惶恐的回答了。

    「放心啦!也就是吃点东西,顺便聊聊天而已,没什麽大不了的。」科恩陛下坐在自己的位置上,大大咧咧的说∶「你们在紧张什麽?都给我抬起头,笑一个来看看。」

    皇帝陛下都下令了,军官们不得不抬起来看著陛下,给出一个尴尬的笑容。

    迪尔皇妃吩咐厨师们∶「人都齐了,开始吧!」

    「我们也很久没见面了,坐近一点好了。」科恩陛下把琴伦公主放下,拖著椅子来到军官们中间,大声指挥著军官们∶「坐过来,围个圈子。」

    厨师们烤制著食物,侍者们送上红酒,看到这的确是一个烧烤宴会,军官们心里也稍微安定一点。加之有四位神态亲切的皇妃在亲自分食物,一直笼罩在军官们心里的那种不安气氛很快就被淡化下去。

    「人挺多,官衔也都不小了。」陛下的目光在各个军官的肩上扫过∶「谁能说出来,我们有多久没见了?」

    「回陛下,我们有一年没见了!」一个军官站起来说。

    「那这一年你死哪里去了?」科恩笑骂∶「坐下回话,这是非正式的聚会,不用做得那麽死板,所有人都一样啊!」

    「是。」军官笑咪咪的坐下∶「小的在第三军团野战步兵团当官,没机会见著陛下,有一次倒是看到陛下了,可陛下没看到我┅┅」

    「看到了,那次是你**上中刀,躺在担架上吧?」科恩陛下哈哈大笑∶「还不好意思,跟个小媳妇似的。」

    军官们哄然大笑,仅馀的紧张气氛荡然无存。

    「这里的人,谁最早跟著我?」科恩陛下喝了口红酒∶「自己供出来。」

    「是我──」立即就有人举起手摇晃∶「我最早啦!我是黑暗第一批新兵!」

    「你不是最早的,我才是。」另一名军官大声喊∶「我是暗月总督府侍卫。」

    「我才是啦┅┅」军官们嚷成一片。

    「好了,别争论了。」陛下挥挥手,笑著对各位说∶「我只想告诉你们,大家在什麽时候加入,干了些什麽,我心里都记得。就连後期加入的各位,你们的战绩功勋,我心里都记得清清楚楚。」

    听皇帝陛下这样说,军官们心里很高兴,都笑嘻嘻的期待著下文。

    「我们在一起的日子都不短了,从黑暗行省初期的那场保卫战,一直到最近才结束的这场讨逆战争,你们一直是跟著我南征北战,没过上一天安稳的日子。这些事情,我都记在心里。」说到这里,科恩陛下叹了口气∶「我也知道,我这人脾气不算好,生起气来谁都拉不住,也让你们受了不少委屈┅┅」

    「别这样说啊!老板┅┅」

    「进了圣都之後,我也想过很多,最後还是决定做这个皇帝。」科恩举起手来,阻止了其他人插话∶「既然当这个皇帝,我就得当好,当到最好。但我一个人是干不好这件事的,你们要知道,斯比亚帝国仁义之名传遍整个大陆,国民已经是数千万┅┅要管理一个这样庞大的国家,我一个人累到死都不可能。」

    「放心吧陛下,还有我们呢!」军官们嚷嚷著∶「只要陛下一句话,我们豁出命去拼!」

    「不是那麽简单的。」科恩陛下微微一笑,轻轻摇头说∶「我们虽然是用武力夺回了帝国,但我们不能用武力来管理一个帝国啊!」

    「来简单的聊聊吧!我们先放下一切的成见跟身分差别。」科恩陛下放下酒杯,跟军官们掰起了指头∶「在一个国家里,有贫民、有富民、有商人、有贵族,不管他们人数多少,不管他们以往如何,他们都是我的子民,他们都希望生活得更好。此外,我们还有政府官员、有警备队、有军队、有异族、有部落,他们要薪金、要吃饭、要穿衣,这一堆又一堆的问题,我们仅凭武力是不能解决的。」

    「那我们军队干什麽?」有军官问∶「我们不就没用了吗?」

    「谁说军队没用了?在任何时候,军队都是一个帝国的立国之本,稳定的保证。就算朝廷里的官员们吵翻了天,只要军队稳定,那麽国家就会保持基本的稳定。」陛下微笑著说∶「所以啊!既然是身为军官,你们的第一要务是保持好军队的稳定,就得有坚定的意志,不为其他因素所影响。换句话说,你们绝对不能卷入朝廷的政治纷争。」

    军官们专注的看著科恩,把他说的每一个字记到心里。

    「军队对於国家而言,是一个很特殊的存在,不打仗的时候,大家会觉得那庞大的军队是在浪费金钱,可我们一旦削减了军队,战争生的时候就会自吞恶果。」皇帝陛下和颜悦色,用话家常的方式谈论著国家大事∶「但国民们可看不到这麽远,他们虽然善良,但受能力限制。而我们又要怎麽去面对贵族、怎麽去面对平民的各种言论呢?大家想一下┅┅」

    很明显,皇帝陛下的谈话已经到了重点,围坐在他身边的军官们聚精会神的听著,眼睛都不敢眨一下,就连那些贵族军官们也是如此。

    作为一个贵族军官,从小就要接受各方面的教育,更别说投身军旅前的学院教育。这次提升的事,他们也正是受了自己家世背景的影响。而科恩陛下的谈话里,似乎要带给他们很重要的信息┅┅以往没有人跟他们说过的信息。

    他们跟皇帝的接触并不多,只有少数军官在战争期间跟皇帝见过面,相互之间的了解也不深。大多数人以前受流言的影响,认为皇帝不过是个普通的武夫,远比不上先皇的睿智。但在今天,这位有著「流氓」称呼的皇帝陛下,却带给他们很不一样的感受。

    是的,他跟先皇不一样,但他的魅力却不逊色於任何一个皇帝,而且在科恩陛下的言谈举止之中,还另有一种皇者风范。更加重要的是,当各位贵族军官看著科恩陛下的时候,心里一点都不紧张,也没有惧怕的感觉,他们甚至被他吸引,不由自主的生出尊敬之情。

    就算刚刚被皇帝陛下打得惨兮兮,他们心里也提不起丝毫的恨意,不少人回想当时的情形,还觉得皇帝陛下的扮相很帅┅┅他们毕竟当了这麽多年的军人,诸如小家子气这样的贵族毛病已经淡化很多了。

    「我们的帝国才刚建立,一切还处於一种探索状态,这是一种挑战,件大好事。」看起来,皇帝陛下的兴致非常好,把政务掰碎了说给大家听∶「通常,一个传了十几代的帝国为什麽会没落?那是因为包袱太重,而各方面的设置已经很陈旧了,远不能满足国民的要求。各位可以去图书馆查一下,看看历代以来新帝国建立後的政务变化,无一例外都会有一个大的进步。」

    这是新鲜事,流氓皇帝开始卖弄学问了。

    「而在这变化之中,总有一部分人的利益受到冲击,这点毫无疑问。可我们换一个角度来看,在帝国经历一系列变化之後,最後得利的却是全体国民,包括此前被冲击的那一部分人在内。」科恩说到了重点,这正是贵族军官们目前最关心的∶「就像现在,帝国里的贵族阶层正在担心自己的利益被冲击,所以就有各种言论出来,你们或多或少也被影响到。」

    因为明白皇帝陛下不是在追究责任,也不是在嘲笑,所以贵族军官们以坦然的心态接受了陛下的话。

    「可我们既然是军人,那麽对政治纷争就要有一种然的态度,军队的稳定和中立,虽然不能把事情变得更好,却能保证事情不会变坏。」科恩陛下微笑著∶「说简单一点,把事情放到每一个人身上┅┅比如你的家人因为某个政治纷争而被罢免了官职,可你的家庭里还拥有你这样的军官啊!你就为这个家庭提供了一个稳定的基础,你的家人可以休息、准备,直到下一次的东山再起。」

    因为皇帝的话说得很明白,军官们都在呵呵笑。

    「看来你们都明白了,那我们就来说说这次的职务提升,我知道你们都等急了。」科恩拿起酒杯来泯了一口∶「在目前,帝国各体系的职务空缺非常多啊!皇家学院那边的学生资历不够,所以一些文职官员我也只能在你们当中选人。不管是什麽出身,不管家世背景,我依然希望你们能以军人的心态去面对新的职务┅┅说白了,就是除了我的命令,谁的话也别听!」

    听皇帝这样说,军官们大笑起来。

    「是,你们对军队有感情,有的人还可能会舍不得离开军队,但这却是帝国的需要。我们在人选的挑选上花了很多心思,可不是乱来的。」皇帝陛下并不阻止军官们的笑∶「而在以後的日子里,你可能会跟贵族共事,也可能被平民出身的官员领导,怎麽去调整自己的心态呢?打架的话,**官肯定会去找你谈心的。」

    说到今天打架的起因,军官们逐渐安静下来。

    「我本人出身贵族,因为是贵族,所以我接受了一定的教育┅┅当然,某次不成功的求学不算在内。」出人意料,对这个问题,皇帝陛下是这样说的∶「我能带领大家光复帝国,与我的贵族身分有很大的关系,所以,我本身对贵族阶层没有任何成见。」

    这话很中肯,也说到贵族军官心坎里。

    「再来看平民,大家知道,我是个闲不住的人,我常常跑东跑西,看到了很多贵族一生都没有机会看到的事情。」科恩沉默片刻,正色说∶「平民苦啊┅┅贵族们也许不知道,你们使用的每一件东西上面,都沾满了平民的血泪。我曾经见到一个以人骨制造的酒杯,前一刻还是活生生的少女┅┅当然,我说这件事并不是要责怪贵族,我只是想让你们明白,你们以前所听的、所见的、所想的,并不一定是真实的。」

    军官们已经听入了迷,连情绪也被皇帝的话左右著。

    「毫无疑问,贵族有贵族的优点,平民有平民的优点,这两个阶层之中都有大量的优秀人才。而此刻,我正被这些优秀的人包围著。」引一阵笑声之後,皇帝陛下轻松的说∶「帝国,是大家的帝国,我希望每一个优秀的人才都为我所用,我会为你们提供舞台,让你们挥出最耀眼的光芒┅┅在我眼中,在内政部眼里,是不是贵族并不是一个官员的评判标准。」

    说到这里,科恩点了一个熟识军官的名∶「你觉得怎样?」

    「那个陛下,我想通了,我尽量和其他官员们好好相处。」这名憨厚的军官回答说∶「但其他人┅┅他们可能不这样想。」

    「是啊!这就是让我头痛的问题。」科恩点点头,接著军官的话说下去∶「贵族和平民的矛盾由来已久,不是一朝一夕能够化解的。但你们以後将会是举足轻重的重要官员,你们手里已经握有改变这种局面的权力。一点一滴的改变,这局面就会有所缓和,你们的努力,会让贵族和平民看到希望,这就是我想让你们做到的──有没有信心!?」

    「有信心!」皇帝身边的军官们齐声回答著,声势十足。

    「但我的希望还不仅如此,你们以服从命令的心态去做这件事,最後的效果并不会很好。」皇帝陛下轻声笑著∶「这个世界上不存在十全十美的人,包括我在内。而我最希望的,是你们可以去和对方多接触,了解对方的优点,并且容忍对方的缺点,只有具备了这样的心态,你们才能做到最好。我要你们互相团结,我要你们彼此信任,就如同我和你们之间的关系那麽稳固┅┅你们听明白了吗?能做到吗?」

    「是的,陛下!」军官们齐声高喊∶「我们能做到!」

    「好,我很满意,那麽我就不让你们赔刚才损坏的东西。等一下你们去领新的军服,再不准在军服里放那些奇怪的东西。」陛下站起来,高举手里的酒杯∶「乾杯!」

    「乾杯!」军官们举杯同饮,情绪高涨。

    这边的热闹气氛,很明显的影响到另外一群人。军队的各位高级将领们,包括**官在内,都在相隔不远的地方商量军务,维素.凯达亲王主持,主要是最後确定军职人员的提升。

    「看来,科恩把事情解决了。」维素微微一笑∶「这样的事情,换了谁出场都得头痛,可皇帝干起来却是得心应手。」

    「维素大叔,我也想去啊!」海尔特苦著一张脸∶「他们在旁边吃吃喝喝,我们却要在这里乾坐┅┅」

    「你们谁也别想溜,今天必须把这份提升名单确定下来。」亲王走上去,像对待儿子一样敲了海尔特的脑袋∶「你已经是堂堂的少将,怎麽还这麽贪玩?」

    「我才是少将啊!这位已经是中将了呢!」海尔特夸张的抱著脑袋,指著身边的总参谋官∶「这事应该交给他去做┅┅他嘴里整天文绉绉的没个完┅┅」

    「那你觉得我这个上将应该做多少?」总参谋官看著手里的文件,跟本不搭理海尔特,反而一旁的马丁站出来,海尔特头上又挨一记∶「是不是所有的事情我一个人来做?」

    「嘿嘿,不敢麻烦马丁爷爷。」海尔特堆起笑脸认输,这里的几位长辈他是一个也不敢得罪∶「我做,我做还不行吗?」

    「可得用心做,这些人将是科恩未来最重要的班底。」亲王坐下,轻声说∶「内政监督们花了很多时间,才在内政体系空出这些位置,我们一定要选出合适的人选进入。只有这样,科恩才能达到与贵族元老派的势力平衡,我们的政令也才能少受阻力。」

    「大叔,我有一句话想问。」海尔特抬起头来说∶「为什麽还要维持贵族元老派系的的势力呢?他们没出什麽力,我们完全可以甩开他们!」

    「做任何事情都得有个顺序,如果我们现在就甩掉这些人,贵族阶层会生大混乱,直接影响帝国民生,帝国刚刚光复,目前最重要的是稳定。」亲王解释说∶「我们想什麽,要干什麽,都要一步步的来,在不影响帝国稳定的前提之下进行┅┅明白了吗?」

    海尔特不是笨蛋,当然知道亲王的意思,笑著点点头。

    「那麽就开始吧!」总参谋官开口说∶「现在讨论行省总督的人选,需要几个稳健的人物,功勋要足够大┅┅」