第七章

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    心不甘、情不愿的科恩跟著斯维斯赫本公爵上了马车。少将骑上战马,到马车边询问公爵大人先去哪里,后者稍微考虑了一下,决定先去皇宫数据室,并叫人先去打点一切,然后一行人就赶到了皇宫。而先行的人已经去禀报了皇帝陛下,皇帝陛下肯公爵本人带他的「朋友」参加这个特殊案件的调查,并颁给科恩一面腰牌──完全是基于对公爵的信任。

    「这是每一个贵族都想得到的腰牌,这是皇帝陛下赐予阁下的佩剑。」斯维斯公爵把东西一样样的塞到科恩手里,「知道你这人不喜欢某些事,所以没请皇帝陛下授予你具体官职,不过有了这些东西,你在帝都里也算是一位得到承认的贵族了。」

    手里拿著腰牌,科恩心里不由苦笑,自己这出戏也未免唱得辛苦了一点吧?什么皇宫数据室、什么联军情报部,全都是自己亲自安排策划,然后指挥情报人员去偷的啊!现在拿到这些东西,算不算监守自盗?最起码也是贼兵一家了吧?

    「真是麻烦。」走在宫里,科恩拉著脖子上的围巾,「解决这种事,完了之后会有酬劳吗?」

    「没有酬劳,但这是一位贵族应该做的。在我们身边生的每一件事都会对世界产生影响,想要生活得好,就得自己出来维持,指望别人做好一切是不道德也不现实的。」走在科恩身前一步的斯维斯公爵没有回头,「这几个地点都非常敏感,在目前这种状况下,生这种事情算是比较离奇,能合理解释的理由也不多──我们到了。」

    「公爵大人您来了。」一位看起来负责皇宫警戒的将军迎上来,没有丝毫客套,直接介绍说:「皇宫数据室是一处单独的院落,三层楼一栋,二层楼一栋,守卫平房一处。昨夜共有三十四人当值,外面十六人,楼内十六人,还有两名魔法师,理应不会出现这种事……」

    「他们人呢?」踏进大门,公爵随口说:「叫上来做个询问,先找出奸细再说。」

    「没有奸细,守卫的士兵都是帝国最忠实的士兵。」将领面色一凝,「他们──都殉职了。」

    「全部殉职!」斯维斯公爵停下了脚步,「三十四人,还有魔法师,连警讯都没出?」

    「是。」将领点点头,「我们还没有移动他们的位置,公爵大人请看。」

    「军部那边的情况也是一样。」跟在后面的少将这时插话,「对方是少有的狠辣。」

    公爵的眉头微微皱起,跟在将领身后查看起详细情况来。从现在的情况看来,昨夜不是盗窃而是突袭。突袭一方来的人不少,楼里的魔法师和卫兵先被杀,之后才是院子里的卫兵,五名待在守卫平房里的卫兵反而是最后遇害。从已知的推断,这些人是少有的高手,多数卫兵到死都毫无察觉,就算是其中一名最警觉的卫兵,他的战刀也没有能完全出鞘。他们所使用的武器很怪异,因为所有站在要点处的卫兵的伤口都很特别,全是颈椎被锐器直接切断。

    开动警铃的机关就在负责守卫中枢的魔法师脚下,但这位魔法师却没来得及踩下踏板。跟其他人一样,这位魔法师身体上的致命伤也在颈椎,但在后背脊椎还有一处追加伤口。

    数据室里面是一片狼籍,各种珍贵的数据都被突袭一方详细翻找过了,有关军事民生的数据都被有所选择的拿走一部分,特别是地图类数据,无论是别国地形图还是本国的城市建筑图纸,几乎是一张没留下,全部搬了个乾净──有备而来,目的明确。

    「阿撒阁下。」仔细看过了一切,斯维斯公爵心里似有所悟,头过去问那位无所事事的闲人,「你有什么感想?说出来让大家评价一下。」

    「我能有什么感想?」科恩靠在一根柱子上,看著房间里乱七八糟的一切,「这里的守卫已经是比较严密了,按道理说不应该出现这样的事情。」

    「守卫的严密度大家都知道,但现在却已经生这样的事。」斯维斯公爵走到科恩身边,「先不谈守卫的事,你个人觉得突袭一方是怎么进来的?又是怎么完成这一切的?如果可以的话,最好能推断出他们的每一个步骤。」

    「推断出每一个步骤?这对你有什么帮助吗?」科恩耸耸肩膀,不无天真的想误导斯维斯公爵,「我的公爵,你现在应该下令在各个路口布下天罗地网,严防被盗物品转移才对。」

    「细微末节不用我去做,我也不认为这样会对事情有什么帮助,失去的物品就算找回来,也已经泄密了。」斯维斯公爵摇摇头,「当务之急是推断出是谁做了这件事,以及他们做这件事的目的。要在战略层面消除数据被盗所引起的影响,最少也要有所防范。」

    「不愧是公爵啊!想的真是和我不一样。」联军少将点头附和,「现在所知,至少有三处地点被盗,军部丢失的东西更是绝密,情况也更复杂……」

    「军部我们等下再去看,先解决完这里的事。」斯维斯公爵看著科恩,「这里的人里,就以阁下对武技的见识最广,阁下也精通猎取之道,拜托了。」

    科恩的眉头也皱了起来,不过他跟别人考虑的东西可不一样,他所担心的,是怎么在说出一些东西的同时又不让人对自己产生怀疑。至于昨天夜里动手的人,早就已经分散隐蔽了。

    「如果是我要带人突袭这处地点,那么我就要用一定的时间做前期准备,详细的地图与守卫人员的情况是必须的。刚才听到这位说士兵都是忠贞的,但我不这样认为。」科恩走到一名守卫的尸体前,「没有内应,这些数据很难到手,所以必有内应,应该从其他不当值的守卫身上著手……也不排除对方会将内应一起干掉的可能,毕竟这是最省事的。」

    「袭击这里的应该是十人以上,因为要同时对两栋楼里的人下手,还要安排人在外面接应。」科恩走到门边,指著园子里的守卫尸体说:「他们倒下的方向都差不多,从地上溅血的角度推测,他们生前最后一刻都面向同一方向,而那个方向,正好是昨夜放烟火的位置──这就是对方动手的时间,他们事前一定知道会有烟火晚会。」

    「其实我是想了解,对方的人武技有多好?」斯维斯公爵轻声问,「这是关键。」

    「武技有多好?」科恩笑笑,带著几个人来到楼后,「昨天夜里的光线算是好的,而他们进来的路线只有一条,就是从背面的围墙直接上楼顶,而从围墙到楼角的距离却足有三十臂远,十个人分做两批,若是使用一般的武技绝对会被守卫现。」

    「在皇宫里使用传送类魔法的话,一样会被现。」警卫将领说:「但我们毫无察觉。」

    「难道是借助绳索?但是围墙低而楼顶高,那样会很缓慢。」斯维斯公爵看著这一长长的距离,「楼顶上已经检查过了,没有任何使用勾爪的痕迹,到底是用什么方法?」

    「推测有什么用?试试就知道了。」科恩随手从一位军官手上要了佩剑,上了围墙,看了看楼角,再试了试佩剑的韧性。突然从围墙上斜飞而下,中途力尽下坠时,用剑尖点在地面上借力翻身,顺势落在楼角处。整个过程极为顺畅,历时很短而且没有什么响动。

    几位将领看得一呆,望向科恩的眼神中带著敬佩和怀疑,但公爵大人既然带著他来,那他自然是没有什么问题。斯维斯公爵倒是没有什么表示,再问科恩,「什么人能做到这种程度?」

    「这我哪知道?我对帝都又不熟悉。」科恩还了佩剑,「拥有一批这样的人,不容易。」

    「那么,阁下应该了解调查方向了吧!」斯维斯公爵转头看著警卫将领,「先调查帝都附近有哪些佣兵团体,又有多少具备这样能力的人昨天不在,也包括各贵族家的私人武力。」

    「这样的话,王子们那边……」将领有些踌躇,「也要调查吗?」

    「那是阁下的职责,与我无关。」斯维斯公爵笑了笑,「姑且认为对三处地点下手的人相互没有关联好了,能有十个具备这样武技的手下,帝都附近能有几个人?即便不是他们做的,让他们收收心也好,帝都最近的气氛,真是有点不像话。」

    「末将明白了。」警卫将领点著头,「末将真心希望公爵大人能够早日回来主持大局。」

    「有些事情,不是真心希望就能达到。」斯维斯公爵温和的看著警卫将领,「不过,阁下的好意我心领,晚些时候我会亲自向皇帝陛下回报这件事──我们去军部吧!」

    「好的好的。」联军少将早已等得不耐烦,闻言之后就往外走,而且不停的在公爵耳边唠叨,「公爵大人,调查完毕之后,您也会亲自向联军长官回报的是吧?对方是这么厉害的人物,根本是无从防起嘛!如果您帮我这个忙,我一定会好好报答您的,帮我一次好不好?您的面子很大,长官们绝对不会怪你的……」

    「你做梦。」公爵大人丢下这句铁石心肠的话,和科恩上了马车。

    马车离开皇宫,逐渐靠到了大运河边,斯维斯公爵和往常一样拉起窗帘,观赏著外面的景色,科恩跟著看了看,却没现什么特异之处,于是开口问,「都是你所认识的人,为什么要分别对待?这样的处理方式有些奇怪。」

    「在帝国方面来说,我目前虽没有公职在身,但也是皇族成员,国家安危也有我一分责任在里面。」说著话,斯维斯公爵的目光回到科恩脸上,「但在联军里我目前却什么都不是,一个闲人还是少惹人讨厌的好。这一件事,有很多人会抢著出头的吧!何必挡住别人的路。」

    「但你交代别人做的事,对追回数据也没有什么用处吧?」

    「当然,数据是再也找不回来了。」斯维斯公爵点点头,「我不过在用这件事打击某些人。」

    正说著话,两人所坐的马车正好经过一处私家庄园门外,往来行驶的马车太多,不得不放慢度。旁边的马车上大多坐著一些女士,不住有人向斯维斯公爵问好,公爵含笑回应,还踢了科恩一下,让他也保持笑容,「她们在参加游园会,有可能会给你写情书哦!」

    「难道是那个荷南伯爵举行的游园会吗?」科恩微笑著,目光在车窗外来回查找,终于在庄园门口找到了那位荷南伯爵,「还真是他啊!不知他还有什么自信来招待这些贵族?」

    斯维斯公爵还想打趣科恩几句,但马车前方好像生了什么事,随著几句争辩,慢行的马车最终停止下来,争辩声也展成了激烈的争吵。

    「这是格伦斯中将的马车!你们必须先让路!」、「你们只需退两个马身就能让我们过去,我们让却要退数十个马身,哪有这样无理的事情!」、「你这蠢货,别说两个马身,格伦斯中将的马车连半个马身都不会退!」

    听到这样的争吵,斯维斯公爵脸色丝毫未变,敲了敲车门,「我们退。」转头对科恩说:「这得花点时间,不如下去跟各位贵族小姐熟悉一下,说几句话。」

    「我才不想下去──」正在推辞,科恩却突然看到两位熟人所坐的马车,「好啊好啊!」

    「哟,原来是两位小姐啊!」科恩脸上带著坏笑,靠近了一辆刚在路边停下的马车边,「很久都不见了哦,两位有没有想过我呢?」

    「呸──谁要想你啊!你这坏人怎么会来帝都?」美丽动人的仙尼亚吉伦特小姐鼓起大眼睛,一副不能置信的神情,「前几天听到传言,没想到你还真来了。喂喂,那个决斗不会是真的吧?你这样的家伙怎么可能得到一百封情书呢?」

    在仙尼亚身后,一脸温和的爱丽弗兰小姐微笑著向科恩问好。斯维斯公爵也走了过来,含笑与两位小姐打招呼。

    「以前都是我不好啦,其实我这人真的好善良。」科恩装出一副无比正经的样子来,「那么拜托两位,回家给我写情书好不好?」

    「你做梦!」爱丽弗兰小姐用可爱的、小巧的鼻子「哼」了一声。

    「哦,那我就把某人中毒之后的种种事情说给大家听,相信可以卖个好价钱……」

    科恩嘿嘿笑著的时候,某位中将的马车正从他身后经过,科恩的目光瞟过去,却正好看到路后树丛里的一点闪光,当即将自己身边的公爵一把推开,同时高呼,「刺客!」

    一排羽箭整齐的飞射过来,不过目标却不是科恩和斯维斯公爵,而是经过的中将马车。只听中将马车的厢板一阵异样响动,居然在厢板中加入了铁板,但是拉车的四匹健马却已经中箭,出悲鸣倒下。而先前那位很会摆架子的车夫,早就被羽箭穿胸,眼见不能活了。

    「从那边下车、进庄园!」科恩拔剑出来,挑飞两枝失了准头而飞向女士马车的羽箭后,才告戒女士们从另一边下车。

    对面的树冠上又飞射出数十道银亮的光盘,空中响起一连串尖利的鸣叫声,银盘向著格伦斯中将的马车飞到──这东西力量很猛,先前弓箭无法穿破的壁板居然被生生切开,连那沉重的马车也在剧烈的震动!

    「啪!」的一声,中将马车的车门被人一脚踢开,两个身穿军服的男子滚了出来,直到这时,路边马车上的贵族小姐们才开始出整齐的尖叫。有不少拉车的马匹受到惊吓,开始乱跑,场面更是混乱。

    「救人!」知道科恩不大喜欢管闲事,斯维斯公爵在拔剑出来的时候特别喊了一声,然后纵身一跃,人已经到了格伦斯中将头上,手里的长剑划出一道耀眼光华,斩断几枝射向中将的羽箭。科恩不等他吩咐已经冲出,一边挑著羽箭,一边把另一名军人远远踢开。

    路边挤满了想逃去庄园的贵族小姐,围墙边尖叫不断,贵族男子们自的保护在外侧好让女士们安全的进庄园里。

    仙尼亚小姐的表现更加出色──她站在庄园围墙外,直接抓住那些小姐用扔的,被她丢进庄园的贵族小姐们比遇到刺杀还害怕,就算摔不著这些小姐,可一旦看到自己旋转著飞过围墙,吓也吓个半死啊!

    混合著一群从庄园内冲出的武士,各贵族的护卫已经越过众人向河堤的树林冲去,手上的弩机不住射,树上刺客射来的羽箭少了很多。看到格伦斯中将和他的副官趁此机会找了个地方做掩护,那些逃进庄园里的小姐们的尖叫声才小了一点,还有不少人在门边探出头来看。