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第1443章 回归本质

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    赵昺知道历朝皆设有常平仓,设置仓廪欲州郡,用来向老百姓征收稅粮的仓库,除了用于盛放粮食物资外,还有调解粮价的作用,防止粮贱伤农的事情发生。再一个的作用就是在发生灾害时,可以就近用于赈济灾民,但是由于承担着国家储备的作用,由朝廷直接遣官管理,地方州郡在没有朝廷旨意的情况下也是不得动用的,使得其赈灾的作用被削弱。

    而所谓‘义仓’则是隋文帝时负责管控朝廷财政收支的长孙平,给隋文帝出了一个主意。长孙平说,天下州县常遭受水旱灾害,老百姓常陷入饥荒。如果可以在每年秋收的时候,以户为单位,让每户人家按贫富等级,拿出一些粮食来,最高额度为一石,储存在设于基层乡村的仓库之中,到了灾年再拿出来赈济灾民,就能及时赈灾。

    隋文帝没理由不喜欢这个建议:第一,它不需要官府多出一分钱;第二,它还有望在饥荒年份减轻常平仓的赈灾支出。这个设在基层乡村、用来储存老百姓所交饥荒保障粮的仓库,可以叫义仓。在这个制度当中,官府只是一个倡导者,出粮的是里社的普通民众,负责管理粮库的是基层“社司”,粮仓也建在基层里社之中。

    在赵昺看来,义仓就相当于现代的民间互助基金,平日大家自愿拿出些闲钱集资,由信誉好的人负责保管,当谁家有困难的时候,就从中支取部分对其进行救济。其中有做买卖的出现资金周转困难的,也可以从中借贷,并支付利息,来保证基金的保值和增值。

    “官家,可知义仓还有另一个名字吗?”雷妍看陛下对此十分有兴趣,沉思片刻问道。

    “还叫作什么?”赵昺随口问道。

    “还叫社仓!”雷妍见小皇帝不知,才说出答案。

    “叫作社仓,还是叫作义仓,其中有什么不同吗?”赵昺觉得叫社仓也没有什么不妥,毕竟是由里社来负责收取和管理,叫什么名字又有什么关系呢?但他自不会以为雷妍,像孔乙己似的在跟自己卖弄‘回’字有多少种写法,肯定是另有所指,便笑着求教道。

    “隋文帝给此新政定下的名字就是社仓,而其支持公孙平此议也是另有原因的,因为朝廷可以借此向百姓变相的再征一次稅粮。”雷妍言道,“在实施义仓十年后,恰逢关中大旱,隋文帝下旨:北境各州社仓转交各地州县掌管,解除社司收贮粮食的职权;百姓向社仓交粮的方式,也由带有自愿的劝募,变更为按官定统一缴纳。并在诏书中,公开将给社仓缴粮称作交税。”

    “哦,原来如此!”赵昺点点头,心中却苦笑不已,看来当皇帝的没有一个是‘好东西’,隋文帝也算是史上明君了,却也极富心机,盖义仓为社仓就为以后挪用义仓之物打下了埋伏。他想想其后的炀帝三征高丽,开挖大运河,修建扬州行宫等,开支更为浩大,笑笑又道,“文帝尚且如此,那继位的炀帝自然也不会手软!”

    “陛下圣明!”雷妍施了一礼笑道,“史载:大业中年,国用之物,并贷社仓之物,以充官费,故至末途,无以支给。炀帝钱不够花,他就就直接把社仓里的东西卖掉,直到把社仓卖空,以致关中大灾,朝廷再无力赈济,流民纷纷揭竿而起,盗寇横行,举国动荡,隋灭唐兴。”

    “唉,本是为民的善举,但是最终成为恶政,真是让人惋惜。那其后唐应该吸取其中的教训了吧!”赵昺叹口气道。

    “德妃妹妹熟读《唐史》,对于此最是了解,我先喝碗热汤!”这时王德遣人送上新做的吃食,雷妍笑嘻嘻地道。

    章屏只是嗔怒的瞪了雷妍一眼,也没有拒绝,接过话题给皇帝讲史。政权虽然鼎革,但“社仓”这桩变相之税却被继承了下来,仓库由官府掌控,设在州郡而非里社,但正式名称换回了“义仓”——按官方说法,征收这笔税粮的目的,是为了“每有饥馑,则开仓赈给”,也就是防备灾荒,给唐朝民众提供一种生存保障。

    唐太宗时代,“义仓税”的征收方式是按田亩的多少来算,每亩须缴纳两升土地上的粮食出产。唐高宗觉得这种征收方式太麻烦了,每年秋收都得派人去基层查验土地的亩数、确认种的具体是什么,于是又恢复了隋文帝的老办法——按户纳税,最富有的上上户纳粮五石,依次递减;而且不管有田没田,是农民还是商人,都得交。

    武则天时代,“义仓”政策再改,变回按田亩多少收税。唐玄宗登基后,又变更为农户与大宗土地拥有者按田亩征税、商人按户征税……如此这般变来变去,核心动力全在于想要以最小的征收成本,得到最大的征收成果。但遗憾的是,有唐一代,“义仓税”在征收上不遗余力,在使用上却是一塌糊涂。

    唐高宗、武则天时代的“数十年间,义仓不许杂用”,只许拿来赈济灾荒;之后就一年不如一年,“自中宗神龙之后,天下义仓费用向尽”,到了唐中宗时代及之后,义仓里存储的粮食,已被挪用得干干净净。直至在唐德宗的支持下,宰相杨炎推行“两税法”改革,暂时取消义仓之税。

    “换汤不换药而已,只不过将仓税并入其中而已!”赵昺叹口气道。他十分清楚所谓两税法,就是将杂税与缺乏正当性的临时性税种,也就是“暂时法外之法”,全部纳入到两税这个大口袋之中,使之成为正税的一部分。杂税之名消失,但杂税的额度不消失,而朝廷却降低了征税成本,提高了征税效率。

    “官家这次说错了!”章屏舀了两勺汤喝了,笑着道,“义仓之税在并入两税后,名目也曾一度消失,但仅五年之后,又重新恢复了,并对政策做了修订,要求‘官司但为立法劝谕,不得收管’。”

    “这也算是明知实归了!”义仓交由民间管理,地方官府只许起倡导作用,不许将其控制在手,赵昺捻起两粒干果放到嘴里嚼着道。

    “唉,官家怜悯天下,可惜新政只实施了短短二十年,至宪宗时,又下诏将部分田赋纳入义仓,继而取得了对义仓的控制,随之又被挪用。”章屏莞尔一笑道,“我朝开国后,太祖与仁宗曾试图重建义仓,但朝臣们以‘赋税之外,两重供输’为由反对,最后皆作罢!”

    “唉,也许是太祖和太宗皇帝重建义仓是回归民间管理,用以赈灾呢?”赵昺叹道,他当然清楚两重收税是不合理的,但想到自己欲恢复大宋旧有的福利体系而受到朝臣们消极对抗,误解了为民的本意。觉得这两位祖宗可能出发点也是好的,同时遭到了朝臣的误解,可又想到先祖们的德行,心里又不免含糊。

    “神宗朝,推行新政,强行推行,义仓得以重建。并按照家产划分税额,且义仓皆建在县中,与县仓合二为一。”章屏很快给出了答案。

    “怕是又走了老路!”赵昺听到‘二仓合一’,便觉不好,但仍存侥幸地道。

    “这次官家猜中了!”雷妍噗嗤一笑道,“徽宗年,奸相蔡京为制造繁荣之相,也为了筹措修建艮岳之资,他下令将江南、两浙等路的义仓粮食,只留下三成,其余全部运往京师。而南渡后,义仓存粮被官府控制的现象并没有改变,粮食被挪用的现象依然难以禁止。”

    “高宗曾斥责州县对义仓妄有支用,导致水旱灾害发生时无粮赈济灾民;宁宗时,相关衙门将义仓粮食拿出去倒卖生财,同样很普遍。这遭至时人诟病,曰:若义仓米,则本是民间寄纳在官,以备水旱。既遇荒岁,自合还以与民,朝廷岂能攘民所寄之物而私用粜钱。”

    “朱熹知天下百姓苦于此,曾上书重整义仓之制,将社仓交由本乡人士主持,仓廪设在乡里而非州郡,社仓的收粮与放粮由地方耆老掌控,不许州县干预。此议得到了朝廷的批准,开始向全国推广,但不久又因朝堂之争无疾而终。”

    赵昺听了沉默不语,他知道其实自隋文帝开始,历代皇帝就清楚义仓的实质是一种民间储蓄,是民所寄之物。而心知肚明的他们之所以将此当成一种税,由官府控制后,仓储挪用、强制催收的事情不可避免,导致出现灾害百姓无法得到赈济,仍然不愿放手,除了为了缓解财政困难,贪图享乐之外,还有担心百姓在荒年据此造反之心。

    而要让义仓回归本质,实现其旧有功能,赵昺觉得还是要放权于民,但目前来看阻力很大,实施后也难免会有官府插手其中的事情发生,对他的执政能力也是极大的考验……