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第四十章 契约与誓言

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    苏克心中对勃勒杨的评价也提高了一层。看来并非只有自己这个穿越者有这样的眼光,已经有不少像勃勒杨这样的人,从铁路建设里看到了巨大的机遇。

    铁路公司赚钱自然是没的说的,一条铁路,可以带动整个铁路沿线的繁荣。达拉斯成为德克萨斯北部的金融中心,很大一部分原因就是有了铁路,人口流动货物运输都极为便捷,后来德克萨斯陆续兴起的大城市,包括达拉斯不远的沃斯堡、阿比林,也大多是因为有了铁路,人口聚集,才飞快的繁荣起来。

    现在整个德克萨斯,甚至整个美国,除了几个有特别因素的地区,比如印第安人聚居区俄克拉巴马地区之外,剩下的地方都在大兴铁路工程。

    掌握了铁路,某种意义上,就是掌握了一个地区的生命线。如果铁路‘不干活’了,整个地区就会立刻陷入瘫痪之中。

    除了经济之外,在军事上也有重大意义。如果未来的南北战争中,苏克手里能掌控一条通往德克萨斯南方的铁路线,完全可以让北方军队绕开正面战场,以迅雷不及掩耳之势深入德克萨斯腹地,在南方的老巢里狠狠的捅上一刀。苏克本人,也可以凭借着这条‘奇货可居’的铁路线,和北方政府好好的谈一谈条件。

    当然,修铁路是天价,即便是苏克手里有金矿,想要独立修建一条铁路,也几乎是不可能的。但有金矿在手,苏克至少有了一张‘入场券’,拥有参与到其中的可能性。

    很不巧的是,想要掌握这样一条奇货可居的铁路,就绕不开德克萨斯北部血浸之地,盘踞在那里的武装团伙可不管什么私有制和法律,他们只想把看到的一切,都变成他们的财产。

    所以说,苏克的未来计划,和处理血浸之地的问题,本质上是一体的!就算马德拉之风没有来找他麻烦,他也会在将来某一个时间,去主动解决血浸之地的不安定因素。只不过马德拉之风的意外出现,把苏克的计划提前了。

    既然勃勒杨也有朝北方修建铁路的想法,那么在对付血浸之地这一点上,双方的利益是一致的。勃勒杨愿意出人,让自己去卖命,这也就可以理解了。

    勃勒杨指着远处河边的一排工厂和作坊,继续说:“德州农业很发达,中部和南部最富饶的土地和种植业,基本已经被本地的大种植园主瓜分,而我主要专注于贸易和工业,而不是种植。血浸之地至今还是一片尚未开发的无主之地,土地辽阔而肥沃,物产也很丰富,如果能修一条通往血浸之地的铁路,可以预见,未来的血浸之地,将会崛起一个个像达拉斯这样的大城市,带来无穷的回报!”

    苏克接着说:“甚至可以穿过血浸之地,把铁路延伸到印第安人聚居区,那里的印第安人本身就是一座庞大无比的宝库,而且不受法律保护,可以随意掠夺。但唯一的麻烦,就是盘踞在血浸之地的众多武装团伙!”

    “看来我找对了合作伙伴!你说的,正是我所想,这也是我给你提供人手的原因!”勃勒杨说。

    苏克知道,经过最初的试探,现在已经到了讨价还价的时间了。

    “可十五个人太少了,仅仅是马德拉之风,就有上百人,何况血浸之地里还有其他的团伙,有一些实力并不弱于马德拉之风。”

    勃勒杨大笑起来:“哈哈,小伙子,不要太贪心了。你要知道,就算是黑奴,也要好几百美金一个,何况是精锐的白人枪手?我不可能在一开始就全力投资你,万一你失败了,我的损失太大。不过,如果你可以尽快的做出成绩,证明你是值得投资的,我当然会有后续的支援。”

    “如果是这样的话……”苏克沉默了片刻,似乎在考虑什么。

    “还有什么要求吗?”勃勒杨问。

    “东方有一句话,叫做‘天上没有两个太阳,国家没有两位元首’,同样的,军队也不可能有两个统帅。既然您把这些人给我,我需要他们完全服从我。请原谅我的直率,但对于一个领导者来说,这是必须的。”苏克说。

    “可以理解,但不好操作。”勃勒杨说:“他们是自由民,并不是奴隶,我不可能把他们卖给你。”

    “很简单,让他们和我签下服务合同,我会按照市价付给他们薪水。如果违背合同,他们要支付一笔天价的违约金。”

    “可以。”勃勒杨点点头。

    “还有,我需要他们手按圣经,在教堂里向上帝发誓忠于我,至少在一段时间内,无条件忠于我。”

    誓言不可能百分之百约束一个人,但在宗教盛行的西方,在十九世纪,在上帝面前庄重发下的誓言,信仰约束力往往要比法律强的多。

    听到发誓这一点,勃勒杨的眉头果然皱了皱,犹豫了片刻,说:“那我最多只能给你十个人!当然,是最精锐的十个人。”

    “还是十五个,但另外五个,不需要发誓,只要签订服务合同。”苏克坚持说。

    “成交!”

    第二天一早,勃勒杨就派来了一个老管家,带着十五精锐枪手找到了苏克,然后按照之前苏克提出的要求,十五个人都和苏克签订了服务合同,然后苏克亲自挑选了十个最精锐的,在达拉斯的教堂里,当着上帝的面宣誓。

    除了人之外,老管家还带来了一本悬赏名册。

    这是勃勒杨针对血浸之地的部分武装团伙开出来的花红悬赏,干掉对应的人之后就可以来勃勒杨这里领钱。其中,马德拉之风的一号头目古兹曼将军,价值五百美金,每个头目也有对应的价钱。

    如果是州政府开悬赏的话,赏金肯定要丰厚得多,不过鉴于这是勃勒杨自己掏腰包,也算是足够大方了。

    然后苏克又去了一趟武器铺,把之前定下的军火数量翻了一倍。这是他在达拉斯花掉的最大一笔钱,已经超过了一千美金。

    “如果没什么其他事的话,我告辞了!”老管家把苏克他们送到车站之后,微微鞠躬说。

    “哦,勃勒杨先生既然经营军火生意,想必和夏普斯公司有往来吧?”苏克问。

    夏普斯是美国最大的枪械军火公司之一,勃勒杨武器店里有不少夏普斯公司出产的武器,听苏克这么问,老管家没有直接回答,而是问:“请问你有什么事吗?”

    “我想请勃勒杨先生帮我找一个夏普斯公司的雇员,名字叫做克里斯多弗?斯宾赛,也许刚离职不久。”

    老管家也没有问原因,而是说:“如果找到这个人,该怎么和他说呢?”

    苏克想了想,说:“就告诉他,我想和他来闪金镇做客,顺便讨论一下后膛枪漏气和自动装填的技术,我想他会愿意的。”

    “好的,我会转达给勃勒杨先生。”

    办完了这一切,苏克终于结束了这趟达拉斯之旅,带着科比、索尼克,和那十五个新加入的精锐枪手,押送着军火,离开了达拉斯城。