第五十章 所谓民主
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留下比尔带着几个人暂时保护闪金镇，苏克特意邀请了马丁牧师一起回矿场。
这位牧师提出来重新选举管理委员会的时候，苏克留意到，他不经意向自己投来的那个饱含深意的眼神。从这个眼神里可以判断出来，这个在闪金镇声名不显的牧师，也许并不像看起来那么简单。
“很抱歉，我来闪金镇之后，一直都太忙碌，还从来没有去过教堂。直到今天，我才知道，闪金镇有一位杰出的牧师。”
马丁牧师微微颔首示意：“您过奖了，在传播上帝的荣光过程中，我做的还远远不够，你也看到了，闪金镇的小教堂维持的很艰难！”
“可那并不是您的能力问题，更不是信仰虔诚与否的问题。”苏克若有深意的说。
“哦？那您觉得是为什么呢？”马丁牧师抬起头，微笑着问苏克。
“我也是才知道，原来教堂并没有任何资助，完全就是靠您一个人幸苦维持的，您看，您又要种地养活自己，又要想办法赚钱维持教堂，怎么可能有这么多时间去发展信徒？虽然您是上帝在人间的布道者，可您毕竟也是一个活生生的人，如果连生存都很难保证，那还怎么更好的传播上帝的荣光？”苏克说。
说道赚钱，马丁牧师的脸微微红了一下。
马丁隶属于美国最大的宗教组织，新教浸礼宗联会，可马丁本人在联会里没有什么背景，所以被发到闪金镇这种穷乡僻壤来。他赚钱的唯一方法，就是靠出售圣经和一些联会印刷的小册子，那些东西实在值不了几个钱，往往一个月下来都赚不到几美金。因此，在苏克这个金矿主面前说‘赚钱’，实在是一种讽刺。
“所以，我决定，从这个月开始，以后我每个月向您的教堂捐助四十美金。”苏克笑着说。
对于苏克的捐助，马丁牧师并没有感到太多意外，从苏克找他来矿场的时候，他就大约猜到了一些，只不过听到‘四十美金’这个数量的时候，马丁的心才微微一跳，连忙在胸口画了一个十字：“上帝会保佑您的！”
苏克笑着问：“仅仅是如此吗？我以为，上帝对待他的忠实信徒，应该更慷慨一些。”
“当然，我个人认为，您应该加入管理委员会，为闪金镇的建设发展出一份力气。”马丁微笑着说。
“非常感谢，不过，我个人还有一个小小的请求。”苏克说。
“请说。”
“我不知道上帝会不会接收有色人种的信仰，有些地方似乎是不行的，可您是上帝在闪金镇的代言人，如果您不反对，我很愿意像上帝献上我的信仰。哦，严格来说，是加入浸礼宗联会。”苏克缓缓的说。
“这样……”马丁有些为难的样子。
正如苏克所言，信仰也是有种族之分的，
而且他的意思，不仅仅是要成为上帝的信徒，并且想在浸礼宗联会里谋求一个职位。虽然没有明确的条例规定，可教会一向的做法，似乎都不太乐意接收有色人种。如果是黑人或者是黑奴，那根本不可能，其他有色人种，即便是美国公民也很困难。
见马丁为难，苏克敲了敲桌面，很直接的说：“那是因为大多数有色人种都混的很差，这些底层的家伙加入联会，非但无法为联会带来任何帮助，反而是一种负担。”
马丁被苏克的眼神盯的有点发毛，苦笑了一下：“虽然事实是这样，但您可以说的更委婉一些。”
“那我就换一种委婉的说法。”
苏克满意的点点头，靠在椅背上，不疾不徐的说：“如果我能成为联会一员，哪怕是最底层的一员，我会支持你加入闪金镇管理委员会，同时，作为联会的成员，我理所应当大力支持浸礼宗，哦也就是你在闪金镇布道、发展信徒，如果有任何其他宗教机构来闪金镇布道，我会坚定的站在你这边边。我想，目前在闪金镇，我的支持，还是有一定作用的。”
马丁的眼神一下子变得有些炙热起来，在现在的闪金镇，苏克的话何止‘有一定的作用’，根本就是闪金镇的草头王。
虽然闪金镇遭受了重创，可只要金矿存在一天，闪金镇恢复元气是早晚的事，将来也必然会不断壮大，到时候，有苏克的支持和镇委员的身份，很容易就能发展一大批信徒，而作为这个地区的负责人，他在联会中的地位，也会相应提高。
说实话，新教在整个联邦的势力很大，但目前在德州并不是太受欢迎，虽然白人平民更喜欢比较宽松的新教，但很多大奴隶主和拉丁裔，还是倾向于教义更加严格的天主教。如果能够在政府力量相对薄弱的德州北部打开局面，毫无疑问，这将是对于联会的巨大贡献。
想到这里，马丁毫不犹豫的站起来，在胸口画了个十字：“如果是这样的话，我一定尽力为您争取到一个职位。当然，一定是最低的职位，比如会吏或者文书之类的，名义上协助我管理闪金镇宗教事宜。”
“好的！愿上帝与你我同在！”苏克笑着站起身，做了一个送客的手势。
马丁离开之后不久，又有人轻轻的敲门，这次来的是闪金镇管理委员会仅存的成员，牧场老板卡洛斯先生。
见到苏克之后，卡洛斯再也不敢说什么‘可惜没有女儿嫁给你’的俏皮话，老老实实的并着腿，坐在对面。
“卡洛斯先生，有个坏消息要通知你！”苏克把玩着转轮手枪，面无表情。和之前对待马丁牧师的客气态度，判若两人。
“啊？什么坏消息？！”卡洛斯手忍不住抖了抖，几滴咖啡溅出来，落在他手背上。
“你也看到了，打了两次仗，我搞了一大堆战利品，其中，光是马，就足足有三十多匹，加上我这次带来的，已经超过五十了。”苏克头也不抬的说。
卡洛斯咽了口口水，有些谄媚的笑着说：“您太神勇了！不过，这不算是坏消息吧？”
“对于我来说，当然不是坏消息，可对于你就是了。”苏克啪的一下把转轮枪拍在桌面上，把卡洛斯吓得差点站起来。
“哦，不用怕。”苏克摆摆手，把枪插回腰上，又拿出一颗子弹在手里把玩，像个无赖似得说：“你看，这么多马，我肯定要开辟一个牧场来养马，说不定，还要做马匹生意。可闪金镇就那么大，有必要存在两家牧场吗？”
卡洛斯有些愣住了，从苏克的话里他听出了一些很不好的意思。
“恩？我问你话呢。”苏克翻起眼皮，脸色微微一沉。
卡洛斯这才醒过神来，连忙说：“哦哦，我听到了，那您的意思是？”
“你的牧场，无论从规模，还是马匹质量来说，都没有存在的必要了吧？当然，如果你愿意竞争，我也非常欢迎。”苏克随手把子弹塞进了准轮枪的弹仓里，哗啦一转弹仓，手一抖，啪的合上了弹仓。
听到苏克的话，卡洛斯只觉得整个人被雷击了似得，豁然跳起来，哀求着：“哦不，苏克先生，我怎么可能竞争得过您！仁慈的先生，请您放过我的小牧场吧，我只是一个小小的牧场主，我的牧场绝对不会对您构成任何妨碍的，可怜的老卡洛斯一家都靠着这个小牧场吃饭呢，没有了小牧场，我该怎么活啊！”
苏克沉默不语，把上了子弹的枪放在两人间的桌面上，然后端起面前自己的那杯咖啡，淡淡的尝了一口。
“苏克先生，求求您了，就看在老卡洛斯曾经那么卖力的为您干活的份上吧，哦，都是我不好，我简直瞎了眼，当初竟然想占您的便宜，让您免费为我打工！”
卡洛斯一把年纪了，却像个女人似得，一边说一边就哭起来了，眼泪鼻涕一大把。
眼看着火候差不多了，苏克放下咖啡，低声喝道：“你胡说什么！我又不是匪徒，怎么会霸占你的牧场？！”
卡洛斯一下子愣住了，不解的问：“那……那您刚才说，我的牧场，没有存在的必要了？”
“是啊，可我又不是霸占你的牧场！”
苏克忽然露出了一个堪称亲切的微笑：“我的意思是，既然我需要牧场，而你是经营牧场老手，那干脆，我就租用你的牧场，请你来照顾那些马好了！如果你愿意，也可以高价把牧场卖给我，我以后还是雇你来打理牧场，用现在流行的话来说，就是‘牧场经理’！”
无论是苏克租用卡洛斯的牧场来照顾那些马，还是高价收购牧场再雇佣卡洛斯来管理牧场，这对于卡洛斯都是稳赚不赔的事情，比他独立经营一个只有十来匹老马的牧场划算的太多了，简直就是给他送钱！
老卡洛斯瞬间经历了从地狱到天堂的转折，整个人都有点发懵，直愣愣的望着苏克，似乎不敢相信自己的耳朵。
“什么？我没听错吧？”卡洛斯怔怔的说。
苏克站起来拍了拍他的肩膀，笑着说：“这样吧，我干脆用一个你无法拒绝的价格，买下你的牧场好了。我的牧场经理，老卡洛斯，您可以回家休息啦，以后就等着大把赚钱就好了。哦，我建议你顺便考虑一下几天后的选举，我个人觉得你可以连任！”
“我……”卡洛斯原本是个很聪明的人，刚才经历大悲大喜，一时间没有反应过来，但很快就明白了苏克的意思，连忙说：“万分感谢您，先生。哦对了，我希望您能带领委员会！”
“不用感谢我，我们一起感谢民主制度吧。”苏克笑了起来。
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“请说。”
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苏克满意的点点头，靠在椅背上，不疾不徐的说：“如果我能成为联会一员，哪怕是最底层的一员，我会支持你加入闪金镇管理委员会，同时，作为联会的成员，我理所应当大力支持浸礼宗，哦也就是你在闪金镇布道、发展信徒，如果有任何其他宗教机构来闪金镇布道，我会坚定的站在你这边边。我想，目前在闪金镇，我的支持，还是有一定作用的。”
马丁的眼神一下子变得有些炙热起来，在现在的闪金镇，苏克的话何止‘有一定的作用’，根本就是闪金镇的草头王。
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卡洛斯这才醒过神来，连忙说：“哦哦，我听到了，那您的意思是？”
“你的牧场，无论从规模，还是马匹质量来说，都没有存在的必要了吧？当然，如果你愿意竞争，我也非常欢迎。”苏克随手把子弹塞进了准轮枪的弹仓里，哗啦一转弹仓，手一抖，啪的合上了弹仓。
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卡洛斯一下子愣住了，不解的问：“那……那您刚才说，我的牧场，没有存在的必要了？”
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无论是苏克租用卡洛斯的牧场来照顾那些马，还是高价收购牧场再雇佣卡洛斯来管理牧场，这对于卡洛斯都是稳赚不赔的事情，比他独立经营一个只有十来匹老马的牧场划算的太多了，简直就是给他送钱！
老卡洛斯瞬间经历了从地狱到天堂的转折，整个人都有点发懵，直愣愣的望着苏克，似乎不敢相信自己的耳朵。
“什么？我没听错吧？”卡洛斯怔怔的说。
苏克站起来拍了拍他的肩膀，笑着说：“这样吧，我干脆用一个你无法拒绝的价格，买下你的牧场好了。我的牧场经理，老卡洛斯，您可以回家休息啦，以后就等着大把赚钱就好了。哦，我建议你顺便考虑一下几天后的选举，我个人觉得你可以连任！”
“我……”卡洛斯原本是个很聪明的人，刚才经历大悲大喜，一时间没有反应过来，但很快就明白了苏克的意思，连忙说：“万分感谢您，先生。哦对了，我希望您能带领委员会！”
“不用感谢我，我们一起感谢民主制度吧。”苏克笑了起来。
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