第28章 城27
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第二十八章：
不管是有办法还是没办法，反正坐以待毙不是好办法。
无双蹙着纤秀的眉头将木桨拾起，也顾不得脏污，直接坐在船板地上，拼着力气试划几下。
独木不成林，单桨难行舟。
小船果然原地打转不肯前行。
无双收起木桨，双手托腮思索一阵，重又将木桨入水。
这次她不再只在一侧划桨，改为左一下右一下，交替划动，小船竟然真的往前漂了漂。
虽然仍是走蛇形，且因划桨者人小力微，前进有限，但以启明星当做标志，能看出它确实是向前进，而不是适才那样打转画圈。
无双欢呼一声，正要奋力继续，忽然记起启明星是在东方。
祁国唯有东岸临海，也就是说，向着启明星的方向只会里墨城海岸越走越远。
无双暗道一声“好险”，颤巍巍扶着两边船舷站起，转身向后。
小船如落叶，在风浪中飘摇着缓缓前进。
划不多远，无双就觉掌心发疼。
她放下木桨，翻过手掌，只见两手虎口各磨出一只水泡来，原本白里透粉娇嫩细腻的掌心皮肤也起了血点，密密麻麻一片，格外吓人，光是看着都令人觉得疼痛。
无双前世虽父母早亡，但侯府生活锦衣玉食。就是那时从家中逃走，也有自己攒的大笔私房与无忧临时塞来的银票傍身，哪怕在外多年也不愁吃穿，无需劳作，更何况离城半日就遇到了楚曜。
她可谓真正娇养两世，从未吃过苦，这时难免有些泄气。
再划下去手都要全破了！
胳膊也用力过度，肌肉酸疼！
真的不想再划了！
可是不划，就只能坐在这里等死。
说不定何时风起，一个大浪掀翻小船，她就要陈尸海底，家中亲人就是想收尸都找不到埋骨地。
就算运气好，一直风平浪静，船上没有水，也没有食物，早晚要饿死渴死。
还是不能放弃啊！
无双手口并用，撕扯下一片内裙裙裾，分开两半，分别包裹在手上。
之后，重又拾起木桨，双眼含着两泡泪，忍痛划船。
在她身后，东方的天空渐渐明亮起来，海天相接的地方绽出金红朝霞，霞光逐渐扩大，像熊熊燃烧的火焰。
霞光穿透薄雾，无双远处林立的深褐色礁岩间隙，隐约看到一片浅黄，那是——海岸！
她不知道自己究竟划了多远，或许还没有剩下的路程十分之一长，但有了目标，整个人都兴奋起来，手下力气也大了几分。
海岸越来越近，越来越近……
“哐当”一声，船底不知撞上了什么，重重一震。
无双毫无防备，木桨瞬间脱手落到水里，人也被高高抛离船板，又险险落回。
眼看木桨就要顺水漂走，无双顾不得旁的，跪着探身趴在船帮上，伸出小短手去够。
一次，两次，三次，够不着。
脚上为什么湿湿的？
无双回头看，只见船头处漏了一个大洞，海水汹涌地漫进船内。
船要沉了……
无双不会水。
四周没有人，就算呼救也没用。
再看看海岸，仍是那样遥远……
完全无计可施之下，她只能随着小船一点点下沉。
西北方远远出现另一艘船。
它庞大如宫殿，黑漆船身在霞光下闪着红光，船板上桅杆林立，白帆撑满，极速前行。
船头猎猎扬风的旗帜下，站着一个湛蓝色的身影。
“楚曜！楚曜！”
性命攸关，无双顾不得会不会被发现不对劲，扯开嗓子大喊他的名字。
小女孩声音柔嫩，即使卯足全力，也穿不透海风呼啸，更传不过几百丈远的距离。
不过几息时间，无双已有半身浸在海中。
她试图模仿当日楚曜在将军府池塘里划水的动作，可未经过训练，只能画虎不成反类犬，胡乱扑腾下，反而越沉越快。
“楚曜！”无双喊得撕心裂肺，“救我啊！”
再抬眼看，船头那个湛蓝色的身影已经不见踪影。
距离那样远，她当然看不到那人样貌，只是凭衣服颜色判断，或许那人根本不是楚曜，又或许只是眼花，甚至产生幻觉，船头原本就没有人。
带着灰心丧气的想法，无双越沉越低。
没入海面那一刻，她忽然动手，解开了身上穿的大红斗篷。
无双并没有看错，大船船头站的人就是楚曜。
虽然表面上满足林寒提出的条件，打开城门，不对出城之人进行盘查，但他怎么可能完全不管林寒去向，放任他带走无双。
四个城门皆早有斥候潜伏，暗中跟踪。
楚曜得知林寒带无双出海，立刻调动了战船前来追捕。
此时，在他心中，平安救回无双远比捉到林寒更重要。
犯事之人逃走这次，还有下一次可以围捕。无双的小命却只有一条，若有闪失，便不可能重新来过。
是他一时兴起，硬将她带了来，若是她出事了，他赔上命也不能挽回。
楚曜手握千里镜，在甲板上来回走动，试图从一望无际的海面上找出无双小小的身影。
天光渐亮，薄雾越淡，视野跟着开阔起来。
肉眼可见南边海面上漂着一件大红色的事物。
楚曜调整千里镜倍数至最大，清晰地看到那是离京第二日，在投宿的城镇他买给无双的新斗篷。
“吩咐下去，往南开。”楚曜道。
掌舵的海军将领很快传话回来：“那一带暗礁密集，战船不能靠近。”
“既然大船不能靠近，就把小船放下去。”楚曜一边说，一边冲下上层甲板，来到放置救生船的下层，“五十个陵光卫，随我来，其余人继续追捕林寒。”
说罢，一马当先跳上小舟。
无双努力憋气，但一个人能憋气的时间到底有限，她渐渐有些支持不住。泡在冰冷海水中的身体也开始麻木至失去知觉，完全感觉不到海水冰冷。
所以，她最后究竟是溺水而亡，还是被冻死？
因为太过绝望，无双已不觉难过，甚至自娱自乐，在心中自嘲起来。
白色的身影忽然从她身后游出。
“楚曜？”无双惊喜下喊出声，腥咸的海水立刻灌进口腔。
纤长的手臂托住无双脖颈，带动她向上游。
那人虽然很有力气，可是肌肉柔软，应该是个女人。
无双不知为何有些失望。
那女子水性极好，两人很快浮上水面。
毫无预兆地，无双对上一张刀疤纵横交错的面孔。
“啊……”她短促地惊叫一声，随即醒悟如此对待救命恩人实在太不礼貌，立刻强制自己住口。
“娘，在这儿！”男孩子清亮的喊声从他们背后传来。
女子返身游到一条渔船旁，先将无双举起送至船上。
一个七八岁大的男童俯身来接，无双认得他是卖早点的陆安。
那个刀疤脸的女子是老板娘？
难怪她会以白纱蒙面。
无双伏在陆安膝头吐出呛入腹中海水的短暂功夫，老板娘已穿回外衫，戴好面纱，将她接过来抱在怀里，柔声问：“刚才吓着你了？”她声音温润宛转，分外动听，与可怖的面孔形成极大差异。
无双顾虑对方心情，尽量表现得自然些，道：“爹爹教过我，观人观其言谈行止，最忌以貌取人。您刚才救我于危难，自是怀德济世的善人，我不怕。”
“小小家伙懂得那么多，跟陆安一样人小鬼大。”老板娘眉头轻扬，应是在笑。
无双也想回以微笑，可是她全身衣衫湿透，再被寒风一吹，冰冷直入骨髓，全身发抖，连牙关都咯咯打颤，笑容自然说不出的古怪。
老板娘看着那扭曲的笑脸，歉意道：“我们母子两个多年来就是这样出海，习惯了，船上实在没什么能给你御寒的东西。你且忍一忍，很快就靠岸，届时到我们家里去，给你洗热水澡喝姜汤怯寒。”
陆安十分机灵，听着话音，也不用母亲吩咐，自动自觉开始摇桨。
大家同是孩童，可常年出海人的就是不一样，别看陆安个子小，力气却堪比成年人，划船技术又熟练精巧，原本看着似乎遥不可及的岸边，竟然很快抵达。
老板娘抱起无双上岸。
只听身后号角声声，转身去看，十余艘小船破浪而来，船上人人身穿官服，要配弯刀，威风凛凛，好不吓人。
陆安何曾见过如此阵仗
“楚曜！”无双看到为首那船上身穿湛蓝曳撒的男子，拍着小手欢呼起来，活了两辈子，她没有一次听到、想起或是见到楚曜时如目下这般兴奋。
她从老板娘怀里挣扎下地，不顾陆安的阻拦，踩着浅滩的海水冲上去迎接楚曜。
楚曜俯身抱起无双，也不嫌弃她全身湿漉漉的，扬起大氅便将那打着哆嗦的小圆身严严实实地裹起来。
无双抱着他的脖子，娇声娇气地诉说心声：“我还以为再也见不到你了呢！”劫后余生，见到故人自然欣喜，全然不记得当初曾发愿再不想见到他。
这话楚曜非常受用，肃板的面孔露出浅笑，紧蹙的眉头也舒展开来，低首以脸颊与无双小脸相贴，轻轻磨蹭。
小船一直冲上沙滩才停下。
楚曜手中有千里镜，自是将之前情形全看在眼里。
他径直走到老板娘身前，致意道：“老板娘，多谢你救了……她，送上小小谢礼，不成敬意。”
身为侍卫，卢鹏永远不离楚曜身后，闻言适时递上装满银锭的荷包。
“不不不，我不能要。”老板娘摆手道，“我们母子两个天天出海，今日不过碰巧撞见她，当然不能见死不救，没什么大不了，当不起你们大礼。”
“天寒地冻，海深浪大，您不顾自身犯难涉险，”楚曜坚持，“得人恩果千年记，不过是一点银两，与性命相比，才真是不值一提。”
谁知老板娘看起来纤柔瘦弱，脾性却比楚曜更固执：“我自幼靠海为生，下海潜水对我来说比常人在地上行走还容易。总之，我救人时没想过要什么报酬，现在自然不能拿你们的银钱，否则不是成了狭恩图报，我不做这种事。”
楚曜见她坚决推拒，便使了个眼色叫卢鹏将荷包收起。
既是欠下人情，自当设法偿还，明面上的银钱谢礼不肯收，他还可以想办法暗中帮助这母子俩。他们生活拮据，又经营小本生意，可以插手的地方很多，不愁不能还报。
“既是如此，我也不勉强你。”楚曜道，“我姓楚，单名一个曜字，家住上京青龙大街，将来如有任何事情需人援助，不论是您亲自前来，还是差人送信，我必然鼎力相助。”
老板娘眼中闪过一丝惊诧，但她很快收敛眼波，并未被人察觉：“多谢楚大人，我会记下的。”又道，“小女子随夫姓陆，小字珍娘。”
楚曜颔首告辞道：“陆娘子，幸会。她急需沐浴更衣，我们先告辞了，改日咱们再见。”
“且慢。”陆珍娘出言阻拦，“我家就在前面，虽然简陋逼仄，但洗个热水澡，煮碗姜汤，再烘干衣服还是能够的，总好过如此湿漉漉地一路回城里去。”
她边说边侧身指向不远处房屋错落的渔村示意。
楚曜看看怀中牙关打架的小姑娘，稍一沉吟便答应下来：“如此便叨扰了，烦请陆娘子带路。”
海边渔村，条件艰苦。
众人一路走来，只见一家一间小屋，连院落也无。
陆家茅舍外用树枝做成的篱笆圈出一个三尺见方的鸡舍，里面养着两只芦花鸡，北边靠墙用砖砌成大灶，灶台对面立着石磨，想来无双喝过的甜豆浆便是在此制作。
卢鹏与跟随而至的陵光卫都守在屋外，只有无双与楚曜随陆珍娘进屋。
屋内是一间没有隔断的大敞间。对门摆着榉木方桌，桌前一横一竖两条板凳，桌上堆有碗碟。右手靠墙砌起土炕，左手靠墙则立着木柜，旁边木箱上倒扣着豁口的澡盆。
家具简陋破旧，但收拾得十分整洁，显然陆珍娘勤快又手巧。
陆安快手快脚地烧好热水提进屋来，陆珍娘放下澡盆，在木柜前三步远的地方拉起一道帘子，形成一个虽然狭小却有遮挡的独立空间，使得无双不必当众泡澡那么丢脸。
既有女子在，自然不需要楚曜出面帮忙洗。
他大马金刀的在板凳上坐下，回身看，注意到门边窗下，还有一张竹制边桌，桌上摆着与小小渔家全不相称的文房四宝和数本书册。
楚曜还记得前一日与陆安对话时，小小少年用词文雅，此时回想，显然因为读书识字的缘故。
他招手叫来陆安，问道：“你已经上学堂了？上了多久了？”
陆安道：“五岁上开始到城里私塾读书，今年正好满三年。”
“你喜欢读书识字吗？”楚曜又问。
陆安先是点了点头，然后猛地大力摇头，像是下了什么决心似的道：“我不喜欢，束脩特别贵，如果不是为了攒束脩，娘也不用起早贪黑的捕鱼虾磨豆浆，挑着担子进城去卖早点。”
布帘不能隔音，他们对答自然全传入陆珍娘耳中，只听她微有些不悦的声音从帘后传来：“和你说过许多回，做人不能目光短浅。你只看到我们现在辛苦，却不想想你读好了书，考上秀才有功名在身后，咱们家能免苛捐杂税与徭役，做官那么大想头我不提也罢，但那时你还能在城里受雇做私塾左先生，或去富户人家当西席。就算你本事不济，考不到秀才，识字会算数，还能去做账房。总之不管最后达成哪一样，都比如今要强，还能益及妻子儿女，难道不好？是辛苦几年，之后小有所成，生活相对安稳轻松，还是一辈子靠天吃饭，三餐不济，该怎么选，你都八岁了，难道还不明白？”
想不到一个渔家贫女，见识倒是不俗。
楚曜心念转动，投其所好道：“陆娘子，家父与京城西山书院许山长有些渊源，早年曾得对方许诺，书院内永远为我家中子弟留一席位，免去束脩与杂费。我已入仕途，家中又无兄弟，那席位空在那儿也是白白浪费，不如送给陆安小兄弟。”
这番话说得半真半假，免束脩只是对陆家母子而言，楚曜打算替陆安缴纳费用，资助其学业，既是回报陆珍娘今日对无双的救命之恩，亦是助人善事。
陆安听到能读书又不需交束脩，本就生得漂亮的一对凤眼瞬间明亮几分，将信将疑地确认道：“大人，真的……真的一文钱都不用交？”
陆珍娘抱着洗得白白净净、软软绵绵的无双从帘后走出，经过陆安时顺手在他脑后拍了一掌：“男人大丈夫岂能为几文钱折腰？”
“束脩可不是几文，是好几两呢！”陆安一边揉着被打疼的后脑，一边撇嘴嘟囔。
陆珍娘不再理他，放无双在榻上，又拉过棉被给她盖好，才对楚曜道：“楚大人，您的一番好意我们娘俩心领了。毕竟咱们非亲非故，不能这样厚着脸皮占您的便宜。况且，就算我们能厚下脸皮来，书院是做大学问的地方，可不是陆安这样的娃娃能去的。”
楚曜等得就是这句话，不由微笑道：“许山长德高望重，京西有间私塾也是他所创建，他许与我家的免费席位，自是包含启蒙的。”
陆珍娘哪算得到他还留着这么一句，一时不知如何往下接，张了张嘴却没发出声音。
无双先前冻坏了，什么都顾不上，热水盆里泡过一遭，恢复了精神，也有心情插话了。
“陆婶婶，不是非亲非故，你是无双的救命恩人。带着陆安哥哥去上京吧，他读书，你……你可以去我娘的嫁妆铺子做大厨。”无双踢蹬着小脚探起半身，小手攀住陆珍娘的肩头，十分亲热道，“那我们大家就可以经常见面啦。”
小没良心的什么时候变得有良心了？
他也救过她命，还不止一次，怎么不见她对他这般亲热，哥哥哥哥的叫个不停。
不是叔叔舅舅气到人吐血，就是直呼大名半点礼貌也无。
楚曜心中酸溜溜地，嘴上不着边际地接道：“咳，对，鸿运来驰名大江南北，在许多地界都有分店，生意极好。”竟是前世无双说过的话语。
“鸿运来……”陆珍娘瞬间失神，喃喃自语般念了两遍食肆名号，忽然醒过味来，“哦，鸿运来，我听说过的，那么高级的食肆，掌勺必定得是能人，我不过会磨个豆浆，煮碗云吞，都是家常小食，上不得台面。”
“可是陆婶婶做得味道很好啊，而且鸿运来以后也会卖早点的。”无双歪着小脑袋，努力撒娇道，“来嘛来嘛，回上京以后吃不到陆婶婶的云吞，我会想念的。要不然到我家，掌管我的小厨房也行。”她拍着小手道，“每天专门给我一个人做，想想都流口水呢！”
无双看得出陆家母子对读书的事更动心，可那是楚曜提供的机会，她的救命恩人，她自有办法报答，才不要楚曜越俎代庖。
陆珍娘似乎有些心动，神色不定地沉吟半晌，忽地摇头道：“还是不要了。我一辈子生长在这儿，从来没去过旁的地方，听人说到上京得车马不停地走上小半年，不行不行，我害怕，我不去。”
楚曜面色微沉。
渔家女到底还是渔家女，终究见识有限。陆珍娘想得到督促儿子读书改进将来生活，却想不到陆安随他们进京，或许会有大造化，竟然因为不愿远离故土而拒绝。
“既是如此，我们也不勉强陆娘子，将来若是你们改变主意，随时可以到上京找我。”楚曜道。
无双本想再说点什么，却因为楚曜一番结语而不得不作罢，不由失望地垂下小脑袋，鼻中微微发痒，控制不住地连续打了两个小喷嚏。
“哎呀，别是受凉了。”陆珍娘轻声道，“都怪我，光顾着说话，忘了给你煮姜汤，我这就去。”
她说罢将无双按躺下去，重新拉好棉被，再仔细地掖好被角。
那床棉被布料粗糙，又打着补丁，但浆洗得非常干净，没有半点异味。
无双笑眯眯地自动往里钻了钻，只露出半张小脸，水晶葡萄似的大眼好奇地看向陆安。
似乎察觉到无双的注视，陆珍娘走不几步便回转来，推着陆安向门外：“过来帮我手，把小小姐的衣服烤干。”
屋内只剩下楚曜与无双两人，无双打着小哈欠翻了个身，粗布被面蹭得她微感不适，于是又拱着小身子从被子里往外钻。
楚曜见状，制止道：“盖好被子别乱动。”
“下巴有点疼。”无双委屈道。
楚曜坐到炕边，凑近细看，果见她下巴嫩白的皮肤上有几道红痕，不由好笑道：“还真是娇气，连布都能把你蹭破皮。”
有什么好笑的？
难道他楚曜不是绫罗绸缎穿大的，难道他就很适应粗布麻衣？
无双猛地地拽起被子往楚曜脸上糊去。
蹭你一脸，看你会不会疼！
楚曜可不是养尊处优的二世祖，他自小习武，十岁出头就进过军营历练，沼泽里趟过，泥地里睡过，粗布被面简直不要太舒适。
无双在他脸上磨蹭十几个来回，一点变化也看不出，倒把自己累得气喘吁吁。虽不甘心，还是决定停手，又怕再被他嘲笑，索性示弱道：“楚曜楚曜，人家手掌全都磨破了，特别疼。”
楚曜翻过无双小手细看。
陆珍娘给她洗澡时，已将水泡挑破，挤出浓水，撒上药粉，不过那一片皮下出血的红点看起来确实触目惊心了些。
“怎么弄得？林寒打你了？”楚曜皱眉问，声音里带着毫不掩饰的杀气。
无双听到林寒的名字，恨恨道：“那个大坏蛋，他说放我生路，却把我一个人扔在小船上……楚曜，我从来没划过船，那桨可重了，我都拿不动，可是又不能不划……到处一片黑蒙蒙，我好害怕……”
无双奶声奶气地叙述今日遭遇，听得楚曜一颗心又疼又酸涩。
他的小姑娘，虽然不再是前世那个父母早亡的小可怜，却还是一样的倔强不屈，而且出人意料的格外早慧。
翻年刚五岁的小女娃，被丢在孤舟上，独自面对浓雾深夜与茫茫大海，没被吓破胆不算，竟然还能主动想明白不坐以待毙、要奋力求生的道理，并付诸行动。
可爱可敬又叫人心生怜惜。
楚曜将仰头看他的小姑娘抱进怀里，亲了亲她光洁的小额头，柔声道：“现在没事了，有我在，什么都不用怕。”
无双伸手捂住被亲的那处，小脸红扑扑的，安静许久，才道：“船沉的时候我最害怕了，那时候我想你来着，可是你怎么没来救我呢，楚曜，你骗人。”
明知道他没有义务一定要救她，可无双就是忍不住觉得委屈。
说完后，又觉得难为情，闭上眼，把小脸埋进楚曜怀里，努力装睡。
睡着了就可以假装刚才说的都是梦话了。
楚曜却觉得无双埋怨得极对，这次他确实失信了。
他身体微僵，拢着手臂把小无双搂得更紧，任由她打着小呼噜睡得香甜。直到感觉她身上火热的温度隔着冬衣都能传来，他才发觉不对，探手一摸无双额头，竟然烧得烫手。
又是惊吓又是落水，如此一番不折腾，铁打的都要生病，何况娇滴滴的小无双。
这一病，足足三天才退烧。又因回京路途遥远，楚曜生怕她挨不住，继续将养了三日。
陵光卫至今未能搜捕到林寒，毕竟大海茫茫，可以去的地方太多，祁国海军只是初建，不论战船装备，还是士兵经验，都只适合近海搜寻，不能扬帆跨海远行。
楚曜决定不再空等下去。
反正如今林松已死，林寒再不可能因为兄长的关系得知官府机密。
西戎那边也不可能向一个死人买情报，林寒通敌的路子已彻底断绝。
只需通告各地官府与港口，严加盘查，待人出现，再行缉捕就是。
动身回京那天早上，无双提出想去陆珍娘的早点摊档吃云吞。
小家伙病了好些天，头几日几乎水米不沾，后来又为养病，只吃清粥小菜，小圆脸迅速瘦下去，尖尖下颌衬得一双眼睛大如铜铃，几乎占去小半张脸，可怜兮兮望着人哀求的时候，谁也不忍心拒绝她。
林家巷口离客栈不远，楚曜决定带无双走过去。
无双很少如此在外散步，牵着楚曜的手一路蹦蹦跳跳，看什么都新鲜，要不是楚曜拦着，恐怕走不到陆家摊档，她已经吃得小肚溜圆了。
不过，陆家云吞到底还是没能吃上。
隔着半条街，两人远远看到有几个混混模样的男子踢翻桌台，掀倒摊档。
云吞锅里滚烫的汤水泼洒出来，全冲着蹲在一旁洗碗的陆安而去。
陆珍娘早就被他们推到在地，这时连滚带爬地扑到儿子身前挡住，替他受了大罪。
那些混混又上来对两人拳打脚踢。
幸亏楚曜吩咐卢鹏上前解围，才免受更大伤害。
医馆里，隔着一道屏风，陆珍娘趴在榻上，由陆安给她后背上烫伤药，同时将混混闹事的因由讲来。
街头小摊、店铺开门都免不了被地头蛇收帮贴（保护费）。
这种帮贴与官府定下的税收不同，没有固定数额与时间限制，全看地头蛇们的心情而定。
譬如，正月过年走亲戚赴宴送礼多，花销自然也多，地头蛇来收帮贴的次数便多，数额也比平时大。
“其实他们每次来收，我都想着多一事不如少事，能给肯定给，可是这个月他们收了好几次，我实在没有多余的钱了，才问一句能不能缓缓延迟到下个月，他们便动手打砸。”陆珍娘叹息道，“幸亏有楚大人出手相助，不然真是不堪设想。”
无双小碎步溜到屏风后面，在榻前踮起脚尖，拉住陆珍娘的手臂道：“陆婶婶，我们今天就要回上京去啦，下次他们再来捣乱就帮不了你们了，不如你们和我们一起走吧。”
她没有强人所难的意思，只是单纯觉得到了上京后，有她和楚曜照看，陆家母子俩一定能比在墨城生活得更好。
楚曜帮腔道：“是啊，到了上京，不管你们是如何打算，有我们照应，至少不会如此受人欺负。”
这一回，陆珍娘沉吟不语，并未像先前那般立刻回绝。
无双觉得有戏，跑出来摇着楚曜大腿，表示要他再说。
楚曜又道：“而且，今日这样一闹，那班人定会记恨，再找你们寻仇报复，你们孤儿寡母，哪有能力抵抗他们，保护自己？”
“我是男子汉，我能保护娘！”陆安愤愤不平道。
楚曜笑言：“你有这番心意自是好的，不过你如今还小，本领不足，若是随我上京去，我还能教你功夫，待你学好了，别说保护你娘，就是考禁军侍卫都易如反掌。陆娘子，是留在这里无依无靠，受人欺侮，还是进京有大好前途，只看你如何决定。我知道你有骨气，不愿仰赖他人帮助，可是你就算不为自己，也要为陆安将来打算，对不对？”
回答他的是久久无声。
就在无双以为陆珍娘又要拒绝时，忽听她道：“楚大人说得对，为了陆安的将来，我们应该去上京。”
不知是否因为隔着屏风，她的声音里带着一种异样的果决与坚定。
“君姑娘刚才说你们今天就要动身？都说择日不如撞日，我们也和你们一起走好了。”
想不到陆珍娘是个急性子，作出决定立刻便要启程。
楚曜雇多一辆马车，与他原本那辆前后驶进渔村，一起等待陆珍娘母子打点好行装再上路。
无双病了几日，就在床上躺了几日，这时自然不肯再闷在车内，牵着楚曜的手在渔村里到处走走看看。
泥土路上不时有小鸡小鸭成群结队路过，无双问楚曜要来干粮，碾碎了撒下，看它们撅起屁股争抢夺食。
临街的一间瓦房窗后面探出一张苍白的少女面孔来，无神的双眼在无双身上来回巡睃。
“三姑娘？”她小声道，好像白日见鬼一般不可置信。
这里怎么会有人认识她？
无双纳闷抬头。
“三姑娘，真的是你！”那少女看清她面孔，又惊又喜，大哭喊道，“三姑娘，救救我，救救我！”
无双对她一点印象也无，脚尖原地画着圈圈，警惕地不肯搭话。
楚曜就在无双身后几步远的地方，以为她受了惊吓，抱起来便要把人带回马车里好好安抚。
“三姑娘，别走，我是果儿啊！”那少女喊叫不停，“三姑娘，救救我啊！”
无双听到她的名字，猛然一怔，示意楚曜回转。
走到瓦房近处，可以看清那少女形容十分憔悴，额头一片青紫，眼角与唇角都有开裂瘀伤，一见便知受过虐打。
“你是……哪个果儿？”无双狐疑地问。
少女急切道：“侯府表姑娘……唐碧秋身边的大丫鬟果儿啊！”
无双试图从前世的记忆里翻找那名叫果儿的丫鬟的样貌，可惜一无所获，随即想起，刚重生回来时，曾听秋表姐提起过与她相关的事情。
“你不是被家人接回昆明老家成亲了？”无双诧异道，“怎么会在这儿？你……被谁打成这样的？”
第二十八章：
不管是有办法还是没办法，反正坐以待毙不是好办法。
无双蹙着纤秀的眉头将木桨拾起，也顾不得脏污，直接坐在船板地上，拼着力气试划几下。
独木不成林，单桨难行舟。
小船果然原地打转不肯前行。
无双收起木桨，双手托腮思索一阵，重又将木桨入水。
这次她不再只在一侧划桨，改为左一下右一下，交替划动，小船竟然真的往前漂了漂。
虽然仍是走蛇形，且因划桨者人小力微，前进有限，但以启明星当做标志，能看出它确实是向前进，而不是适才那样打转画圈。
无双欢呼一声，正要奋力继续，忽然记起启明星是在东方。
祁国唯有东岸临海，也就是说，向着启明星的方向只会里墨城海岸越走越远。
无双暗道一声“好险”，颤巍巍扶着两边船舷站起，转身向后。
小船如落叶，在风浪中飘摇着缓缓前进。
划不多远，无双就觉掌心发疼。
她放下木桨，翻过手掌，只见两手虎口各磨出一只水泡来，原本白里透粉娇嫩细腻的掌心皮肤也起了血点，密密麻麻一片，格外吓人，光是看着都令人觉得疼痛。
无双前世虽父母早亡，但侯府生活锦衣玉食。就是那时从家中逃走，也有自己攒的大笔私房与无忧临时塞来的银票傍身，哪怕在外多年也不愁吃穿，无需劳作，更何况离城半日就遇到了楚曜。
她可谓真正娇养两世，从未吃过苦，这时难免有些泄气。
再划下去手都要全破了！
胳膊也用力过度，肌肉酸疼！
真的不想再划了！
可是不划，就只能坐在这里等死。
说不定何时风起，一个大浪掀翻小船，她就要陈尸海底，家中亲人就是想收尸都找不到埋骨地。
就算运气好，一直风平浪静，船上没有水，也没有食物，早晚要饿死渴死。
还是不能放弃啊！
无双手口并用，撕扯下一片内裙裙裾，分开两半，分别包裹在手上。
之后，重又拾起木桨，双眼含着两泡泪，忍痛划船。
在她身后，东方的天空渐渐明亮起来，海天相接的地方绽出金红朝霞，霞光逐渐扩大，像熊熊燃烧的火焰。
霞光穿透薄雾，无双远处林立的深褐色礁岩间隙，隐约看到一片浅黄，那是——海岸！
她不知道自己究竟划了多远，或许还没有剩下的路程十分之一长，但有了目标，整个人都兴奋起来，手下力气也大了几分。
海岸越来越近，越来越近……
“哐当”一声，船底不知撞上了什么，重重一震。
无双毫无防备，木桨瞬间脱手落到水里，人也被高高抛离船板，又险险落回。
眼看木桨就要顺水漂走，无双顾不得旁的，跪着探身趴在船帮上，伸出小短手去够。
一次，两次，三次，够不着。
脚上为什么湿湿的？
无双回头看，只见船头处漏了一个大洞，海水汹涌地漫进船内。
船要沉了……
无双不会水。
四周没有人，就算呼救也没用。
再看看海岸，仍是那样遥远……
完全无计可施之下，她只能随着小船一点点下沉。
西北方远远出现另一艘船。
它庞大如宫殿，黑漆船身在霞光下闪着红光，船板上桅杆林立，白帆撑满，极速前行。
船头猎猎扬风的旗帜下，站着一个湛蓝色的身影。
“楚曜！楚曜！”
性命攸关，无双顾不得会不会被发现不对劲，扯开嗓子大喊他的名字。
小女孩声音柔嫩，即使卯足全力，也穿不透海风呼啸，更传不过几百丈远的距离。
不过几息时间，无双已有半身浸在海中。
她试图模仿当日楚曜在将军府池塘里划水的动作，可未经过训练，只能画虎不成反类犬，胡乱扑腾下，反而越沉越快。
“楚曜！”无双喊得撕心裂肺，“救我啊！”
再抬眼看，船头那个湛蓝色的身影已经不见踪影。
距离那样远，她当然看不到那人样貌，只是凭衣服颜色判断，或许那人根本不是楚曜，又或许只是眼花，甚至产生幻觉，船头原本就没有人。
带着灰心丧气的想法，无双越沉越低。
没入海面那一刻，她忽然动手，解开了身上穿的大红斗篷。
无双并没有看错，大船船头站的人就是楚曜。
虽然表面上满足林寒提出的条件，打开城门，不对出城之人进行盘查，但他怎么可能完全不管林寒去向，放任他带走无双。
四个城门皆早有斥候潜伏，暗中跟踪。
楚曜得知林寒带无双出海，立刻调动了战船前来追捕。
此时，在他心中，平安救回无双远比捉到林寒更重要。
犯事之人逃走这次，还有下一次可以围捕。无双的小命却只有一条，若有闪失，便不可能重新来过。
是他一时兴起，硬将她带了来，若是她出事了，他赔上命也不能挽回。
楚曜手握千里镜，在甲板上来回走动，试图从一望无际的海面上找出无双小小的身影。
天光渐亮，薄雾越淡，视野跟着开阔起来。
肉眼可见南边海面上漂着一件大红色的事物。
楚曜调整千里镜倍数至最大，清晰地看到那是离京第二日，在投宿的城镇他买给无双的新斗篷。
“吩咐下去，往南开。”楚曜道。
掌舵的海军将领很快传话回来：“那一带暗礁密集，战船不能靠近。”
“既然大船不能靠近，就把小船放下去。”楚曜一边说，一边冲下上层甲板，来到放置救生船的下层，“五十个陵光卫，随我来，其余人继续追捕林寒。”
说罢，一马当先跳上小舟。
无双努力憋气，但一个人能憋气的时间到底有限，她渐渐有些支持不住。泡在冰冷海水中的身体也开始麻木至失去知觉，完全感觉不到海水冰冷。
所以，她最后究竟是溺水而亡，还是被冻死？
因为太过绝望，无双已不觉难过，甚至自娱自乐，在心中自嘲起来。
白色的身影忽然从她身后游出。
“楚曜？”无双惊喜下喊出声，腥咸的海水立刻灌进口腔。
纤长的手臂托住无双脖颈，带动她向上游。
那人虽然很有力气，可是肌肉柔软，应该是个女人。
无双不知为何有些失望。
那女子水性极好，两人很快浮上水面。
毫无预兆地，无双对上一张刀疤纵横交错的面孔。
“啊……”她短促地惊叫一声，随即醒悟如此对待救命恩人实在太不礼貌，立刻强制自己住口。
“娘，在这儿！”男孩子清亮的喊声从他们背后传来。
女子返身游到一条渔船旁，先将无双举起送至船上。
一个七八岁大的男童俯身来接，无双认得他是卖早点的陆安。
那个刀疤脸的女子是老板娘？
难怪她会以白纱蒙面。
无双伏在陆安膝头吐出呛入腹中海水的短暂功夫，老板娘已穿回外衫，戴好面纱，将她接过来抱在怀里，柔声问：“刚才吓着你了？”她声音温润宛转，分外动听，与可怖的面孔形成极大差异。
无双顾虑对方心情，尽量表现得自然些，道：“爹爹教过我，观人观其言谈行止，最忌以貌取人。您刚才救我于危难，自是怀德济世的善人，我不怕。”
“小小家伙懂得那么多，跟陆安一样人小鬼大。”老板娘眉头轻扬，应是在笑。
无双也想回以微笑，可是她全身衣衫湿透，再被寒风一吹，冰冷直入骨髓，全身发抖，连牙关都咯咯打颤，笑容自然说不出的古怪。
老板娘看着那扭曲的笑脸，歉意道：“我们母子两个多年来就是这样出海，习惯了，船上实在没什么能给你御寒的东西。你且忍一忍，很快就靠岸，届时到我们家里去，给你洗热水澡喝姜汤怯寒。”
陆安十分机灵，听着话音，也不用母亲吩咐，自动自觉开始摇桨。
大家同是孩童，可常年出海人的就是不一样，别看陆安个子小，力气却堪比成年人，划船技术又熟练精巧，原本看着似乎遥不可及的岸边，竟然很快抵达。
老板娘抱起无双上岸。
只听身后号角声声，转身去看，十余艘小船破浪而来，船上人人身穿官服，要配弯刀，威风凛凛，好不吓人。
陆安何曾见过如此阵仗
“楚曜！”无双看到为首那船上身穿湛蓝曳撒的男子，拍着小手欢呼起来，活了两辈子，她没有一次听到、想起或是见到楚曜时如目下这般兴奋。
她从老板娘怀里挣扎下地，不顾陆安的阻拦，踩着浅滩的海水冲上去迎接楚曜。
楚曜俯身抱起无双，也不嫌弃她全身湿漉漉的，扬起大氅便将那打着哆嗦的小圆身严严实实地裹起来。
无双抱着他的脖子，娇声娇气地诉说心声：“我还以为再也见不到你了呢！”劫后余生，见到故人自然欣喜，全然不记得当初曾发愿再不想见到他。
这话楚曜非常受用，肃板的面孔露出浅笑，紧蹙的眉头也舒展开来，低首以脸颊与无双小脸相贴，轻轻磨蹭。
小船一直冲上沙滩才停下。
楚曜手中有千里镜，自是将之前情形全看在眼里。
他径直走到老板娘身前，致意道：“老板娘，多谢你救了……她，送上小小谢礼，不成敬意。”
身为侍卫，卢鹏永远不离楚曜身后，闻言适时递上装满银锭的荷包。
“不不不，我不能要。”老板娘摆手道，“我们母子两个天天出海，今日不过碰巧撞见她，当然不能见死不救，没什么大不了，当不起你们大礼。”
“天寒地冻，海深浪大，您不顾自身犯难涉险，”楚曜坚持，“得人恩果千年记，不过是一点银两，与性命相比，才真是不值一提。”
谁知老板娘看起来纤柔瘦弱，脾性却比楚曜更固执：“我自幼靠海为生，下海潜水对我来说比常人在地上行走还容易。总之，我救人时没想过要什么报酬，现在自然不能拿你们的银钱，否则不是成了狭恩图报，我不做这种事。”
楚曜见她坚决推拒，便使了个眼色叫卢鹏将荷包收起。
既是欠下人情，自当设法偿还，明面上的银钱谢礼不肯收，他还可以想办法暗中帮助这母子俩。他们生活拮据，又经营小本生意，可以插手的地方很多，不愁不能还报。
“既是如此，我也不勉强你。”楚曜道，“我姓楚，单名一个曜字，家住上京青龙大街，将来如有任何事情需人援助，不论是您亲自前来，还是差人送信，我必然鼎力相助。”
老板娘眼中闪过一丝惊诧，但她很快收敛眼波，并未被人察觉：“多谢楚大人，我会记下的。”又道，“小女子随夫姓陆，小字珍娘。”
楚曜颔首告辞道：“陆娘子，幸会。她急需沐浴更衣，我们先告辞了，改日咱们再见。”
“且慢。”陆珍娘出言阻拦，“我家就在前面，虽然简陋逼仄，但洗个热水澡，煮碗姜汤，再烘干衣服还是能够的，总好过如此湿漉漉地一路回城里去。”
她边说边侧身指向不远处房屋错落的渔村示意。
楚曜看看怀中牙关打架的小姑娘，稍一沉吟便答应下来：“如此便叨扰了，烦请陆娘子带路。”
海边渔村，条件艰苦。
众人一路走来，只见一家一间小屋，连院落也无。
陆家茅舍外用树枝做成的篱笆圈出一个三尺见方的鸡舍，里面养着两只芦花鸡，北边靠墙用砖砌成大灶，灶台对面立着石磨，想来无双喝过的甜豆浆便是在此制作。
卢鹏与跟随而至的陵光卫都守在屋外，只有无双与楚曜随陆珍娘进屋。
屋内是一间没有隔断的大敞间。对门摆着榉木方桌，桌前一横一竖两条板凳，桌上堆有碗碟。右手靠墙砌起土炕，左手靠墙则立着木柜，旁边木箱上倒扣着豁口的澡盆。
家具简陋破旧，但收拾得十分整洁，显然陆珍娘勤快又手巧。
陆安快手快脚地烧好热水提进屋来，陆珍娘放下澡盆，在木柜前三步远的地方拉起一道帘子，形成一个虽然狭小却有遮挡的独立空间，使得无双不必当众泡澡那么丢脸。
既有女子在，自然不需要楚曜出面帮忙洗。
他大马金刀的在板凳上坐下，回身看，注意到门边窗下，还有一张竹制边桌，桌上摆着与小小渔家全不相称的文房四宝和数本书册。
楚曜还记得前一日与陆安对话时，小小少年用词文雅，此时回想，显然因为读书识字的缘故。
他招手叫来陆安，问道：“你已经上学堂了？上了多久了？”
陆安道：“五岁上开始到城里私塾读书，今年正好满三年。”
“你喜欢读书识字吗？”楚曜又问。
陆安先是点了点头，然后猛地大力摇头，像是下了什么决心似的道：“我不喜欢，束脩特别贵，如果不是为了攒束脩，娘也不用起早贪黑的捕鱼虾磨豆浆，挑着担子进城去卖早点。”
布帘不能隔音，他们对答自然全传入陆珍娘耳中，只听她微有些不悦的声音从帘后传来：“和你说过许多回，做人不能目光短浅。你只看到我们现在辛苦，却不想想你读好了书，考上秀才有功名在身后，咱们家能免苛捐杂税与徭役，做官那么大想头我不提也罢，但那时你还能在城里受雇做私塾左先生，或去富户人家当西席。就算你本事不济，考不到秀才，识字会算数，还能去做账房。总之不管最后达成哪一样，都比如今要强，还能益及妻子儿女，难道不好？是辛苦几年，之后小有所成，生活相对安稳轻松，还是一辈子靠天吃饭，三餐不济，该怎么选，你都八岁了，难道还不明白？”
想不到一个渔家贫女，见识倒是不俗。
楚曜心念转动，投其所好道：“陆娘子，家父与京城西山书院许山长有些渊源，早年曾得对方许诺，书院内永远为我家中子弟留一席位，免去束脩与杂费。我已入仕途，家中又无兄弟，那席位空在那儿也是白白浪费，不如送给陆安小兄弟。”
这番话说得半真半假，免束脩只是对陆家母子而言，楚曜打算替陆安缴纳费用，资助其学业，既是回报陆珍娘今日对无双的救命之恩，亦是助人善事。
陆安听到能读书又不需交束脩，本就生得漂亮的一对凤眼瞬间明亮几分，将信将疑地确认道：“大人，真的……真的一文钱都不用交？”
陆珍娘抱着洗得白白净净、软软绵绵的无双从帘后走出，经过陆安时顺手在他脑后拍了一掌：“男人大丈夫岂能为几文钱折腰？”
“束脩可不是几文，是好几两呢！”陆安一边揉着被打疼的后脑，一边撇嘴嘟囔。
陆珍娘不再理他，放无双在榻上，又拉过棉被给她盖好，才对楚曜道：“楚大人，您的一番好意我们娘俩心领了。毕竟咱们非亲非故，不能这样厚着脸皮占您的便宜。况且，就算我们能厚下脸皮来，书院是做大学问的地方，可不是陆安这样的娃娃能去的。”
楚曜等得就是这句话，不由微笑道：“许山长德高望重，京西有间私塾也是他所创建，他许与我家的免费席位，自是包含启蒙的。”
陆珍娘哪算得到他还留着这么一句，一时不知如何往下接，张了张嘴却没发出声音。
无双先前冻坏了，什么都顾不上，热水盆里泡过一遭，恢复了精神，也有心情插话了。
“陆婶婶，不是非亲非故，你是无双的救命恩人。带着陆安哥哥去上京吧，他读书，你……你可以去我娘的嫁妆铺子做大厨。”无双踢蹬着小脚探起半身，小手攀住陆珍娘的肩头，十分亲热道，“那我们大家就可以经常见面啦。”
小没良心的什么时候变得有良心了？
他也救过她命，还不止一次，怎么不见她对他这般亲热，哥哥哥哥的叫个不停。
不是叔叔舅舅气到人吐血，就是直呼大名半点礼貌也无。
楚曜心中酸溜溜地，嘴上不着边际地接道：“咳，对，鸿运来驰名大江南北，在许多地界都有分店，生意极好。”竟是前世无双说过的话语。
“鸿运来……”陆珍娘瞬间失神，喃喃自语般念了两遍食肆名号，忽然醒过味来，“哦，鸿运来，我听说过的，那么高级的食肆，掌勺必定得是能人，我不过会磨个豆浆，煮碗云吞，都是家常小食，上不得台面。”
“可是陆婶婶做得味道很好啊，而且鸿运来以后也会卖早点的。”无双歪着小脑袋，努力撒娇道，“来嘛来嘛，回上京以后吃不到陆婶婶的云吞，我会想念的。要不然到我家，掌管我的小厨房也行。”她拍着小手道，“每天专门给我一个人做，想想都流口水呢！”
无双看得出陆家母子对读书的事更动心，可那是楚曜提供的机会，她的救命恩人，她自有办法报答，才不要楚曜越俎代庖。
陆珍娘似乎有些心动，神色不定地沉吟半晌，忽地摇头道：“还是不要了。我一辈子生长在这儿，从来没去过旁的地方，听人说到上京得车马不停地走上小半年，不行不行，我害怕，我不去。”
楚曜面色微沉。
渔家女到底还是渔家女，终究见识有限。陆珍娘想得到督促儿子读书改进将来生活，却想不到陆安随他们进京，或许会有大造化，竟然因为不愿远离故土而拒绝。
“既是如此，我们也不勉强陆娘子，将来若是你们改变主意，随时可以到上京找我。”楚曜道。
无双本想再说点什么，却因为楚曜一番结语而不得不作罢，不由失望地垂下小脑袋，鼻中微微发痒，控制不住地连续打了两个小喷嚏。
“哎呀，别是受凉了。”陆珍娘轻声道，“都怪我，光顾着说话，忘了给你煮姜汤，我这就去。”
她说罢将无双按躺下去，重新拉好棉被，再仔细地掖好被角。
那床棉被布料粗糙，又打着补丁，但浆洗得非常干净，没有半点异味。
无双笑眯眯地自动往里钻了钻，只露出半张小脸，水晶葡萄似的大眼好奇地看向陆安。
似乎察觉到无双的注视，陆珍娘走不几步便回转来，推着陆安向门外：“过来帮我手，把小小姐的衣服烤干。”
屋内只剩下楚曜与无双两人，无双打着小哈欠翻了个身，粗布被面蹭得她微感不适，于是又拱着小身子从被子里往外钻。
楚曜见状，制止道：“盖好被子别乱动。”
“下巴有点疼。”无双委屈道。
楚曜坐到炕边，凑近细看，果见她下巴嫩白的皮肤上有几道红痕，不由好笑道：“还真是娇气，连布都能把你蹭破皮。”
有什么好笑的？
难道他楚曜不是绫罗绸缎穿大的，难道他就很适应粗布麻衣？
无双猛地地拽起被子往楚曜脸上糊去。
蹭你一脸，看你会不会疼！
楚曜可不是养尊处优的二世祖，他自小习武，十岁出头就进过军营历练，沼泽里趟过，泥地里睡过，粗布被面简直不要太舒适。
无双在他脸上磨蹭十几个来回，一点变化也看不出，倒把自己累得气喘吁吁。虽不甘心，还是决定停手，又怕再被他嘲笑，索性示弱道：“楚曜楚曜，人家手掌全都磨破了，特别疼。”
楚曜翻过无双小手细看。
陆珍娘给她洗澡时，已将水泡挑破，挤出浓水，撒上药粉，不过那一片皮下出血的红点看起来确实触目惊心了些。
“怎么弄得？林寒打你了？”楚曜皱眉问，声音里带着毫不掩饰的杀气。
无双听到林寒的名字，恨恨道：“那个大坏蛋，他说放我生路，却把我一个人扔在小船上……楚曜，我从来没划过船，那桨可重了，我都拿不动，可是又不能不划……到处一片黑蒙蒙，我好害怕……”
无双奶声奶气地叙述今日遭遇，听得楚曜一颗心又疼又酸涩。
他的小姑娘，虽然不再是前世那个父母早亡的小可怜，却还是一样的倔强不屈，而且出人意料的格外早慧。
翻年刚五岁的小女娃，被丢在孤舟上，独自面对浓雾深夜与茫茫大海，没被吓破胆不算，竟然还能主动想明白不坐以待毙、要奋力求生的道理，并付诸行动。
可爱可敬又叫人心生怜惜。
楚曜将仰头看他的小姑娘抱进怀里，亲了亲她光洁的小额头，柔声道：“现在没事了，有我在，什么都不用怕。”
无双伸手捂住被亲的那处，小脸红扑扑的，安静许久，才道：“船沉的时候我最害怕了，那时候我想你来着，可是你怎么没来救我呢，楚曜，你骗人。”
明知道他没有义务一定要救她，可无双就是忍不住觉得委屈。
说完后，又觉得难为情，闭上眼，把小脸埋进楚曜怀里，努力装睡。
睡着了就可以假装刚才说的都是梦话了。
楚曜却觉得无双埋怨得极对，这次他确实失信了。
他身体微僵，拢着手臂把小无双搂得更紧，任由她打着小呼噜睡得香甜。直到感觉她身上火热的温度隔着冬衣都能传来，他才发觉不对，探手一摸无双额头，竟然烧得烫手。
又是惊吓又是落水，如此一番不折腾，铁打的都要生病，何况娇滴滴的小无双。
这一病，足足三天才退烧。又因回京路途遥远，楚曜生怕她挨不住，继续将养了三日。
陵光卫至今未能搜捕到林寒，毕竟大海茫茫，可以去的地方太多，祁国海军只是初建，不论战船装备，还是士兵经验，都只适合近海搜寻，不能扬帆跨海远行。
楚曜决定不再空等下去。
反正如今林松已死，林寒再不可能因为兄长的关系得知官府机密。
西戎那边也不可能向一个死人买情报，林寒通敌的路子已彻底断绝。
只需通告各地官府与港口，严加盘查，待人出现，再行缉捕就是。
动身回京那天早上，无双提出想去陆珍娘的早点摊档吃云吞。
小家伙病了好些天，头几日几乎水米不沾，后来又为养病，只吃清粥小菜，小圆脸迅速瘦下去，尖尖下颌衬得一双眼睛大如铜铃，几乎占去小半张脸，可怜兮兮望着人哀求的时候，谁也不忍心拒绝她。
林家巷口离客栈不远，楚曜决定带无双走过去。
无双很少如此在外散步，牵着楚曜的手一路蹦蹦跳跳，看什么都新鲜，要不是楚曜拦着，恐怕走不到陆家摊档，她已经吃得小肚溜圆了。
不过，陆家云吞到底还是没能吃上。
隔着半条街，两人远远看到有几个混混模样的男子踢翻桌台，掀倒摊档。
云吞锅里滚烫的汤水泼洒出来，全冲着蹲在一旁洗碗的陆安而去。
陆珍娘早就被他们推到在地，这时连滚带爬地扑到儿子身前挡住，替他受了大罪。
那些混混又上来对两人拳打脚踢。
幸亏楚曜吩咐卢鹏上前解围，才免受更大伤害。
医馆里，隔着一道屏风，陆珍娘趴在榻上，由陆安给她后背上烫伤药，同时将混混闹事的因由讲来。
街头小摊、店铺开门都免不了被地头蛇收帮贴（保护费）。
这种帮贴与官府定下的税收不同，没有固定数额与时间限制，全看地头蛇们的心情而定。
譬如，正月过年走亲戚赴宴送礼多，花销自然也多，地头蛇来收帮贴的次数便多，数额也比平时大。
“其实他们每次来收，我都想着多一事不如少事，能给肯定给，可是这个月他们收了好几次，我实在没有多余的钱了，才问一句能不能缓缓延迟到下个月，他们便动手打砸。”陆珍娘叹息道，“幸亏有楚大人出手相助，不然真是不堪设想。”
无双小碎步溜到屏风后面，在榻前踮起脚尖，拉住陆珍娘的手臂道：“陆婶婶，我们今天就要回上京去啦，下次他们再来捣乱就帮不了你们了，不如你们和我们一起走吧。”
她没有强人所难的意思，只是单纯觉得到了上京后，有她和楚曜照看，陆家母子俩一定能比在墨城生活得更好。
楚曜帮腔道：“是啊，到了上京，不管你们是如何打算，有我们照应，至少不会如此受人欺负。”
这一回，陆珍娘沉吟不语，并未像先前那般立刻回绝。
无双觉得有戏，跑出来摇着楚曜大腿，表示要他再说。
楚曜又道：“而且，今日这样一闹，那班人定会记恨，再找你们寻仇报复，你们孤儿寡母，哪有能力抵抗他们，保护自己？”
“我是男子汉，我能保护娘！”陆安愤愤不平道。
楚曜笑言：“你有这番心意自是好的，不过你如今还小，本领不足，若是随我上京去，我还能教你功夫，待你学好了，别说保护你娘，就是考禁军侍卫都易如反掌。陆娘子，是留在这里无依无靠，受人欺侮，还是进京有大好前途，只看你如何决定。我知道你有骨气，不愿仰赖他人帮助，可是你就算不为自己，也要为陆安将来打算，对不对？”
回答他的是久久无声。
就在无双以为陆珍娘又要拒绝时，忽听她道：“楚大人说得对，为了陆安的将来，我们应该去上京。”
不知是否因为隔着屏风，她的声音里带着一种异样的果决与坚定。
“君姑娘刚才说你们今天就要动身？都说择日不如撞日，我们也和你们一起走好了。”
想不到陆珍娘是个急性子，作出决定立刻便要启程。
楚曜雇多一辆马车，与他原本那辆前后驶进渔村，一起等待陆珍娘母子打点好行装再上路。
无双病了几日，就在床上躺了几日，这时自然不肯再闷在车内，牵着楚曜的手在渔村里到处走走看看。
泥土路上不时有小鸡小鸭成群结队路过，无双问楚曜要来干粮，碾碎了撒下，看它们撅起屁股争抢夺食。
临街的一间瓦房窗后面探出一张苍白的少女面孔来，无神的双眼在无双身上来回巡睃。
“三姑娘？”她小声道，好像白日见鬼一般不可置信。
这里怎么会有人认识她？
无双纳闷抬头。
“三姑娘，真的是你！”那少女看清她面孔，又惊又喜，大哭喊道，“三姑娘，救救我，救救我！”
无双对她一点印象也无，脚尖原地画着圈圈，警惕地不肯搭话。
楚曜就在无双身后几步远的地方，以为她受了惊吓，抱起来便要把人带回马车里好好安抚。
“三姑娘，别走，我是果儿啊！”那少女喊叫不停，“三姑娘，救救我啊！”
无双听到她的名字，猛然一怔，示意楚曜回转。
走到瓦房近处，可以看清那少女形容十分憔悴，额头一片青紫，眼角与唇角都有开裂瘀伤，一见便知受过虐打。
“你是……哪个果儿？”无双狐疑地问。
少女急切道：“侯府表姑娘……唐碧秋身边的大丫鬟果儿啊！”
无双试图从前世的记忆里翻找那名叫果儿的丫鬟的样貌，可惜一无所获，随即想起，刚重生回来时，曾听秋表姐提起过与她相关的事情。
“你不是被家人接回昆明老家成亲了？”无双诧异道，“怎么会在这儿？你……被谁打成这样的？”