第188章

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    不一会,沈家河一家五口都出现在堂屋中。

    “哟,好多天没见到咱家三个小宝贝了,有没有想四叔?”沈家溪仔细打量着逐渐脱离幼儿状态,身形开始拔高拉长的三胞胎侄子,脸上笑意愈盛,挨个将他们提起来转了一圈,有些微喘地说道,“长得更加瓷实了。哎,四叔都老了,也不知道下次还能不能抱得动你们。”

    “四叔不老,年轻着呢!”三重奏响起,乐得沈家溪眉开眼笑。

    笑闹过后,三大三小各自找位置坐好。

    “三嫂,你叫我回来是?”沈家溪直接问道。

    “你手底下现在多少人?”方天林斟酌着开口。

    “衙差和民壮加一起有十几个。”

    “兵房其他胥吏都这样?”

    “手底下人有多有少,但相差都不大,一般都在十个到二十个之间,多为民壮,衙差只听命,日常不归我们训练,也不归我们管。”

    “这样啊。”方天林微垂眼眸,思绪纷飞。

    林山县眼下瞧着一片繁荣,却是一碰就碎。这里不比荒谷,那边山路难行,光这个外部环境就能将大多数心怀不轨之人给挡在外面。

    林山县不同,寿山村只能挡住大部队,在这之外还有数条小道通往林山县城,而且即便没有这些山道,加之寿山村固若金汤,但仅凭林山县这么点兵力,真要有人带兵攻入,恐怕也守不了太长时间。百姓的战力太弱,直接拉上战场,那跟炮灰无异,发挥不了多少作用。

    只要条件允许,方天林从来不会把希望寄托在别人身上,不过眼下这种局面,宜静不宜动。

    林山县需要安定,若他无故采取动作,这会引起内乱,除非能瞬间将地方势力控制住,否则流血事件无可避免。这些可都是本地人,出现死伤后,家人还不得到恨死沈家?到时候沈家只剩武力压制一途,人们只会敬畏,不会信服,这对沈家发展非常不利。

    这跟战争还不同,内斗引起的怒火,可能比被其他同胞攻破城池还要大,这和被亲近之人伤害,痛苦更深一层同一个道理。

    从现有势力中□□不行,那就只能自己想办法建立一个或者动员大家增强保护力量。

    “四弟,衙门有规定你们招募民壮的人数吗?”

    “我手下这些民壮基本都是百姓在服徭役,并不固定,到期后都会返乡,衙门里各房情况都是如此,除了衙差和一些固定职位之外,余下那些人,县衙除了管吃住之外,连工钱都不用付。至于自行招募一事,这个我也不清楚。”

    “那你上差时把这个问题给弄明白,要是可以,你就招民壮,钱财物资家里会支援,你负责训练就成。若不行,你就去跟莫知县商量一下,看能不能把你操练民壮一事放到星火村。不管结果是何,你都传信给我,下一步行动我会视情况而定。”

    沈家溪也没多问,方天林的想法不是他能臆测的,不假思索便爽快将事情应承下来。

    几天后,方天林收到沈家溪传来的消息。果然,兵房胥吏并不能随便招服徭役的民壮,私下里倒是允许,但这就不叫民壮,而是归类于护院之类,纯属私人行为,跟衙门无关。当然,非公家身份就只能招募自由民,想要白得服徭役的百姓,那不可能。

    朝廷从来不曾允许百姓养私兵,沈家护卫已经过界,若非这里是西南边陲之地,方天林也不敢这么明目张胆让护卫持械出门,他们跟家丁护院已不是一个概念。

    县衙官员虽没几个,却是麻雀虽小五脏俱全,底下光六房胥吏数目就高达百来个,再加上衙差和跟随他们办事的白役,还有门丁、随从、狱卒之类人员,总人数非常可观。

    莫知县从沈家溪提议中得到启发,干脆一不做二不休,直接派遣一小套班子到星火村和寿山村两处常驻,沈家溪自然也在外派名单之中。

    方天林收到消息后,立即启程出谷,还把儿子们也给带了出去。最近三个小家伙一直跟着他忙活半源晶的事情,把他们给闷坏了,尤其是活泼好动的二儿子,一听到可以休息几天,立刻欢呼出声,这还不尽兴,末了撒开脚丫子在院子里跑了好几圈,才将那股高兴劲给压下去。

    出发前,沈家河给他们带了些路上吃的和洗漱用品,衣服这些倒是没拿,星火村住所里都有。

    “天林,璧儿三个难得出去一次,你带他们多玩几天,反正你要的东西一时半会也整不出来,不如趁此机会放松一下。”沈家河将人送到门口,小声建议。

    “好,我会抽空带他们去街上转转,要是有新鲜玩意,顺带给你捎上一些。”话落,方天林便将儿子们抱上马,带着护卫随从扬长而去。

    沈家河一直看着,直到方天林一行人消失在他的视线中,才关门转去工业区。之前他们研制出来的简易工业母机尺寸已经校对完毕,现在正交由工匠师傅们研究制作,目前已经有了些眉目,等他们靠自己能力制作出一套,便可以投入使用。

    发展科技一事,光靠方天林一家可不成,技术不吃透,离了他们怎么办?

    到星火村后,方天林立即找来沈家溪商谈事情,随后便开始招募青壮组建星火村巡逻队,以星火村民优先,数量不够便从外村或者难民中挑人,闲时训练,农忙时下田。

    方天林挂名巡逻队大队长,沈家溪任副大队长,方天林不在时,便由沈家溪负责日常训练。

    巡逻队是沈家外围成员,跟沈家护卫没法比,资源不会向他们倾斜,投入却也不会是小数目,至少较之林山县巡检所辖地方部队,丝毫不逊色,时日长了,早晚会超过。

    不是尤巡检带兵能力不行,而是双方抱持的目地本就大相径庭。巡检是公职,他手下兵丁其实并不归他所有,而巡逻队隶属于沈家,要么不建,一旦成立,沈家自会用心去经营。

    以前沈家没有威信,说话不好使,现在这个消息一放出,便有不少百姓过来询问,有些自认符合条件之人甚至当场就报名。

    方天林花了几天工夫,便组建起一支两百人的巡逻队伍,以十人为一小队,百人为一中队,巡逻一中队直属方天林,二中队放到沈家溪名下,方天林统领整个巡逻队伍,小队长都由沈家护卫出任。

    沈家这一行动没有避着人,林山县士绅看了之后,也有人照做,以各种名目开始组建自己的班底,不过人数没有沈家多,毕竟养着这么一大批闲人需要很多钱,而且也没有那么多武师傅教。他们对沈家护卫很是眼红,不知是谁提出的意见,最后商会成员纷纷派人来说项,想借调几个沈家护卫去操练手下护院。

    方天林自是不可能把人外调,这些护卫是沈家的核心力量,打散了便不起作用,但也不能一点面子都不给,折中一下之后,他定下一个方案,沈家护卫不出借,但各家可以把需要训练的人员带到星火村,由沈家护卫进行统一训练。

    考虑到只需沈家护卫进行一些指点,并不是把人丢给他们便不管,那样这些护院还是不是他们的人都不好说了,既然不会改变护院归属,林山县士绅一番商量后,便同意方天林这个提议。

    之后,星火村特意开辟出来的校场上整天呼喝声不断,好不热闹,若非校场口处有门卫守着,恐怕进去围观之人不会少。

    巡逻队组建没多久,寿山村正式建成。

    莫知县很想一举两得,将所有投奔的难民全都安置在寿山村,但他知道这样不行,一时贪图便利,搞不好会为以后埋下隐患,寿山村不宜安排外来人,难民还是得打散了归入其他村子。

    不过这件事情不难办,守村人员已经先一步入驻,再加上衙门分署和当地商家大量涌入,就算莫知县不发布政令,也会有百姓被吸引过来。寿山村不会是特例,但凡有钱赚的地方,就不可能无人问津。

    寿山村地处要道,位置非常重要,南北两道门驻守人员中就有沈家人在。方天林可不想把身家性命交托在别人身上,保持道路畅通非常有必要。

    此后不久,方天林便得到消息,外面局势已经无法控制。中北部地区叛乱愈演愈烈,邻国屡次犯边,海上一些防备弱的港口被洗劫一空,内忧外患之下,朝廷对地方的掌控力降到新低,不少地方已经不服管,各地将领纷纷拥兵自重,各自为阵,靖朝名存实亡。

    这倒不是新帝的问题,他上位的时机不对,这些年大灾小灾不断,朝廷原本的弊端被放大,他又是初登宝座,一边要收拢权力,一边要赈灾镇压叛乱,边上邻国还虎视眈眈,这种情况下,他简直是分心乏力,能控制住王城这一大片区域已经算能力不错。

    至此,方天林再无顾忌,直接将沈家所有护卫拉到星火村,请林山县地主乡绅以及莫知县和尤巡检等一众官员去校场一观,之后三人一番详谈后,林山县最高话事人自此易主。