第146章

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    此前方天林一行人带回荒谷的铁矿石并不多,熔炼几次便用光所有库存。加之目前荒谷人手不足,没能力分出人员去采矿,他能动用的也就眼前这些,方天林只能紧着最需要的做。

    把所有能调动的人手全集中起来,紧赶慢赶,也没能赶在鸽子一号回来前把方天林想做的事情全部做完。

    眼看已经进入三月,刨去往返的时间,留给方天林办事的机动时间不多,他没再等,将谷中事务安排好,便带着一众护卫和部分山珍离开。

    沈家河将人送走后,带着孩子们伫立在城楼上,直到众人身影完全消失在峡谷尽头,这才让人关闭城门。

    “爹爹,阿父真要到年底才能回来?”三胞胎神色有些萎靡,就连一天到晚都精力格外充沛的沈璋,也安静了许多。

    “嗯,最快估计也要到十月份才能返家,要是有事情耽搁,怕是延误到明年都有可能。”沈家河没有任何隐瞒。自家这三个娃机灵着,很多事情他们已经懂了,与其半遮半掩,还不如如实告知他们,也好让他们安心,省得小小年纪就开始操心这操心那,他可不想见到家里多出几个小老头。

    听闻此言,三胞胎情绪立刻变得更加低落。

    沈家河正想说点什么安慰他们,沈璋便很快从低沉的气氛中解脱出来。

    “爹爹,那荒谷是不是由我们做主了?”

    沈家河:“……”

    “爹爹,是不是啊?”想起这个,沈璋双眼都熠熠生辉。

    孩子终归是孩子,情绪来得快去得也快,尤其是二儿子这样不爱在肚里装事的主,还要更胜一筹。好在沈璋不是真那么没心没肺,现在暂时忘了方天林远行带来的伤感,等到静下来,估计还会想起这事,怎么也得过段时间,情绪才能彻底平复。

    “你要干什么?”沈家河没有直接回答,一脸警惕地望着最爱生事的二儿子。

    “不干什么。”沈璋眼珠子滴溜溜转,嘿嘿笑出声来。

    沈璧跟沈璜立即别开脑袋,一脸不忍直视。这副模样还叫没什么?骗鬼呢?谁信他谁傻。

    沈家河满脸无奈,提前打下预防针:“谷中一切事务都归爹爹管,璋儿你可别乱来,想做什么先跟爹爹说。”

    “嗯,嗯。”沈璋头点得跟拨浪鼓似的,答应得非常爽快。

    只是不知为何,沈家河觉得背脊一寒。算了,问也问不出什么,有璧儿和璜儿看着,璋儿翻不出天去,以后他多注意着点便是。

    方天林没有进林山县城,直接从城南一侧过,那边路难行,倒是没碰上什么人。

    这次相当于是轻车简行,一众人没驾马车,直接御马而行,带的货物也是高价物品,负累不大,行进速度要比来时快上许多。

    像他们这样的马队,一看就不是好惹的,又没有马车拖累,没人轻易上前捋虎须,方天林一行人除了偶尔遭遇试探之外,几乎可以说是没什么波折便到了燕州城。

    离上次来还不到一年,方天林便敏锐地察觉到,进城时检查比上次要严。只是进入燕州城后,里面情况并没有什么明显变化,他便暂时将此事按下不提。

    方天林在燕州城有一个带院子的临街铺面,当初买下它,就是为了方便他们路经此地时能有个歇脚的地方,这次自然是直奔那个院子而去。

    “方老爷来了?”出来应门的店伙计看到打头的方天林,脸上堆满笑容,当即叫人去通知管事,“方老爷,随我来。”

    院子不大,方天林一行连人带马进入后,顿时变得逼仄不堪,人还好说,马连转个身都难。

    方天林把将马匹交给店伙计照料,让人将货物卸下后,便带着随行护卫往堂屋走去,总算将地方腾出来一些,看着让人舒服不少。

    “老爷,这是您要的账本。”丁管事让人奉上茶水点心,又去了趟帐房,将铺子开业以来的账册全搬到堂屋上。

    铺子不大,满打满算也才营业半年多,账目并不繁杂,方天林先拿起总账,大致扫了一下,这才开始逐一翻看单本账目。

    方天林没有进帐房对账,而是选择在堂屋过目,盖因今天他并没打算核实账目,只是大略翻看一下,了解铺子的营收状况。

    这一点,丁管事没过多久便弄明白。

    “坐,不用站着。”方天林目光扫到丁管事还站在他身侧,立即吩咐下去,他可不喜做事时还有人站在他身边。

    丁管事也没推脱,拿过一把椅子,坐在方天林斜对面。

    院子里的众多护卫,现在已经安排进院中各个房舍,留在堂屋上的没多少。

    丁管事打眼瞧着,神经骤然紧绷。这些人他都有些面善,显然是从云州城跟着方天林一家一起过来这边。只是在船上时,这些人身体也只比他们这些管事稍壮一点,真要说起来,恐怕不比那些能吃饱肚子的普通百姓强多少,没想到半年多过去,变化竟然这么大。

    身形改变还不算太厉害,鲜少见到虎背熊腰之人,但那气势可真不是一般人能有的。

    方天林出来时就考虑到这点,这已经是他挑了又挑之后的阵容。那些过于壮硕,一看就让人望而生畏之人,他只带了几个,其余都是身形匀称,精悍之人。他这次出行可不是为了同人寻衅滋事,带太多过于凶狠之人,别人会怎么想?

    就是气势这东西,不是想控制便能收敛到位。他手底下这些护卫,那可都是真正见过血的,当然,大多都是深山猎物的血,其他,则只在去年从燕州城出发前往荒谷的路途中,部分护卫和山贼路匪干过架。饶是如此,也足够让普通人心生畏惧。

    不说方天林带来的这些护卫,就是城中的杀猪匠,一般人都得小心应对,就连衙役之类轻易也不敢招惹。他们自带一股煞气,即便性格平和,也没多少人敢得寸进尺。

    杀猪匠都如此,更不用说长时间锻炼,还不时进山同野兽搏杀的护卫们,即便他们已经尽量收敛身上的气势,也足够让寻常百姓忌惮。

    丁管事一阵后怕,好在他规规矩矩,并没在账目上私下做手脚,要不然,有这么个让人畏惧的主子在,他真不知道他会是怎样的下场。

    大半年前大家都还差不多,现在差别这么明显,也不知道沈家两位爷是怎么办到的。

    大致将账本全都翻过一遍后,方天林开口问道:“燕州港船队那边情况如何?”

    “那边人多,我按照老爷的意思,在你们离开燕州城后买下了一座宅院,收拾出来两排下人房,船队靠港后,跟船人员就住那边。”丁管事从头开始回话,末了小心翼翼地说道,“前些日子收到老爷让鸽子送过来的信,很不巧,船队已经出发,大概还要过个几天才能返港。”

    “这样啊……”

    方天林什么都没说,反倒唬得丁管事额头直冒虚汗。

    “老爷,这边院子窄小,要不去另一个宅子?”丁管事踌躇半晌,还是提出这个建议。

    “行,那就这样。”方天林起身带着部分护卫前往新宅,边走边说,“我带来的货物,你收拾一下,这边能卖出高价的就留下,其余那些重新收整好。对了,标了记号的袋子不要动,我另有用处。”

    “是,老爷。”丁管事赶忙应下,招来一个店伙计为方天林一行人带路。

    当初方天林留给丁管事周转的钱不多,眼前这座新宅子一看就是后来赚了钱才买的,虽然不是多好的宅院,但也超过了当初他留下的金额。

    为方天林领路的店伙计也是沈家下人,显然丁管事不会让铺子雇工来干这个差事。

    据店伙计所说,主院也是近期才拾掇得像模像样,以前只定期派人打扫,从买下来后就一直空置着。

    的确如此,整个主院没有丝毫人气,倒是下人院落,只要船队一靠港,就热闹得很。

    安顿好后,方天林开始思考接下来要办的事情。船队不可能白跑一趟,必然要置办一批货物。燕州港是边境港,这里能见到许多外邦货物,价格要比云州城那边低上许多,要是有货物来源渠道,大批量购买,利润定然不少。当然,风险也不低就是,否则大家早就蜂拥而上做起海贸生意,哪里还能等到他来掺一脚。

    刚才方天林看过铺子的总账,虽然挺赚钱,但不少利润其实都被当地官府地头蛇给吞了,要不然所得起码再翻一番。

    方天林倒没觉得丁管事办事不力,这已经高过他的预期。没有后台,想要在异地他乡站稳脚跟,谈何容易?

    丁管事能把铺子经营成这样,已经非常不错。不过,这也不全是丁管事的功劳,船队虽没走远途,但即便是近途,带回来的大量货物,也能派上不少用场,用燕州城稀少的物品送礼,倍有面子不是?

    燕州港是边境港口,附近海域并不太平,沈家船队每次出行,都跟境内其他船队结伴,从不落单不说,船队规模还都不小,大半年来倒也平平安安。