第167章

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    不过这种无伤大雅的小事,方天林并不管,儿子们有自己的相处之道,他强行参与进去反而不美,反正自家这三个孩子对外非常团结,也就是内部小打小闹,不碍事。

    很快,方天林便将手头上的事情收尾,等他步出书房时,不光三个小家伙,就连沈家河也在家。

    “好了?走吧,马车我已经让人备下,随时都能走。”沈家河一声招呼,三胞胎立即欢呼着向外跑去,尤以沈璋叫嚷得最欢,沈璜最为矜持。

    方天林回房换了身劲装,稍后便跟上。

    荒谷中主干道都修得十分平整,只是条件所限,都是最原始的泥土路,一到下雨天,道路就变得难行。

    这还是在时常修补的情况下,车辆行走在谷外那些年久失修的路面,才真正让人生恼。路面坑坑洼洼不说,就算大晴天,车子都容易陷进坑里,更不用说下雨天,那更是泥泞不堪,即便乘坐马车,也不比走路快上多少。

    眼下刚出年节没多久,天气还不错,饶是如此,方天林他们行过,便扬起一片灰尘,倒是没有广延村那么严重,毕竟这里雨水充沛,但只要是泥土路,气候再好,都免不了这些。

    招财进宝跟在马车两边,跑得飞起,一点不比马匹逊色,真卯足劲跑起来,说不定速度比马还快。

    方天林用空间水喂养的动物中,招财进宝受益最大。这两只是在沈家河跟他成亲没多久,特意买了送他的,到沈家的时机讨巧不说,寓意也好,方天林对它们可是一点都不吝啬,空间水几乎就没断过顿。两只猎犬也没让他失望,捕猎护卫都是一把好手,儿子们身边有它们跟着,他跟沈家河都很放心。

    如今,谷底这边也早就鸟枪换炮,简陋的篱笆墙被一堵石墙替代,门也换成厚重的木门,只是没有谷口那堵石墙那么高大厚实。

    谷口那边大门一般都关着,谷底处正好相反,白天门扉大敞,只有晚上才会合上。

    方天林跟守门员打了个招呼,便驾着马车直奔谷外。以前道路不好,坐马车非常颠簸,还不如骑马来得舒服,现下不同,谷外一段路已经大致修好,可以直通修路最前沿。

    “天林,荒谷已经很靠里,按理不大可能有人误打误撞进入这里,只是现在知道我们在这里安家的人不少,你说他们会不会因为好奇,派人从其他地方入谷打探,从而看到这些?”沈家河指了指脚下道路,侧头一脸正色说道。

    “入谷最方便的一条道便是从小青山口一直沿着山坳直达荒谷,从其他地方进,尤其是要绕道谷底,必然要真正翻山越岭。这边山林虫子多,就算世代在山中生活的山民都不大敢随意乱走,好奇心不堆积到一定程度,他们应该不会这么做。至于以后,这事自然不可能瞒一辈子,我也没打算隐瞒。”

    “这些我们真能保得住?”沈家河面带忧色。

    “家河,现在外面并不太平,当今圣上忙着赈灾收拢权力都来不及,西南边境离王城十万八千里远,他压根就顾不过来。我们要担心的也就守卫嘉宁关镇宁关这两处边军,至于林山县县衙辖下的民壮之类,完全不用考虑,他们想要攻下荒谷,再练个十年八年,或许还有可能。”

    “那边军……”

    “镇宁关有苏老坐镇,而且中间隔着一个嘉宁关,他跟我们关系不错,你觉着他和嘉宁关高将军一起联手跟我们敌对得到的利益大,还是保持现状,和高将军一起同我们合作获益更丰?”

    沈家河顺着这个方向思考,要是靖朝处于盛世,朝廷对地方掌控力度比较大,上面下发命令,嘉宁关镇宁关两处边军奉令攻打荒谷,这也并非不可能。但现在,这里是真正天高皇帝远,将在外君令有所不受,边关将士可没这么听话,阳奉阴违的事情多了,封疆大吏,光这个称呼,就能看出兵权在握的人,连皇帝都得给几分薄面,岂是随意便受皇帝摆布?

    镇宁关比嘉宁关更重要,镇宁关离边境港口燕州港太近,它不仅肩负着抗击邻国的职责,还承担着击退海上来敌的重任,是个不折不扣的军事重地,驻军数量要高出嘉宁关不止一筹。

    镇宁关如此重要,也代表着那里危险重重,方天林相信,只要苏老脑袋没有短路,怎么做是显而易见的事情。放着一个后方可能的支援不要,非得兵戎相见,这对谁都没有好处。兵强马壮,军队力量才能发挥出来,要都是老弱病残,兵丁数量再多又有何用?一群乌合之众,随便一打就溃逃,这样的部队怕是没人愿意见到。

    军队是个吞金大户,苏老光为手下兵丁提供一日三餐都快愁白头,在苏家没有受到灭顶之灾前,不会起其他心思。

    经方天林这么一说,沈家河眼中的愁绪逐渐散去,不过他还是有个疑问:“那我们就一直这样?”

    方天林知道沈家河的意思,直接说道:“把希望寄托在别人身上,这不是长久之事,主动权自然要握在我们自己手上,现在先把荒谷经营好,日后吗……”

    方天林嘴边漾开一抹笑,眼神愈渐深邃,漆黑如墨,一眼望不见底。

    沈家河没再多问,把儿子们都叫出车厢,让他们坐在车辕上看四周风景。

    “爹爹,马车跑得好快!”沈璋第一个发言。

    沈璧跟沈璜点头附和。

    之前在谷中,因着路面非常平整,马车速度就已经很不错,可跟现在一比,高下立见。

    “璧儿,你说说这是怎么回事。”方天林没有直接解答,而是笑着望向坐在中间的大儿子,示意他为二儿子解惑。

    “二弟,你该多听阿父讲课,要不然也不会这么大惊小怪。”沈璧斜睨了一眼沈璋,随后说道,“马车速度提升这么大,一个是马跑得更快,不过这个不是很明显,另一个也是最主要的原因,则是水泥路面很光滑,车轱辘受到的摩擦力要比泥土路小许多,马拉车变得更为省力,同样的力道,车速自然更高。”

    方天林向大儿子竖了竖大拇指,沈璧嘴角不自觉上翘。

    沈璋瞧见了有些懊恼,不过这种情绪只维持了刹那工夫,随后又露出一脸笑容。他很有自知之明,他并不擅长这些,与其耗费大量精力去学习注定比不过两个兄弟的知识,还不如集中心神习武学兵法,大哥要帮助阿父研究各种器械材料,三弟要协助阿父制作各种药品,能留出研习兵法的时间不多,他呀,就帮阿父带护卫队,现在他还小,再长几岁,应该就能胜任这个职位。

    要是方天林知道二儿子的打算,估计会大加赞扬,对他刮目相看的同时,对大儿子小儿子的聪慧程度,也会重新评估。二儿子都如此,另两个恐怕更为厉害。

    “好了,到了,都下去。璋儿,你不是要去当监工吗?现在可以去了。”方天林笑呵呵地望着二儿子,满脸兴味。

    沈璋立刻跳下马车,冲到施工现场,沈家河紧随其后,同负责人说了几句,沈璋当即成为荒谷年龄最小的监工。

    看着背着小手,踱着四方步的沈璋大摇大摆在工地周围晃悠,招财进宝护卫在两侧,沈璜伸手捂住眼睛,这场面实在是太丢人了。

    沈璧反应不同,他靠在沈璜肩上,笑得简直合不拢嘴。

    方天林也满脸含笑,他这个二儿子真是个活宝,总能把他们一家人都给逗乐。

    沈家人可以这样,其他人可不敢当面笑出声,好歹沈璋是少主子是少东家,怎么也得给点面子不是?但沈璧毫不掩饰的笑声,沈璋定然是听到了,他的五感从小就敏锐,更不用说这么近距离的大笑,偏偏越是这样,沈璋越发一本正经,小脸板得那叫一个严肃,脸皮不够厚之人见了这种情况,恐怕会越笑越尴尬,到后来都不好意思再发笑。

    沈璧当然不会如此,但也见好就收,省得二弟恼羞成怒,跑到爹爹阿父面前告状,这就没意思了。笑够了,他跳下马车,仔细看筑路过程。

    等沈璜也下车,方天林将马车赶到路边停好,这才走到沈家河身边,听他询问工匠师傅修路状况。

    “有碰到问题吗?”

    “没有,就是平整路面太慢,还跟不上我们筑路的速度,每过一段时间,我们都得停下来上前帮忙。”

    听闻此言,方天林跟沈家河都沉默下来。这个问题,现在还没办法解决,这里是山林地,高低起伏不平,有些地方需要削平,削不平的就得减小坡度,还必须过渡平滑,否则驾驶车辆危险性会比较高。

    “行,那你们注意安全,使用滚石的可千万别压到人。”沈家河再次叮嘱,安全问题一定要重视。

    “老爷放心,我会盯着他们。”

    方天林站在水泥路面上,目光定定地望着来路。若只看这里,他会误以为他又回到了现代。这些都是出自他手,看到在这个时代不可能出现的物事,一件件呈现在眼前,这种成就感,是其他事比不了的。