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第三百五十五章 天机阁

作者:天光映云影返回目录加入书签投票推荐

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    平沙堂的耳房仍然被涵因设置成了自己接待外客的地方。坐在的主座上,涵因喝了一口茶,看着下面跪着的绝色女子,看了一会儿,方说道:“上一次见你是两年前了吧。”却没有让她起来。

    “是,夫人,宁若姐姐派我们来这里之前,曾经有幸面见夫人。当年,蒙夫人教诲,奴婢至今仍然记得。”跪在下面的正是名妓璇玲,此时,洗净铅华,去掉浓妆,只穿一身极为普通额素色襦裙,虽不似之前那般妖艳魅惑,却显得格外清丽雅致,眉目如画,自有一副我见犹怜的姿态。真可谓是“淡妆浓抹总相宜”的美人。

    自涵因嫁给了李湛,并且封了郑国夫人,不论是从财力上还是地位上都提高了不止一个台阶,她便让宁若在撷香馆挑选忠心之人,派到各地做耳目。不仅在凉州,并州、幽州、江州等重要地方都有派人过去,不过每个人的情况也有所不同。像江州那等烟花汇集之地,宁若派的人已经开了一家颇有名声的青楼了。

    这个璇玲便是那时候派到凉州来的,涵因一听到这个名字便想她是否是宁若的手下,但青楼女子的名号常常变来变去,她并不肯定,不过璇玲送来了素银簪子,上面刻着“天机阁”又是朱雀式样,她便知道,正是此人了。

    天机阁就是涵因所成立的秘密组织的名字,宁若所做的就是在各地青楼之中建立网络,探听消息,以朱雀为标记,称“朱雀堂”,而霄云培养的那些孩子则以白虎为标记,称“白虎堂”,之前人手还少。经过这两年的发展,渐渐已经成了型,于是涵因为了便于管理,离开长安之前召集杜筱、曲惜柔、霄云以及宁若建立了天机阁,并规定了暗记和联系方式。丫鬟里面她唯独挑中了祈月负责具体事务。

    璇玲是第一个运用新联系方式的手下。

    “没想到短短两年你就在凉州打出了名头,很不容易。”涵因笑道。

    璇玲低下头:“奴婢这两年无时不刻想报夫人的大恩,只是奴婢根基尚浅,不能为夫人出更大的力。恐有负夫人所托。”

    涵因之所以直接面见这些青楼女子,而不怕她们叛出,是因为这些人都受过涵因的恩。璇玲唯一的弟弟就在涵因的稻香村里做伙计,是涵因授意宁若出手,贿赂教坊司的官员。查到了她弟弟的下落,把那个男孩从洛阳一间专门做娈童营生的妓馆里面赎了出来,安排在自己的铺子里。其他人也有弱点抓在涵因手里。

    “你能传回这些消息已经很好了。”涵因笑道,霄云来这里的时候,两眼一抹黑。也是璇玲把这里基本的情况告知霄云的,不过相对于其他地方的进展,璇玲并不出色。

    璇玲也知道,自己并不能令这位高高在上的主人满意,不过夫人肯见她,这对于她来说是一次很好的机会。于是忙说道:“并非奴婢耽于享乐,奴婢动过心思,想要吃下集芳苑。但凉州这个地方每家青楼的背后都有一个当地世家的影子,集芳苑的背后是索家,索家不仅跟李家姻亲关系最紧密,而且跟死了的冯威还有现在的张克行一直来往密切。集芳苑对他们索家来说不仅是产业,更是他们结交官员的地方。因此。纵使夫人提供的财力足够,他们也不会放弃集芳苑。”

    涵因听到这里起了些兴趣。表情也松了松,笑道:“好了,也别跪着了,起来吧,坐下说话。”

    璇玲站起身来,却并没有坐下,只说到:“奴婢站着回话便是。”

    涵因也并没有勉强,继续问道:“看样子索家还是很有底气的么。”

    “索家一手控制凉州一地的马匹交易。军中的战马有不少就是索家马场弄来的。那些将军们骑的好马多是索家供给的。”璇玲说道。

    “投其所好,索家倒是经营有道。”涵因说道。

    璇玲继续说道:“索家还掌握着凉州最大的牙行,您也知道,青楼需要女子,因此有好皮囊的女子先被索家挑出来了。正所谓肥水不流外人田。”

    “可我听说集芳苑是你来了之后才好起来的,之前那些美女都被卖到哪里去了?”涵因有些奇怪。

    “原本凉州最大的牙行是天水赵氏五房的,他们赵氏也做马匹生意的,在天水、凉州都有马场,本来他家一直压着索家,只是去年冯威大将军坠马,最后查来查去结论是冯将军的战马是赵家马场的,于是他们就倒了霉,索家靠上了张克行,不知道在其中起了什么作用,将赵家的产业吞掉一大块。之前,赵家跟索家不对付,让自己的牙行不给索家的青楼提供貌美的女子,而罚没入教坊司的罪人女眷毕竟是少数,平头正脸的多,但要在里面挑出绝色女子就更少,那时候集芳苑根本找不到好胚子。现在索家得势,干脆自己开了个牙行,又把赵氏的牙行给挤得没生意了,集芳苑也好了。”璇玲说着索赵两家的恩怨。

    涵因一边听,一边若有所思的点着头,之后又皱眉问道:“太仆寺不是有自己的马场么,战马也应该是由太仆寺的马场提供的,怎么会弄到赵家头上。”

    璇玲摇摇头:“奴婢也不懂这马的事。”

    “罢了,这事情我有机会再弄弄清楚好了。凉州,说起来也不过这么大一块地方,这个地方应酬交际大多在集芳苑,既然你插不进集芳苑的手,那你现在只要好好的利用你的花魁身份便是了。”涵因说道。

    “奴婢一定竭尽所能,不过,奴婢只是赶上他们最困难的时候进的集芳苑,那时候他们也只能捧我。等到新的女孩子们可以接客了,奴婢怕是就要交出花魁的名头了。”璇玲说到这里面露伤感。

    涵因却知道她不过是诉诉苦,强调一下自己的难处而已,不过她提供的索家的信息倒是有些用处,涵因想了想,说道:“你先暂且忍耐吧。继续打探消息,有什么事情就去跟霄云公子联系,让他转告我。”

    璇玲站起来,向涵因福了一福,低头称是。

    涵因想了想说道:“你先回去吧,有事我会派人通知你。”说罢便要离开了。

    还未走出门,璇玲却忽然说了一声:“夫人,请留步。”

    涵因转过身来看着她,璇玲低头说道:“其实本来奴婢可以不去见老爷的,只是因为好奇才去了。奴婢对老爷并没有非分之想。而且老爷的确根本没想留宿,要不是张克行落老爷的面子,老爷也不会把奴婢带回来……其实就算老爷想要留宿。奴婢也会找借口推脱掉的……请夫人相信奴婢……”她这是怕涵因对她昨天的行为产生不满,因此赶忙解释。

    涵因上下打量她一番,那目光让璇玲觉得头皮发紧,只听涵因笑道:“你不用解释了,回去做好你该做的事就行了。我希望你是个真正的聪明人。而不是自作聪明。”

    璇玲擦了擦额角将要滴下的汗,说了声:“是。”

    ………………………………………………

    李湛一连几日约见凉州几大世家的族长,说服他们捐助官府钱粮,并且交出一部分侵占的土地。

    他每天都要到晚间才能回府,虽然并不喝醉,却满嘴喷着酒气。涵因事先都准备好醒酒汤。不过还是忍不住抱怨:“虽然喝的不多。但每天如此,也是要伤身的。”

    李湛将醒酒汤一饮而尽,把碗递给涵因。笑道:“你以为我愿意跟那些人喝酒么。但这酒是不得不喝,这应酬也是不得不做。”

    涵因笑道:“这两天你说不了一会儿话就睡去了,第二天早早又走,我还没来得及问你,到底谈妥了几家。”

    李湛冷笑了两声:“这几天。我会了石、阴、廖、安四家的族长,除了阴家答应的还算是痛快。另外三家要么推三阻四的找借口,要么就是顾左右而言他就是不肯应下。而且,就算他们满口答应,那也要看实际交出来的东西。”

    涵因笑道:“利益攸关,自然是没那么容易就吐出来的。”

    “哼,我看他们是见到我和张克行之间有矛盾,在我和他没有分出胜负之前,这些人怕是不会那么轻易的就范。”李湛把那些世家的嘴脸看得很清楚,欺软怕硬。

    在这等边陲之地,力量只来源于实力。若是张克行能把李湛压制住,他便没有办法动用军队,那李湛这个外来户,就算是条强龙也一样压不住地头蛇。

    李湛皱着眉头,看来他募集粮草最大的阻碍竟是张克行。

    “那单凭贾家和阴家的钱粮能支撑多久?”涵因又问道。

    “那要看他们实际上能掏出多少来。”李湛想了想:“而且等他们把钱粮拿出来,也不是一下子就能全弄清楚的。还不知道会有多少陈年旧物。”

    “那夫君还是在用军饷支应兵户们的开销?”涵因知道自己这句问话也只是白问,答案显而易见,李湛自己又变不出粮食,除了拆东墙补西墙,也没有什么更好的办法。

    李湛果然点了点头:“府库为了这次调兵已经用干净了。凉州天凉,麦子只有一季,眼下还不到收获的时节,朝廷那边又不肯调配。而且今年黄河又泛滥,各州府都在眼巴巴的等着京畿周围的几个仓调粮过去。我们这里自然更是顾不上了,现在想从周围府县借粮都借不来。”

    “可如今已经到了发饷的日子,张克行怕是要找你的麻烦。”涵因有些忧虑。

    李湛冷笑道:“我还怕他不成,再说我也不是一点没给,只是拖延些时日,少给了一些,如今军中吃空饷严重,就算我只发三成,其实也是够用的。”

    “张克行才不会管这些,恐怕到时候会写折子把你告到皇上、兵部那里。”涵因对张克行印象一直很不好。

    “告就告吧,人家要跟我过不去我也拦不住,不过这样兵部可以趁机管户部要钱了。”李湛笑道:“至于皇上,恐怕手里不止这一份两份哭穷的折子。八成皇上会再下一封忠心体国的诏书,让自己想办法。”