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第一百三十二回 太原王家(上)

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    ()    荣国夫人到访的当晚,杜维却是毫无所知,他在书房待了大半夜,整晚只在书房稍事歇息一阵,天明便去了宫里,见过了武后,杜维又被催促着要尽快进行计划。

    所以杜维竟然还不知道自己的丈母娘来到了家中。

    此时的他,已在太原王家的大宅里,试探自己另外一位丈母娘的下落。

    「杜主事远来辛苦。」

    座上的老者是眼下王家的族长王仁祈,在地方上素有贤名,只是没有什么野心,若不是那一辈的老人只剩下他一人,只怕还驾驭不了族中桀傲不逊的子弟。

    饶是他辈分够高,但近年已是逐渐衰老,让族中各方人马蠢蠢yù动,只等哪天机会来了,便就此把他踹下家主之位。

    杜维是到了太原,才知道有这样的状况,这也打乱了他的计划:本来是想说服族长,希望他就算不支持科举的新制,至少也不要在后边掣肘就行。

    话虽如此,见了王仁祈,杜维也不敢造次,一来对方是有德长者,二来他也能算是自家叔叔……

    「见过王公。」

    「不知主事此次前来,有什么需要老夫奔走的?」

    出乎杜维的意料:王仁祈的态度温和、语气中更无一丝大族的做派,就如同一般的谦和老者。但杜维也发现,一旁端茶的下人,神态虽然恭谨、眼神却流露出鄙夷之sè。

    「奔走一说,是万万当不得的,还请王公莫要如此。」杜维整顿了心思,笑道:「小子前来,只是有些问题想要求教王公。」

    老先生点了点头,便将杜维引进了书房,见到四下无人之后,才示意杜维可以开口。

    「让主事见笑了。」王仁祈叹道:「老夫御下不严,外头只怕有不少的魑魅魍魉,怕误了主事之事,所以才……」

    「王公请称在下表字吧。」杜维对这老人的好感又翻了一层,不论此人能力如何,至少看起来还有些担当,绝对不是自己刻板印象之中,那种猥琐地主之类的人物。

    「主事客气了。」王仁祈笑了笑,却没有改了称呼,只是对杜维来意更加的好奇。

    杜维知道,王琇的事情只能慢慢谈,于是也整理好情绪,缓缓道出自己的来意。

    听完杜维所说的科举新制,王仁祈不发一语、站起身来,绕着书房缓缓踱步。

    「太后yù除世家之心,可是昭然若揭啊。」

    绕了几圈,王仁祈已经想通了各个环节,表情虽然仍旧和蔼,但内心却已在盘算该如何推托;没有野心是不假,但太原王家可不愿跳出来和其余世家拍板。别的不说,单是族中许多与世家联姻的人,都万万不会同意这么做的。

    「在下并不想让王公为难。」杜维却显得十分好说话,他一语道破王仁祈的为难之处,笑道:「如今世人争相与世家联姻,独王公遵从太宗之令、洁身自好,不知是何故?」

    王仁祈淡淡一笑:「物极必反,刚极易折,人人都知道此理;今rì世家已然强盛了百余年,人人都以为该当如此,却忘了世家之盛,就是皇家之衰……」

    「王公真知灼见,小子拜服。」

    王仁祈没有理会杜维的马屁,轻轻的摇了摇头,正sè说道:「老夫以直言相告:娘娘用意良善,此事确实是社稷之福,但老夫无法帮上什么忙。」原因无他,因为他们自己便是世家。

    没有等杜维开口,王仁祈便招来了僮仆摆开宴席,对杜维笑道:「贵客远来,且让老夫忝尽一分心意吧。」

    杜维苦笑以对,但也无法推却这委婉的拒绝之意,只能走一步算一步了。

    谁说这老头是好人的?

    若是他严词拒绝,或者面露不虞,又或是苦着脸装可怜,那杜维都已经想好了应对的策略,准备好好的辩驳一番;谁知道王仁祈光明磊落的说了那么一番话,倒让杜维的计划全落了空,心里着实郁闷至极。

    但对方既然摆出好客的姿态,杜维也只能打起jīng神来,顺道安慰自己:第一次谈不拢也没什么,回头总是有机会的。

    王仁祈见杜维只是轻吁了口气,脸上愁容便一闪即逝,对杜维的气量也有些讶异,心里头对杜维又有了新的评价。

    两人经过了长长的走廊,话题只在天气、健康上头围绕,杜维投其所好,想了些现代的养身食膳出来,一老一少聊得到还算投机。

    「阿耶。」女子声音从庭中传来,杜维回头一看,一个似曾相识的身影缓缓的盈步踏来。

    「喔,小瑜……」瞥了眼杜维,才醒悟过来不好透露女儿的闺名,赶紧改口道:「十三娘,这是要去哪里?」

    「阿耶忘了?今天是姊姊的忌rì。」大概是要出门的关系,女子面覆白纱,白纱底下依稀能见到模糊的轮廓。

    那是王琇的面容。

    「喔,啊……」王仁祈会意过来,虽然事隔多时,内心依旧是隐隐作痛,脸上却还得强笑道:「抱歉……杜主事,这是小女,行十三。」

    简短的介绍,只是为了避免失礼,这就是分寸的拿捏:太过冷淡,就好像瞧不起杜维;但太过热络,却又像别有用意。

    杜维当然不会对女子有什么暇思,只是他猜得出来,眼前女子的身分便是王琇的……

    「不知娘子意yù拜祭何人?」

    杜维猛然冒出这么一句,让在场两人一下子愣在那里,随即便是一阵愤怒。

    王仁祈风度过人,虽然愤怒,脸上也只是稍微沉了一些,并没有显露出来;女子虽是面覆白纱,但仍是掩不住一抹怒容,准备要转身往外走去。

    「显庆五年,太后懿旨召告:废后王氏忧伤先帝大行,于宫中……」杜维说到这里,本来要离去的女子,已经是怒气冲冲的站在自己面前,若不是家教良好,杜维怀疑自己已经被赏了两巴掌了。

    「主事可是觉得王家好欺负?」王仁祈语调冰冷,显然杜维这话戳到痛处,语气中已是带上了真怒。

    虽然只是一眨眼的时间,杜维心中却已是百转千回。本来,他是想把自己和王琇的事,留到最后才说出来,一来防范对方有异心,二来也不想把这件事当筹码。

    但是看到眼前两人,杜维开始怀疑自己是否错了,眼前两人为了王琇伤心难受,自己却想要藉此要挟,真是……

    「王公,能否告诉在下一件事……」杜维没等两人反应,很快的转向王仁祈,语气强硬的问道:「今rì之因,昨rì之果;宫中之事本就凶险,王公当初难道没想到今rì?」

    「你!」女子一掀面上白纱,一张俏脸气得通红,想要破口大骂,却又不知该如何骂人,只能狠狠的瞪着杜维。

    果然很像啊……杜维心里暗自赞叹。

    王仁祈摇摇头,语气黯然的说道:「自然是想到的……但又能如何呢?王家在这一辈算是远远不如前代,当年同辈中官位最高的家兄,竟然尽是一介刺史……」

    女子发现自己掀了面纱,此时想来有些脸红,赶紧重新覆上,同时也专心聆听父亲开口叙述往事。

    「当年她……年方十四,但温婉貌美已是名闻遐迩……于是便有族兄求了公主做主,要将她许给皇家……呵,果然,家兄很快便封了国公,同时家中升迁不断……」

    王仁祈眼神越来越恍惚,好像看向了遥远的当年,话声飘渺,就好像从远处传来似的。

    「老夫当年,也曾做主让族中女子嫁往世家大族,按理说是没有资格评断……但、但那是琇儿啊……琇儿她……她当年就在这儿玩耍,她……没有人比这孩子更贴心了……」王仁祈说到这里,表情好像是感到一阵剧痛,说话的内容也零乱无比,但这偏偏更是显得真诚。

    「阿耶……」十三娘想要劝住父亲,但却被他挥手制止。

    王仁祈叹了口气,惨然一笑。

    「近年同辈的先后离去,只剩下老夫独活……这,这就是报应啊……」

    杜维默默听完,中间没有插话,也没有打扰,只是静静的在那聆听。

    在十三娘的劝慰下,王仁祈慢慢冷静下来,尽管不知道杜维为何这样问,但他可以确定,杜维不像是会做没意义事情的人。

    考虑了不到一息,王仁祈一整衣冠、敛容一礼,正sè问道:「请问杜主事是否知道……是否知道她葬身何处?」

    杜维叹了口气,心中同时也做了个决定。

    「王公……」杜维从怀里掏出了一封信,那是他和王琇的私人信件。

    杜维前rì匆忙来到太原,到了之后才派人送信回去,而王琇等人在收到信时,也习惯xìng的写了回信,尽管太原不过只是一天路程的地方。

    「王公请看。」杜维递过了信,表情有些腼腆:「不过,请不要在意内容。」

    由于养成了习惯,杜维在信中往往毫不掩饰,而王琇等人的回信也同样亲昵;杜维只能庆幸,这封回信内容还不算太过和谐,不然以后就难见人了……

    王仁祈看了一眼信封,却没伸手接过,眼神飘向了一旁的女儿,示意她代为接下;不是不在意,是他怕自己承受不了打击。

    十三娘狐疑的接了信,但才刚展开,表情瞬间变得惊骇至极。

    「是、是姊姊的字!」十三娘皱起眉头:「但这内容……」

    「内容就不用管了……」杜维尴尬的讪笑道。

    王仁祈自恃身分,不屑去看人私信,但他相信女儿的眼光,激动的连话声都有些颤抖:「真是她的字?」

    杜维想要说些什么,但又觉得说什么都不合适,只能向王仁祈点了点头。

    「我兄长……兄长他过世前,就记挂着这孩子……」王仁祈像梦呓般的喃喃自语,双目泪水如溃堤般的落了下来……

    「阿叔!」

    当年那个小女孩,好像就站在自己的面前。

    「阿叔为什么难过?」小女孩眨着一双大眼睛,好奇的问道:「是不是又和阿耶闹脾气了?」

    女孩虽然年仅七岁,但自小便是秀丽聪颖,又有着一副好心肠,向来最讨长辈们的欢心。

    「阿叔不是难过……」王仁祈当时摸了摸小女孩的脑袋,语带宠溺的说道:「阿叔是在担心。」

    「担心?」女孩睁着活泼灵动的眼眸,不解的望着叔叔。

    「是啊……阿叔担心咱们家的未来……」还没说完,王仁祈便哑然失笑;自己怎么和一个孩子说起这些来了?

    「咱们家的未来?」女孩认真的想了想,有些担心的问道:「是不是因为小七他们不好好读书?」小七是女孩的族中同辈子弟。

    王仁祈哈哈大笑,点头道:「这也是一个原因啊。」

    女孩仍是望着王仁祈,好像在等待另外的答案,王仁祈比了比庭中大树,感慨说道:「咱们是树下的人,靠着大树遮荫,才有眼下安适的生活,明白吗?」

    「咱们全家都依靠着爷爷,所以爷爷就是那大树吗?」女孩似懂非懂的问道。

    「也可以这么说。」王仁祈颇为侄女的聪颖开心,但心中不免会想到:若这孩子是个男子就好。

    「是吗……」女孩低头思索大树和爷爷的关系,一时之间想出了神。

    「但纵是参天的大树,也有寿元终了之时,若是树倒了,咱们这些树下的人也就完啰。」

    王仁祈的感慨,来自族中子弟的不够争气,尤其是族兄的几房,子弟顽劣浮浪,一向被他所看不起。

    「琇儿长大也要当遮荫家里的大树!」考虑了好一阵,女孩好像想通了什么,大声的这么宣布,还板着指头慢慢计算:「琇儿要保护好小七、小八……还有小十三!」

    王仁祈不以为意的哈哈大笑,却不曾料到;几年以后的王家,确实是靠着王琇的身分,才在官场上有着不错的发展。

    只是这样的发展毕竟不是正途,随着王琇被废,太原王家立刻又是由盛转衰,这也是王仁祈为何低调的原因。