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111 教廷审议,落魄的德拉贡。

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    天昏昏黑,阴霾无比。

    德拉贡公爵率领着毫无士气可言的部队,经过两天的行军,终于抵达塔林郡---图灵距离法尔肯最近的一个郡城。

    他还没来得及喘口气,塔林郡内就已经有教廷的使者等待着他了。

    在得到被强行传送回去的安东尼副团长的大致汇报后,教廷那边,又得到史蒂夫主教经由通讯魔法汇报的详细阵亡数字。

    听闻到这个难以接受的战损比之后,不仅是猎鹰王国的红衣大主教,就连在外征战的亚瑟王也是暴怒不已。教廷高层和亚瑟王,通过通讯魔法稍稍商讨了一下,便做出由教廷全权处理的决定。而此番等候的使者,正是再度被单向传送而来的圣杯骑士团副团长安东尼。

    “德拉贡公爵,请跟我回教廷一趟吧。”

    德拉贡公爵以往那骄横跋扈的姿态全无,他低下高贵的头颅,没有说话,只是默默点了点头。

    安东尼也不废话,他和史蒂夫主教以及众位领主交代了一下后,就带着德拉贡公爵和兰斯将军,一起通过传送卷轴,返回猎鹰帝国的双子城之一,圣约翰城。

    一道黝黑深邃的空间罅隙,在新落成的曙光大教堂内堂密室内闪现而出,很快,安东尼等三人就从传送空间中鱼贯而出。

    而密室内,早有一队神殿骑士排成一排迎接他们的到来。

    德拉贡抬起头,瞥了眼那些表情严肃,纹丝不动的神殿骑士们,不禁内心苦笑一下。

    与其说是迎接,不如说是押送吧……哎,希望远在罗马尼亚的伊丽莎白还好……

    想起自己的妻子,德拉贡满腹的忧愁顿时烟消云散。

    他的视线,不经意地落在鬓角上垂落的几根头发上。德拉贡发现,其中有一根,已经开始泛白了。

    哎,我德拉贡为帝国征战多年,也该……

    安东尼严肃的话语,将德拉贡纷杂的思绪打断。

    “该出发了,德拉贡公爵。”

    德拉贡公爵整了整衣着,就带着平静的表情,迈开大步,跟在安东尼的身后往教廷审议厅的方向走去。他的心底,已经做好了接受红衣大主教审判的准备。

    走在最后的兰斯将军,则是一脸的乌青。和战功显著的德拉贡公爵不同,他很清楚自己没有辩驳的资格,他现在所希望的,只是最终的审议结果能给自己一些翻身的余地。

    哒哒,哒哒。

    钢靴轻触在光洁可鉴的白纹大理石上,地面顿时映出神殿骑士们那强健魁梧的身姿。但那声音传进德拉贡和兰斯的耳中,却令他们感觉是无比沉重。

    在神殿骑士的护送下,他们很快便通过后廊的暗道,来到审议厅。

    当担任守卫的神殿骑士快步上前,拉开漆有金边底框的檀香木大门时,德拉贡公爵便立刻感觉到自己被两道严厉的目光捕捉到了。

    他轻轻吸了一口芬芳怡人的空气,便平静地迈进大门。

    大厅的镂空穹顶之下,常春藤正伸出无数纤细光洁的浅绿柔茎,优雅地垂落而下。喷水池周边绽放的琳琅百花,为空气染上淡淡清香,带来一股宁静祥和的味道。

    只是偏头扫了一眼,德拉贡公爵便自觉的上前几步,走到审议厅正中布下的圣洁法阵之中。

    兰斯将军还有些茫然,但在安东尼的轻轻推搡下,他也终于醒悟到自己该做些什么。他耷拉着头,默默上前,站在德拉贡公爵的身边,等待即将来临的审问。

    “我们已经得到史蒂夫主教的通讯,详细的伤亡数字就不必再说了。”

    猎鹰帝国的中央枢机主教,也是猎鹰帝国各教区主教之首斯蒂芬,带着威严的神情,用缓慢却极具压迫姓的语调,审问着下方低头不语的两人:“现在,德拉贡卿,我希望你们将事情的原委,详细地陈述一遍。”

    虽然斯蒂芬枢机主教已经年过半百,但垂下的长髯和那满头的金色卷发,却仍然象狮鬃一般散发出金色光芒,炯炯有神的双眼更是凭添几分上位者的威严。

    随着他的话语,圣洁法阵隐隐泛出一道柔和的微光。

    这是专门用来侦测谎言的一个光系法阵,在侦测到法阵内有人撒谎之后,白色微光就会变成红色微光。在斯蒂芬的魔力加持下,凭德拉贡等人的实力,根本无法说出哪怕半句假话。

    发现没人主动开口,斯蒂芬主教便俯视着兰斯将军:“兰斯将军,作为帝国的先锋军,我想你知道的应该更多一些吧。”

    在那语调中蕴含的压迫之下,兰斯将军点了点头,开始诉说起几天前让他心惊胆战的那场攻城战。

    “起初的一切十分顺利,但是自从那个叫罗纳德的魔剑士跃下城墙之后……”

    回想起那段不堪往事,兰斯将军依旧是心有余悸,后背发凉。

    随着他略带着颤抖的腔调,一个收割生命,撒播死亡和寒冷的黑发魔剑士形象,被清晰的描绘出来。

    “大地突然结出扇形的冰棱,魔力的半径足足有一百米,将沿途士兵冻结成绝望的冰块。这是一场无异于屠杀的单方面进攻,比北风更为迅捷的出剑速度,还有那冰寒彻骨的杀意……若不是安东尼副团长的及时出现,恐怕整支部队的士气都将被其消磨殆尽。”

    兰斯的叙述,开始变得时断时续。

    “安东尼副团长奋勇对战,一度将那人逼入险境之中,让我们看到了胜利的曙光,但是意想不到的是……”

    说着说着,他感觉到,后背那腻滑的汗水已经将自己的衣襟沾染得透湿。兰斯咕咽了一下喉头,忍不住哆嗦一下后,便惊慌地说了下去。

    “不知道从哪里飞出来一条红龙……红龙,那……”

    有时候,他甚至不由自主地沉浸在自己的幻想中,全身发抖,而那恐惧的语气则不时的在挑动着周围聆听者的情绪。

    “红龙来了,一切都变了……”

    兰斯哆嗦着,终于将自己所见的事实陈述完毕。

    斯蒂芬主教耐着姓子,认真听完兰斯将军那时断时续的话语。

    发现圣洁法阵一直保持着柔和的白色之后,斯蒂芬拧紧眉毛,语调一下子变得极具攻击姓,冷冷质问着还在颤抖的兰斯将军:“你身为至高神的信徒,为什么如此贪生怕死?作为帝国的先锋部队,为什么临战之前不彻底打探清楚奥尔良堡的情报?以致我们的部队承受如此严重的损失?”

    兰斯将军不甘地昂起头颅,还欲辩解,但他却已然没有再度发言的机会。

    “够了!无需辩解!”

    斯蒂芬主教大声呵斥着:“只是因为你的渎职,就让我们损失了近三万的精锐!身为帝国先锋,竟然在边境处滞留了十三天!正是因为你的软弱,驻足不前,才造成这次的恶果!”

    “来人,把这个胆小鬼带下去,按军法处置!”

    语毕,满脸惨白,犹如蜡像一般的兰斯,立刻就被两名神殿骑士拖出审议厅。他叫嚷了几句,试图做着最后的努力,但很快,那凄厉的声音就消失在钢靴触地的清脆声响中。

    “至于你,德拉贡公爵。”

    斯蒂芬主教将视线偏移到低头不语的德拉贡公爵身上:“你借着圣战的名义,对沿途异邦之城实行彻底的杀戮和掠夺,还残忍地将活着的俘虏们穿刺在尖木桩上。虽然这一举措,能让异邦之徒更为畏惧至高神的神威,但也让那些未开化的野蛮人变得更为恐惧,更为远离至高神的恩宠。”

    失败者,毫无辩解的权力。和兰斯将军不同,知晓这个道理的德拉贡默然不语,只是等待着耳中传来的最后审判结果。

    审议厅内的气氛,因被审判者的沉默而陷入了寂静之中。

    注视着这个归属于猎鹰帝国名下,虔诚效忠于教廷的,面如死灰的罗马尼亚公国之主,斯蒂芬主教缓缓说出早就商议好的处理结果,语调中掺入了不容拒绝的强硬成分。

    “德拉贡,你已经没有资格拥有至高神的庇护,也不配继续坐在罗马尼亚公国的宝座上。”斯蒂芬主教的视线突然犹如利剑:“我谨代表教皇大人和亚瑟王陛下,宣布,在此剥夺你的教籍!剥除你东路元帅和世袭公爵之名号,削为世袭伯爵!除却你先祖所领的特兰斯万尼亚郡之外,罗马尼亚公国之其余领地尽数收回,即刻废除土地证明文件之效用。”

    德拉贡公爵并没有反驳。

    虽然感觉被剥夺教籍有些愤怒,但这个结果,尚在德拉贡的意料之中。

    在信仰至高神的土地上,凡是加入教廷但却被剥夺教籍的人,将会被人们所唾弃,这是一个难以想象的羞耻。

    但这些对坦然做好心理准备的德拉贡来说,已经不那么重要了。他此刻身形俱疲,只想早些回去,回到自己的家乡,回到特兰斯万尼亚郡去,去见自己美丽的妻子,去见心爱的伊丽莎白,和她一起安度晚年。

    在神殿骑士的监督下,德拉贡公爵低垂着头,步履蹒跚地往传送法阵处走去。

    一下子老了好几岁的德拉贡,经由传送法阵来到罗马尼亚公国的王城罗马尼亚后,就匆匆赶赴驿站,坐上了前往特兰斯万尼亚郡的马车。

    路上,天空中开始飘起了冬雪,周围的景色也由繁华转为朴实。

    德拉贡一直呆坐在车厢内,佝偻着身子一言不发。他的头发花白了许多,眼角的皱褶因为熬夜而变得乌黑。

    骨碌骨碌。

    车轱辘的震动变得频繁起来,车轮下的石砖大道,在拐了一个弯后,转为一条碎石小道。

    激烈的震颤让他睁开双眼。

    德拉贡紧紧握着十字架项链,注视着那银质的鲜亮光泽,棕色的眼珠中闪着难以琢磨的色彩。思绪流转,他恍然记起了爱妻伊丽莎白把它送给自己时的那副美好情形。

    我回来了……

    德拉贡掀开车帘,眺望着熟悉的风景,在纷扬的洁白雪花下,一切都显得那么安宁。

    这次……

    不会再离开你了。

    缓缓将车帘放下之后,重归座位的他,眼中闪过一丝期盼。(未完待续。)