第一百六十四章 2008欧洲杯（上）
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2008年的第十三届欧洲杯是继2000年荷兰、比利时联合举办之后，第二次由瑞士和奥地利两个国家联合承办，十六支欧洲最棒的国家队将参与德劳内杯的角逐。
四个小组当中，迪甘所在的比利时对被分在了a组，和比利时同组的有东道主瑞士队、土耳其队以及欧洲的传统强队捷克。
瑞士主办欧洲杯的两个东道主之一，相比起奥地利队的大赛成绩羸弱，瑞士队在欧洲中游球队中似乎还算得上是佼佼者。
不过要说到瑞士足球的真正崛起，还是始于2002年欧青赛，在那届杯赛中，瑞士u17国家队一举夺魁。两年后，瑞士国家队打进葡萄牙欧洲杯决赛圈，结束了多年无缘世界大赛的黑暗时代。
四年后，以那支u17国家队为班底的瑞士国家队在德国世界杯中震惊世界，小组赛加八分之一决赛4场比赛390分钟不失一球，仅在点球大战中被淘汰。
上届欧洲杯，瑞士小组赛一平两负，成绩在全部十六支参赛队中排在倒数第二，这样的成绩显然不能让瑞士人感到满意。
“现在情况不一样了，我们有能力打进淘汰赛。”核心球员森德罗斯信心十足地表示，“我们中的很多人从14岁开始就在一起踢球，我们知道自己能做到多好，德国世界杯就是一个例子。”
所有瑞士人都对本届欧洲杯充满期待，尽管在瑞士最受欢迎的运动并非足球，而是滑雪，尽管瑞士人最喜爱的运动员并非出自足球，而是网坛天王费德勒。
但就像瑞士国家队主教练库恩说的那样：“我能感受到球迷的激情，或许是因为我们已经厌烦了总是以文静的奶牛为国家的标志，我们希望向世界展示一些新的，少为人见的东西，比如说一头愤怒的公牛。”
对于一直这样的中游球队来讲，分组的好坏往往能够左右他们的战绩，而2008年欧洲杯的“怪异”球队分档，恐怕又会给瑞士队的带来不小的麻烦。
除了要面对强敌的竞争，队内伤病问题也是困扰主教练库恩的一大难题，头号球星弗雷的入库大修，能不能参加小组赛还是一个未知数，为本就不富裕的瑞士队雪上加霜，而队长沃热尔也饱受伤病困扰，将极大的影响到球队向更高的荣誉发起冲击。
因为是同组的对手，迪甘对瑞士队自然也少不了关注，因为作为东道主不需要参加预选赛，热身赛就成了其他球队观察他们的主要途径，最近的友谊赛当中，瑞士队的成绩不错，这也使得这支球队在不利局面下仍然暴露出很大野心。
“四强是首要目标，但我们必须努力实现更大的梦想，以信心迎接挑战，完成自我超越。”主教库恩在展望球队前景时如此说道。
除了拥有主场优势的东道主瑞士，迪甘率领的比利时显然也不能忽视送走了黄金一代的东欧铁骑捷克队。
尽管在历史上曾经涌现出了无数的天才球员，但是捷克足球水平的滑落是无奈的，1996年惊艳亮相后，一度天才云集的捷克队命途多舛，“黄金一代”的**斯基、内德维德、库卡、斯米切尔等人已经全部远离，2006年德国世界杯，捷克人完成了自己的最后一战，捷克足球的黄金时代就此落幕。新核心罗西基脆弱的膝盖随时都有可能让球队失去了中场控制力。
本届欧洲杯是捷克足球步入“后黄金一代”后的第一战，从预选赛来看，这支全新的捷克国家队表现并不好，虽然最终力压德国以小组第一身份出线，但这很大程度上要感谢德国人在提前拿到出线权后的松懈。中生代球员中除了罗西基与切赫之外，还没有谁能达到当年“黄金一代”的水平。
不过捷克队显然不打算坐以待毙，球队的核心球员切赫就在随队抵达瑞士之后，接受采访的时候表示：“与葡萄牙欧洲杯及德国世界杯相比，这一次捷克队在小组抽签中的运气有所好转，拥有迪甘的比利时值得尊重，但并非不可战胜，土耳其与瑞士都很顽强，但缺少天赋的球队，小组赛最关键的是第二场对比利时的比赛，如果输了，我们很可能就将被逼迫到最后一轮必须拿下土耳其才能出线的地步，不过我还是坚信，我们有很大机会从小组中突围，但之后能走多远就要看运气了。”
切赫信心十足，但是显然他们并不是迪甘主要关注的对象，如果说这个小组当中有哪支球队是需要格外注意的话，就只有曾经在2000年欧洲杯上，和比利时曾有过一段恩怨的土耳其了。
在迷茫中度过了数十年之后，土耳其足球近年来重新崛起，傲然跻身于国际劲旅的行列。土耳其队分别参加了1996年和2000年的欧洲杯，之后，他们在2002年世界杯中迎来了球队历史性的辉煌时刻，打入了半决赛并最终获得季军。
不过本次欧洲杯预选赛，土耳其的出线之路可以用一波三折来形容，前四轮取得了全胜之后，在出线前景一片大好的情况却相继在弱旅身上失分，倒数第三轮主场输给希腊之后，星月军团的已经岌岌可危，好在背水一战的土耳其在一场天王山战役中客场击败挪威，随后末轮主场小胜波黑，以一分的优势搭上了欧洲杯的末班车。
之前土耳其国家队公布了欧洲杯的备战大名单，在这份大名单中，大部分为效力于本国联赛的球员，国内两大豪门费内巴切队和加拉塔萨雷队占据了国家队的半壁江山。不过在锋线上，土耳其还是要依靠尼哈特和老将苏克这对搭档攻城拔寨，在拜仁效力的小阿尔廷托普将成为中场的核心，2000年的欧洲杯，土耳其曾力压东道主比利时小组出线，这次他们依然希望再度扮演黑马角色。
最后就是迪甘领军的比利时队了，这支球队在预选赛之后，出人预料的开始了大换血，曾经的功勋球员纷纷被排出在国家队的选择范围之外，取而代之的是大量的年轻人。
或许这支主要由年轻人构成的国家队缺少经验，但是锋线上有当今世界足坛最炙手可热的前锋迪甘，这支球队将会在欧洲杯决赛圈展示出怎样的表现，依然让人非常期待。
在俱乐部方面，迪甘所取得的成就足以让任何一个世界级球星汗颜，如今他期待着国家队方面能够有所突破。
b组的四支球队，有另外一个东道主奥地利、欧洲劲旅克罗地亚、三届欧洲杯得主德国，以及预选赛之王波兰。
提起奥地利，人们首先想到的是音乐和艺术，而绝非足球，这个国家历史上曾经诞生了太多的音乐天才，或许正是艺术方面的发达，让这个国家在体育方面很难取得太大的成就。
对于奥地利球队而言，“平庸”就是最恰当评价，比赛尚未开始，奥地利就已被称为欧洲杯历史上最弱的种子队，要拿分都不易，更别说出线。之前进行的热身赛，他们更是已经连续九场比赛不胜，到了欧洲杯决赛圈，如何能避免被德国、克罗地亚等列强鱼肉，成了本国媒体最关心的话题，或许奥地利的球员们用脚拉小提琴，都会比用脚踢球来得出色许多
身处欧洲大陆，或许就是奥地利足球最大的悲哀，在本届欧洲杯之前，他们已告别国际大赛近10年之久，他们最后一次出现，尚在1998年法国世界杯上。
而最近两次参赛机会，2004年欧洲杯预选赛败在了捷克与荷兰手下，2006年世界杯预选赛原本开了个好头，第一场就战平了当时夺冠呼声很高的英格兰队，却最终仍与出线失之交臂，被波兰夺去了门票，两次预选赛均以小组第三遗憾告别，或许从这一点上来看，奥地利也还不算是纯粹的鱼腩之师。
奥地利队中球员大多混迹于中小联赛，只有个别几人能够攀上高枝，波加特茨身在英超的米德尔斯堡，格里科斯效力于意甲的恩波利，伊贝尔茨伯格则在德甲的弗莱堡高就。
这三名防守球员加上75年出生的高龄中场维辛贝格尔，以及20岁的年轻前锋哈尼克，便是奥地利国家队效力于五大联赛的全部球员。
不过需要注意的一点是，队中1985年左右出生的球员不再少数，看来主教练也在有意识到培养新人。
本次大赛也是奥地利历史上第一次晋级欧洲杯决赛圈阶段，可惜却是凭借东道主的身份。没有通过漫长的预选赛来锻炼队伍，仅仅凭借一些价值不高的友谊赛热身，尚且输多赢少。
“这是个不断面临，不断克服困难与挫折的过程。”就连他们的主教练希克尔斯伯格也出言谨慎，不过为了鼓励队中大多数的年轻队员，他马上又很有血性的说道，“奥地利与瑞士作为东道主，将会创造出另人血脉贲张的比赛，我坚信我们将创造历史，进入四分之一决赛。”
好吧！
或许连他自己都不相信。
不过实力不济，态度却不能不好，俗话说得好，笨鸟先飞，被公认为本届欧洲杯16强中实力最弱的奥地利比其他球队更早就开始了集训，试图用后天努力来弥补先天的不足。
在国际足联公布的最新一期国家队排名中，奥地利排在第43位，虽然他们不是欧洲杯16强中排名最低的，身后还有另一位东道主瑞士48名垫底，但就连奥地利人自己都知道这只是虚名，就像天上的浮云一样，瑞士好歹也是2006年世界杯16强，而奥地利要不是凭借主办国的身份，参加欧洲杯不知要等到何年何月。
被奥地利毒害了一下眼睛，接下来出场的这支球队绝对会让人瞬间兴奋起来，世界劲旅德国队。
作为三夺世界杯，三夺欧洲杯的世界顶级豪强，虽然前辈的荣誉已经距离他们非常遥远了，但是每一次世界大赛，德国战车都会被人们当成夺冠的最大热门。
细腻冷静、追求精度与深度、有着严谨的科学态度和秩序，日耳曼精神同样体现在德国足球上。
连续三届欧洲杯与死亡之组为伴，后两届干脆胎死小组赛，也许欧足联也觉得愧疚了这位大户，这次给了他们最理想的一个签位，终于不再沦落死亡之组，直到决赛都碰不到传统强队。
与前几届大赛不同，这次德国队阵容深度有所提高，锋线上不再光靠克洛泽一人独撑，戈麦斯、波多尔斯基与库兰伊已可独当一面。
巴拉克仍是德国队唯一的世界级球星，在他充当核心的两届世界杯上，德国队都走得很远，如今德国人需要的，只是扎扎实实往前走。
如果前行道路上遇到点球大战，那它的对手开始颤抖吧。1976年以来，德国队在世界杯和欧洲杯**参加过6场点球大战，凭借钢铁般的意志，他们赢得了其中5场，获胜率高达83%。
本届欧洲杯，德国足协以一种令世人震惊的方式吹响了欧洲杯的号角。毫无疑问，这是一个聪明绝顶的决定。德国队主帅勒夫在新闻官的陪同下，在德国境内的最高点楚格峰向世人宣布了德国队的23人大名单，这一举动预示着德国队渴望登上欧洲杯之巅。
在这份名单中，国家队常客、瓦伦西亚门将希尔德布兰的落选最让人意外。由于瓦伦西亚本赛季内乱不断，后半赛季更是多次被对手横扫，作为主力门将，希尔德布兰在国家队的地位一落千丈。
守门员教练科普克表示，由于在过去一年表现稳定，因此勒沃库森的年轻门将阿德勒“当之无愧可以去欧洲杯”。即便是在与老将恩克的竞争中，希尔德布兰同样没能获得青睐，最终成为欧洲杯的看客。
在抽签出来之后不久，欧洲著名的威廉希尔博彩公司就公布了夺冠赔率，在威廉希尔看来，哪个国家最有希望夺取明年的欧洲杯呢？
答案是德国，勒夫的球队以1赔4位列首位。当然，德国能排在首位应该感谢他们不错的运气，与德国同在一个小组的其余三支球队奥地利、克罗地亚和波兰似乎都不是德国的对手。小组出线毫无问题，至于以后，那就要看日耳曼战车是否加满油了。
波兰，这是一个命运多舛的国家，他们拥有无数钢铁般的战士。老牌劲旅波兰近两年的复兴让人侧目，经历了长达40年的预选赛冲击之后，波兰将首次出现在欧洲杯赛的舞台上，尽管这支球队并无太多球星，但30多年四处游历的神奇老帅本哈克，将全队与三大核心，门将博鲁茨、“中场蛮牛”克日诺维克和“锋线摇摆人”斯莫拉雷克，神奇地捏合在一起，在预选赛上压倒了比利时，葡萄牙。更为重要的是，波兰足协、媒体、球员乃至球迷，都对本哈克极为信任，空前团结的氛围，为波兰人的小组赛之旅增添了胜利的砝码。
虽然预选赛首战1：3主场不敌缺少了迪甘的比利时，遭遇“开门黑”，次轮马图夏克的进球也未能帮助球队获胜，但随后本哈克的球队就开始一波六连胜狂飙，客场1：0击败立陶宛，主场2：1力挫葡萄牙，最终以小组头名昂首晋级。
不过这个赛季，波兰足球遭受了沉重的打击，假球丑闻几乎将甲级联赛涤荡一空，历时两年的调查导致四支甲级球队和两支乙级球队降级，卫冕冠军卢宾盆地俱乐部被判“死缓”。刚刚因成功申办2012年欧洲杯的群情激奋，被这场风暴冲刷得干干净净，波兰队的荷兰籍主帅本哈克甚至一度因此打算辞职。
波兰国家队的欧洲杯备战就在这种混乱的局势下展开，值得注意的是，效力华沙列日队的巴西人罗热尔.格雷罗，加入了波兰国籍，在得到国际足联许可后，最终入选了波兰国家队。格雷罗将成为本届欧洲杯波兰队的最大亮点。
最后被分在这一小组的就是克罗地亚了，1996年，人们第一次在世界性足球比赛中见到了克罗地亚，2007年11月21日，温布利大球场，一场大雨没有浇灭克罗地亚人的“火把”，硬生生地将英格兰的晋级希望冲进了球场的下水道。
外号“火把”的红白格子军，将在集法学学士、摇滚青年、语言专家、诗人与一身的个性少帅比利奇带领下，遭遇东道主奥地利、夺冠大热门德国和东欧劲旅波兰的挑战。
“年轻化”是克罗地亚的优势，后起之秀中莫德里奇与科尔卢卡等人渐成大器，克拉尼察与拉基蒂奇在欧洲联赛中也有出彩发挥，斯尔纳和彼得里奇等几个“80初”的球员都已经算老将，加上科瓦奇兄弟和西米奇这样的老将压阵，巴西人达席尔瓦更是天降神兵，颇有昔日苏克的神韵，这支淘汰了英格兰队的火把，将成为夏天里的一把火，继续在奥地利熊熊燃烧，也许他们可以重复1998年那支克罗地亚创下的伟业。
另外，与英格兰不同，克罗地亚领先后很少会“在下半场松油门”，这是最让麦克拉伦羡慕的一点，三狮军团两度出线局势危如累卵终于在最后关头崩盘，比利奇的球队则是韧性十足，首战马其顿尤为经典，在最后关头逆转对手，显示了克罗地亚经过世界杯历练后的成熟。作为英格兰球迷、小贝球迷的人们也许可以记恨克罗地亚，但却不能否认他们的强大。
在距离欧洲杯开幕尚有一个多月时，克罗地亚国家队主教练比利奇就公布了参加欧洲杯的最终23人名单，成为参加欧洲杯决赛阶段比赛的16支国家队中，最早公布参赛名单的球队。
在这份名单中，来自克罗地亚国内联赛的球员只有两名，其余球员均在其他欧洲联赛效力，其中最引人注目的球员无疑是刚刚跟随佛罗伦萨拿到了三冠王的“小克鲁伊夫”莫德里奇。
“我不想透露我们的目标，但我认为我们能通过艰苦努力完成它。”比利奇信心十足地说，“很多困难在前面等着我们，但只要能获得一点点运气的帮助，我们就有机会凯旋。”
和以往的国际大赛一样，死亡之组永远都是个绕不开的话题，本届欧洲杯也是如此，c组就成了名副其实的死亡之组。
死亡之组的头把交椅当属世界杯冠军意大利，翻开意大利足球的历史，上一届欧洲杯冠军还是在40年前，但这丝毫不影响球迷对他们的喜爱。
当意大利队出现时，所有的战术、排阵都变得不重要了，静静欣赏最要紧，特别是开场前奏国歌时，摄像机扫过运动员的那十秒钟最不能错过，因为那一张张俊美、坚毅的脸庞，美艳不可方物。
本届欧洲杯的意大利队，从预选赛的超级死亡之组中以小组第一出线，随后又被分进了死亡之组，但是作为2006年世界杯冠军，没有理由把意大利队排除在夺标热门之外。
虽然马尔蒂尼已远去，虽然巴乔的背影都有些模糊了，但只要意大利队出场，他们就会带来亚平宁的阳光。
但是一个高峰之后，往往随之而来的就是一段低潮。特别是对于意大利这样生性自由散漫的民族来说，赢得一场伟大的胜利之后，往往会选择大肆狂欢，而不是百尺竿头更进一步。因此1982年赢得世界杯后，他们竟然没能打进1984年欧洲杯的决赛圈，丢尽了颜面。
这一次意大利险些重蹈覆辙，里皮在世界杯后急流勇退，本身就不是好信号，世界冠军的教鞭永远都是烫手山芋，最终在一片质疑声中，意大利足协选择了缺少资历的多纳多尼。厌倦、混乱、怀疑，世界冠军就在这样的氛围中开始了本届欧锦赛的征程。
首战被立陶宛逼平，次战负于法国，正像批评家们所担心的，意大利很快就把自己逼到了悬崖边上。在法国和苏格兰的强劲势头下，意大利看上去几乎与1983年的那支蓝衣军团没什么区别，多纳多尼下课的呼声也越来越高。
但永远不要轻视冠军的心，意大利这一次在危急关头挺了下来。度过了开局的混乱和不适后，渐渐进入角色的多纳多尼以及他的蓝衣军团，随即用一波五连胜暂时化解了阴云，特别是战胜直接竞争对手苏格兰使得意大利占据了主动权。
随着苏格兰在立陶宛意外落败，意大利的出线形势已经明朗。只要在格拉斯哥保住一场平局，世界冠军就能顺利杀出重围。擅打生死战的意大利没有让机会溜走，在一场经典的意大利式比赛中，多纳多尼的球队2：1战胜了苏格兰，提前一轮进军08年欧洲杯。
看上去有惊无险，但实际上世界冠军生死就在一线。此时意大利人不需要感谢上帝，而应该感谢曾被他们怀疑的多纳多尼，这名没有执教强队经验的年轻教练竟然在极为艰苦的条件下取得了堪称辉煌的成功。
这个成功不仅仅是指多纳多尼率领意大利国家队杀出预选赛，更重要的是在他的指挥下，蓝衣军团走出了里皮的阴影，构建了一支从人员构成到战术打法，都与德国世界杯上大相径庭的、深深打上多纳多尼烙印的国家队，这为意大利在赢得世界杯后继续向前迈进创造了空间。
在混乱中接手，在不胜中开局，在批评嘲讽中稳健前行，多纳多尼展示了一名冠军教练应有的耐心、信心和决心。
更可贵的是，多纳多尼在犯错后能够认识并及时改正自己的错误，这比起固执的老帅特拉帕托尼更让意大利人欣慰。
而在面对托蒂和内斯塔的犹豫反复以及皮耶罗的“口头警告”时，多纳多尼也展示了自己强硬的一面，果敢地将过去5到7年间意大利最有影响力的三名球星排除在国家队之外，为球队减少了争论、赢得了清静的氛围。
多纳多尼功不可没，而意大利的球员们同样值得称道，特别是那些没有获得世界冠军的“新”国脚们。
安布罗西尼、迪纳塔莱和帕努奇都在意大利出线过程中发挥了至关重要的作用，在里皮手下不得重用的巴尔扎利也及时挑起了意大利中卫的重担，还有佛罗伦萨贡献的边路新星，同样值得期待，这些球员与那些仍然有动力前进的世界冠军们一起构成了多纳多尼的班底，他们兼具经验、品质和渴望，是一支值得信赖的王者之师。
身为世界杯冠军的意大利队毫无疑问是2008欧洲杯的夺冠热门之一，队长卡纳瓦罗更是对自己的球队在奥地利和瑞士成为最后的冠军充满自信。
已经代表意大利队出战了115次的卡纳瓦罗，将在今夏的欧洲杯上参加他最后一次大赛，而在他面前的是只差9场就可以赶超马尔蒂尼国家队出场纪录的里程碑。
此外蒙托利沃、安东尼尼、阿巴特、帕奇尼、马乔、莱德斯马，以及归化球员莫塔的入选，也让佛罗伦萨成为了本届意大利国家队的球员输送大户。
不过身处死亡之组，也让意大利的征程充满了变数，主帅多纳多尼就在接受才采访的时候表示：“这个小组是非常困难的，晋级之路将会非常艰苦。抽签的时候我曾预感到这种糟糕的结果，没想到它还是变成事实了，现在我不想抱怨什么，我会和球队一起努力，荷兰和法国显然是小组中最强的对手，这两支队伍都曾经夺得过欧洲杯，罗马尼亚同样不能小视，他们一向喜欢给人们惊喜。”
罗马尼亚确实准备好了给人们一个惊喜，如今的罗马尼亚队，在前锋出身的主帅皮图尔卡的改造下，亦已成为了恐怖的“吸血鬼伯爵”，欧洲杯预选赛上，力压荷兰队小组第一出线，12场比赛打进26球，比荷兰队多整整11个。死亡之组的法国、意大利、荷兰三大豪门抽到罗马尼亚时，也不禁谈虎色变。
尽管罗马尼亚的明星球员只有齐沃和迪甘在佛罗伦萨的锋线搭档穆图，但入选国家队的球员，彼此之间都很熟悉，用媒体的评论来说，“球员之间的传球的精确度，可以以厘米为单位。”
欧锦赛预选赛结束，在所有晋级的东欧球队当中，克罗地亚和捷克无疑是人们关注的焦点。前者以无比敬业的体育精神捍卫了东欧足球的荣誉，后者则是近年来东欧实力最强的球队。然而出了二者，还有一支球队足以成为东欧足球的代表，这就是罗马尼亚。
经过历时近一年，12轮的艰苦比赛，最终罗马尼亚力压热门球队荷兰成为小组第一，并且提前一轮就拿到了决赛阶段的入场券。
细数罗马尼亚出线历程，主客场对阵荷兰拿到四分当堪称决定性战役，这让他们直接取得了与荷兰的比较优势，为最终压倒橙衣军团，打通前往欧锦赛决赛阶段的大门奠定了基础。
在如今的这支罗马尼亚队中，效力于意甲的穆图无疑是最闪亮的明星，如今的穆图，早已不是当年那个吸毒、禁赛而后又被切尔西扫地出门的落魄球员。
来到了文艺复兴之城佛罗伦萨，穆图似乎也走上了职业生涯的复兴之路，刚刚结束的这个赛季穆图与迪甘的黄金组合堪称意甲赛场的“最佳拍档”，伴随着佛罗伦萨一路高歌猛进，勇夺三冠王。
在国家队中穆图的表现同样精彩，不论是在场上还是场下，穆图都已经成为罗马尼亚的灵魂，在穆图的带领下，年轻球员马里卡也进步神速，这位顿涅茨克矿工队的前锋速度飞快，盘带、射门、传球等十八般武艺样样精通，假以时日，一定能够成为穆图的得力助手。
罗马尼亚曾经是东欧足球的一面旗帜，娴熟的地面配合加上高超的个人技术，这让他们曾经冠绝东欧，取得了一系列辉煌的战绩。
94年世界杯，在“中场阴谋家”哈吉的带领下，罗马尼亚一路过关斩将，甚至淘汰了夺冠热门阿根廷队，虽然最终没能跨过瑞典这一关，但是罗马尼亚队却成为该届世界杯最大的亮点之一，“喀尔巴仟山的马拉多纳”哈吉更是成为世界级的中场大师。
如今，在同样天才的穆图带领下，罗马尼亚人希望再次上演当年的辉煌，让巴尔干半岛的雄鹰再次翱翔在欧洲上空。
身处死亡之组的另一大豪强就是荷兰，妖娆的郁金香不乏世界一流的球星，有着眼花缭乱的打法，可以拿下任何一支世界强队，但也可以在激情过后，莫名其妙地败在弱旅脚下而黯然出局，就如开满尼德兰的郁金香一样，可以在一夜之间凋零，于是乎，荷兰队带着更多的悲**彩。
本届欧洲杯，巴斯滕把充满激情的“433”阵型改成了注重实效的“442”，相比起过去行云流水、张扬着攻势风暴的荷兰队，如今的这支荷兰队更加稳健，也多了一点点保守，不太可能打出以往那种酣畅淋漓的边路进攻。尽管如此，范德法特、斯内德、罗本、范佩西等多名拥有着非凡创造力的中场大将，在进攻方面的组织、创意，及场上的即兴发挥，依旧令人期待。
回顾荷兰队预选赛之旅，虽然橙衣军团表现中规中矩、波澜不惊，出线路上并未遇到太多麻烦，但传奇巨星巴斯腾率领的球队却总是不对国内媒体与球迷的胃口。
荷兰媒体曾不止一次的指出，“这不是我们熟悉的那支荷兰。”
在预选赛最后一轮比赛输给白俄罗斯后，荷兰媒体更是对这支已提前出线的球队大肆抨击，认为这是一支“丧失全攻全守精神”的荷兰，称巴斯腾治下的球队为“迷失的一代”。
确实，全攻全守精神透进骨子里的荷兰球迷，对比赛精彩场面的渴求远远超过对比赛结果的苛求，从不在大赛中放下“身段”郁金香军团，也为该队博得了“无冕之王”的美誉。除了88年欧洲杯冠军，荷兰国家队的荣誉簿上一片空白，踌躇满志的巴斯腾当然想改变这一尴尬局面，生于荷兰长于意大利的“天鹅”自然拾起了在亚平宁学到的防守本领。
事实证明，巴斯腾对球队的改造是成功的，尽管比赛场面难看了，但防守质量却提高了，这对于正处于“换血期”的荷兰尤其重要。
即将出战欧洲杯的少帅巴斯滕踌躇满志，但是就在大战临近之时，中场大将西多夫突然宣布退出本届欧洲杯。
范巴斯滕对西多夫的决定感到吃惊：“我很惊讶于他的决定，这不是我期待的消息，我告诉克莱伦斯，无论作为一名球员还是个人，我都尊重他，可他已经作出了决定。”
对于西多夫的主动退出，舆论普遍认为，原因在于他对主帅的不满，虽然回到了国家队，但西多夫自认没有得到主教练的重用，此前他也曾表达过对范巴斯滕战术思想的失望。
“过去的一段日子，球队一直受困于负面因素，但我们没有吸取以往的教训，这让一些伟大的球员被迫作出艰难的选择，我并不希望因此引起球队的紧张，更不想影响球队本届大赛的前途。”对于自己的决定，西多夫也在接受采访的时候解释道。
临阵内乱，是荷兰队历来的传统，从克鲁伊夫、古力特到戴维斯，历届球队的核心球员，都曾因为与主帅的矛盾，选择退出国家队。
对范巴斯滕而言，西多夫已经不是第一位对自己公开表示不满的国脚，在他之前，范尼也曾就战术安排与他交恶，另一位中场大将范博梅尔更是表示，只要范巴斯滕在任，他就拒绝为国家队效力。
球队内部动乱，又被分在死亡之组，可以说荷兰队尚未开始的征程，已经被蒙上了一层阴影，巴斯滕在抵达奥地利之后表示：“这是一个太过艰难的小组了，同组的居然有两支世界杯冠军队伍，两支队伍都是伟大的球队，拥有伟大的球员，而且拥有丰富的大赛经验。这对我们来说是一个艰难的挑战，我们必须先面对意大利，然后对抗法国，那之后我们就将知道最终的结局将是如何了。”
荷兰少帅坦言去年世界杯上球队就曾遭遇死亡之组，这一次他又遭遇了同样的事情：“去年的德国世界杯上，我们曾经与阿根廷、塞尔维亚和科特迪瓦分在一组，当时就被称作死亡之组，现在又是一样，实力上比较，这次的小组更为困难，小组当中每个对手都很强大。”
巴斯滕曾经与现任意大利主帅的多纳多尼在ac米兰一同效力过，荷兰人坦言对于自己现在的对手非常熟悉：“在踢球的时候，我曾经与多纳多尼一同效力过ac米兰很长时间，他是一个很难对付的对手。意大利一直是拥有良好足球传统的国度，在所有的大赛他们都能够走到最后阶段，法国队在过去几年当中同样表现优异，这无疑是一个非常艰难的小组。”
谈到预选赛曾经面对的对手罗马尼亚，巴斯滕坦言这也是一支实力强劲的队伍：“我们在预选赛阶段曾经与罗马尼亚有过交锋，他们同样实力强劲，我们能够做得就是挺起胸膛勇敢面对。”
巴斯滕话说得虽然很硬气，但是听起来怎么都像是在述说：“我太委屈！”
2008年的第十三届欧洲杯是继2000年荷兰、比利时联合举办之后，第二次由瑞士和奥地利两个国家联合承办，十六支欧洲最棒的国家队将参与德劳内杯的角逐。
四个小组当中，迪甘所在的比利时对被分在了a组，和比利时同组的有东道主瑞士队、土耳其队以及欧洲的传统强队捷克。
瑞士主办欧洲杯的两个东道主之一，相比起奥地利队的大赛成绩羸弱，瑞士队在欧洲中游球队中似乎还算得上是佼佼者。
不过要说到瑞士足球的真正崛起，还是始于2002年欧青赛，在那届杯赛中，瑞士u17国家队一举夺魁。两年后，瑞士国家队打进葡萄牙欧洲杯决赛圈，结束了多年无缘世界大赛的黑暗时代。
四年后，以那支u17国家队为班底的瑞士国家队在德国世界杯中震惊世界，小组赛加八分之一决赛4场比赛390分钟不失一球，仅在点球大战中被淘汰。
上届欧洲杯，瑞士小组赛一平两负，成绩在全部十六支参赛队中排在倒数第二，这样的成绩显然不能让瑞士人感到满意。
“现在情况不一样了，我们有能力打进淘汰赛。”核心球员森德罗斯信心十足地表示，“我们中的很多人从14岁开始就在一起踢球，我们知道自己能做到多好，德国世界杯就是一个例子。”
所有瑞士人都对本届欧洲杯充满期待，尽管在瑞士最受欢迎的运动并非足球，而是滑雪，尽管瑞士人最喜爱的运动员并非出自足球，而是网坛天王费德勒。
但就像瑞士国家队主教练库恩说的那样：“我能感受到球迷的激情，或许是因为我们已经厌烦了总是以文静的奶牛为国家的标志，我们希望向世界展示一些新的，少为人见的东西，比如说一头愤怒的公牛。”
对于一直这样的中游球队来讲，分组的好坏往往能够左右他们的战绩，而2008年欧洲杯的“怪异”球队分档，恐怕又会给瑞士队的带来不小的麻烦。
除了要面对强敌的竞争，队内伤病问题也是困扰主教练库恩的一大难题，头号球星弗雷的入库大修，能不能参加小组赛还是一个未知数，为本就不富裕的瑞士队雪上加霜，而队长沃热尔也饱受伤病困扰，将极大的影响到球队向更高的荣誉发起冲击。
因为是同组的对手，迪甘对瑞士队自然也少不了关注，因为作为东道主不需要参加预选赛，热身赛就成了其他球队观察他们的主要途径，最近的友谊赛当中，瑞士队的成绩不错，这也使得这支球队在不利局面下仍然暴露出很大野心。
“四强是首要目标，但我们必须努力实现更大的梦想，以信心迎接挑战，完成自我超越。”主教库恩在展望球队前景时如此说道。
除了拥有主场优势的东道主瑞士，迪甘率领的比利时显然也不能忽视送走了黄金一代的东欧铁骑捷克队。
尽管在历史上曾经涌现出了无数的天才球员，但是捷克足球水平的滑落是无奈的，1996年惊艳亮相后，一度天才云集的捷克队命途多舛，“黄金一代”的**斯基、内德维德、库卡、斯米切尔等人已经全部远离，2006年德国世界杯，捷克人完成了自己的最后一战，捷克足球的黄金时代就此落幕。新核心罗西基脆弱的膝盖随时都有可能让球队失去了中场控制力。
本届欧洲杯是捷克足球步入“后黄金一代”后的第一战，从预选赛来看，这支全新的捷克国家队表现并不好，虽然最终力压德国以小组第一身份出线，但这很大程度上要感谢德国人在提前拿到出线权后的松懈。中生代球员中除了罗西基与切赫之外，还没有谁能达到当年“黄金一代”的水平。
不过捷克队显然不打算坐以待毙，球队的核心球员切赫就在随队抵达瑞士之后，接受采访的时候表示：“与葡萄牙欧洲杯及德国世界杯相比，这一次捷克队在小组抽签中的运气有所好转，拥有迪甘的比利时值得尊重，但并非不可战胜，土耳其与瑞士都很顽强，但缺少天赋的球队，小组赛最关键的是第二场对比利时的比赛，如果输了，我们很可能就将被逼迫到最后一轮必须拿下土耳其才能出线的地步，不过我还是坚信，我们有很大机会从小组中突围，但之后能走多远就要看运气了。”
切赫信心十足，但是显然他们并不是迪甘主要关注的对象，如果说这个小组当中有哪支球队是需要格外注意的话，就只有曾经在2000年欧洲杯上，和比利时曾有过一段恩怨的土耳其了。
在迷茫中度过了数十年之后，土耳其足球近年来重新崛起，傲然跻身于国际劲旅的行列。土耳其队分别参加了1996年和2000年的欧洲杯，之后，他们在2002年世界杯中迎来了球队历史性的辉煌时刻，打入了半决赛并最终获得季军。
不过本次欧洲杯预选赛，土耳其的出线之路可以用一波三折来形容，前四轮取得了全胜之后，在出线前景一片大好的情况却相继在弱旅身上失分，倒数第三轮主场输给希腊之后，星月军团的已经岌岌可危，好在背水一战的土耳其在一场天王山战役中客场击败挪威，随后末轮主场小胜波黑，以一分的优势搭上了欧洲杯的末班车。
之前土耳其国家队公布了欧洲杯的备战大名单，在这份大名单中，大部分为效力于本国联赛的球员，国内两大豪门费内巴切队和加拉塔萨雷队占据了国家队的半壁江山。不过在锋线上，土耳其还是要依靠尼哈特和老将苏克这对搭档攻城拔寨，在拜仁效力的小阿尔廷托普将成为中场的核心，2000年的欧洲杯，土耳其曾力压东道主比利时小组出线，这次他们依然希望再度扮演黑马角色。
最后就是迪甘领军的比利时队了，这支球队在预选赛之后，出人预料的开始了大换血，曾经的功勋球员纷纷被排出在国家队的选择范围之外，取而代之的是大量的年轻人。
或许这支主要由年轻人构成的国家队缺少经验，但是锋线上有当今世界足坛最炙手可热的前锋迪甘，这支球队将会在欧洲杯决赛圈展示出怎样的表现，依然让人非常期待。
在俱乐部方面，迪甘所取得的成就足以让任何一个世界级球星汗颜，如今他期待着国家队方面能够有所突破。
b组的四支球队，有另外一个东道主奥地利、欧洲劲旅克罗地亚、三届欧洲杯得主德国，以及预选赛之王波兰。
提起奥地利，人们首先想到的是音乐和艺术，而绝非足球，这个国家历史上曾经诞生了太多的音乐天才，或许正是艺术方面的发达，让这个国家在体育方面很难取得太大的成就。
对于奥地利球队而言，“平庸”就是最恰当评价，比赛尚未开始，奥地利就已被称为欧洲杯历史上最弱的种子队，要拿分都不易，更别说出线。之前进行的热身赛，他们更是已经连续九场比赛不胜，到了欧洲杯决赛圈，如何能避免被德国、克罗地亚等列强鱼肉，成了本国媒体最关心的话题，或许奥地利的球员们用脚拉小提琴，都会比用脚踢球来得出色许多
身处欧洲大陆，或许就是奥地利足球最大的悲哀，在本届欧洲杯之前，他们已告别国际大赛近10年之久，他们最后一次出现，尚在1998年法国世界杯上。
而最近两次参赛机会，2004年欧洲杯预选赛败在了捷克与荷兰手下，2006年世界杯预选赛原本开了个好头，第一场就战平了当时夺冠呼声很高的英格兰队，却最终仍与出线失之交臂，被波兰夺去了门票，两次预选赛均以小组第三遗憾告别，或许从这一点上来看，奥地利也还不算是纯粹的鱼腩之师。
奥地利队中球员大多混迹于中小联赛，只有个别几人能够攀上高枝，波加特茨身在英超的米德尔斯堡，格里科斯效力于意甲的恩波利，伊贝尔茨伯格则在德甲的弗莱堡高就。
这三名防守球员加上75年出生的高龄中场维辛贝格尔，以及20岁的年轻前锋哈尼克，便是奥地利国家队效力于五大联赛的全部球员。
不过需要注意的一点是，队中1985年左右出生的球员不再少数，看来主教练也在有意识到培养新人。
本次大赛也是奥地利历史上第一次晋级欧洲杯决赛圈阶段，可惜却是凭借东道主的身份。没有通过漫长的预选赛来锻炼队伍，仅仅凭借一些价值不高的友谊赛热身，尚且输多赢少。
“这是个不断面临，不断克服困难与挫折的过程。”就连他们的主教练希克尔斯伯格也出言谨慎，不过为了鼓励队中大多数的年轻队员，他马上又很有血性的说道，“奥地利与瑞士作为东道主，将会创造出另人血脉贲张的比赛，我坚信我们将创造历史，进入四分之一决赛。”
好吧！
或许连他自己都不相信。
不过实力不济，态度却不能不好，俗话说得好，笨鸟先飞，被公认为本届欧洲杯16强中实力最弱的奥地利比其他球队更早就开始了集训，试图用后天努力来弥补先天的不足。
在国际足联公布的最新一期国家队排名中，奥地利排在第43位，虽然他们不是欧洲杯16强中排名最低的，身后还有另一位东道主瑞士48名垫底，但就连奥地利人自己都知道这只是虚名，就像天上的浮云一样，瑞士好歹也是2006年世界杯16强，而奥地利要不是凭借主办国的身份，参加欧洲杯不知要等到何年何月。
被奥地利毒害了一下眼睛，接下来出场的这支球队绝对会让人瞬间兴奋起来，世界劲旅德国队。
作为三夺世界杯，三夺欧洲杯的世界顶级豪强，虽然前辈的荣誉已经距离他们非常遥远了，但是每一次世界大赛，德国战车都会被人们当成夺冠的最大热门。
细腻冷静、追求精度与深度、有着严谨的科学态度和秩序，日耳曼精神同样体现在德国足球上。
连续三届欧洲杯与死亡之组为伴，后两届干脆胎死小组赛，也许欧足联也觉得愧疚了这位大户，这次给了他们最理想的一个签位，终于不再沦落死亡之组，直到决赛都碰不到传统强队。
与前几届大赛不同，这次德国队阵容深度有所提高，锋线上不再光靠克洛泽一人独撑，戈麦斯、波多尔斯基与库兰伊已可独当一面。
巴拉克仍是德国队唯一的世界级球星，在他充当核心的两届世界杯上，德国队都走得很远，如今德国人需要的，只是扎扎实实往前走。
如果前行道路上遇到点球大战，那它的对手开始颤抖吧。1976年以来，德国队在世界杯和欧洲杯**参加过6场点球大战，凭借钢铁般的意志，他们赢得了其中5场，获胜率高达83%。
本届欧洲杯，德国足协以一种令世人震惊的方式吹响了欧洲杯的号角。毫无疑问，这是一个聪明绝顶的决定。德国队主帅勒夫在新闻官的陪同下，在德国境内的最高点楚格峰向世人宣布了德国队的23人大名单，这一举动预示着德国队渴望登上欧洲杯之巅。
在这份名单中，国家队常客、瓦伦西亚门将希尔德布兰的落选最让人意外。由于瓦伦西亚本赛季内乱不断，后半赛季更是多次被对手横扫，作为主力门将，希尔德布兰在国家队的地位一落千丈。
守门员教练科普克表示，由于在过去一年表现稳定，因此勒沃库森的年轻门将阿德勒“当之无愧可以去欧洲杯”。即便是在与老将恩克的竞争中，希尔德布兰同样没能获得青睐，最终成为欧洲杯的看客。
在抽签出来之后不久，欧洲著名的威廉希尔博彩公司就公布了夺冠赔率，在威廉希尔看来，哪个国家最有希望夺取明年的欧洲杯呢？
答案是德国，勒夫的球队以1赔4位列首位。当然，德国能排在首位应该感谢他们不错的运气，与德国同在一个小组的其余三支球队奥地利、克罗地亚和波兰似乎都不是德国的对手。小组出线毫无问题，至于以后，那就要看日耳曼战车是否加满油了。
波兰，这是一个命运多舛的国家，他们拥有无数钢铁般的战士。老牌劲旅波兰近两年的复兴让人侧目，经历了长达40年的预选赛冲击之后，波兰将首次出现在欧洲杯赛的舞台上，尽管这支球队并无太多球星，但30多年四处游历的神奇老帅本哈克，将全队与三大核心，门将博鲁茨、“中场蛮牛”克日诺维克和“锋线摇摆人”斯莫拉雷克，神奇地捏合在一起，在预选赛上压倒了比利时，葡萄牙。更为重要的是，波兰足协、媒体、球员乃至球迷，都对本哈克极为信任，空前团结的氛围，为波兰人的小组赛之旅增添了胜利的砝码。
虽然预选赛首战1：3主场不敌缺少了迪甘的比利时，遭遇“开门黑”，次轮马图夏克的进球也未能帮助球队获胜，但随后本哈克的球队就开始一波六连胜狂飙，客场1：0击败立陶宛，主场2：1力挫葡萄牙，最终以小组头名昂首晋级。
不过这个赛季，波兰足球遭受了沉重的打击，假球丑闻几乎将甲级联赛涤荡一空，历时两年的调查导致四支甲级球队和两支乙级球队降级，卫冕冠军卢宾盆地俱乐部被判“死缓”。刚刚因成功申办2012年欧洲杯的群情激奋，被这场风暴冲刷得干干净净，波兰队的荷兰籍主帅本哈克甚至一度因此打算辞职。
波兰国家队的欧洲杯备战就在这种混乱的局势下展开，值得注意的是，效力华沙列日队的巴西人罗热尔.格雷罗，加入了波兰国籍，在得到国际足联许可后，最终入选了波兰国家队。格雷罗将成为本届欧洲杯波兰队的最大亮点。
最后被分在这一小组的就是克罗地亚了，1996年，人们第一次在世界性足球比赛中见到了克罗地亚，2007年11月21日，温布利大球场，一场大雨没有浇灭克罗地亚人的“火把”，硬生生地将英格兰的晋级希望冲进了球场的下水道。
外号“火把”的红白格子军，将在集法学学士、摇滚青年、语言专家、诗人与一身的个性少帅比利奇带领下，遭遇东道主奥地利、夺冠大热门德国和东欧劲旅波兰的挑战。
“年轻化”是克罗地亚的优势，后起之秀中莫德里奇与科尔卢卡等人渐成大器，克拉尼察与拉基蒂奇在欧洲联赛中也有出彩发挥，斯尔纳和彼得里奇等几个“80初”的球员都已经算老将，加上科瓦奇兄弟和西米奇这样的老将压阵，巴西人达席尔瓦更是天降神兵，颇有昔日苏克的神韵，这支淘汰了英格兰队的火把，将成为夏天里的一把火，继续在奥地利熊熊燃烧，也许他们可以重复1998年那支克罗地亚创下的伟业。
另外，与英格兰不同，克罗地亚领先后很少会“在下半场松油门”，这是最让麦克拉伦羡慕的一点，三狮军团两度出线局势危如累卵终于在最后关头崩盘，比利奇的球队则是韧性十足，首战马其顿尤为经典，在最后关头逆转对手，显示了克罗地亚经过世界杯历练后的成熟。作为英格兰球迷、小贝球迷的人们也许可以记恨克罗地亚，但却不能否认他们的强大。
在距离欧洲杯开幕尚有一个多月时，克罗地亚国家队主教练比利奇就公布了参加欧洲杯的最终23人名单，成为参加欧洲杯决赛阶段比赛的16支国家队中，最早公布参赛名单的球队。
在这份名单中，来自克罗地亚国内联赛的球员只有两名，其余球员均在其他欧洲联赛效力，其中最引人注目的球员无疑是刚刚跟随佛罗伦萨拿到了三冠王的“小克鲁伊夫”莫德里奇。
“我不想透露我们的目标，但我认为我们能通过艰苦努力完成它。”比利奇信心十足地说，“很多困难在前面等着我们，但只要能获得一点点运气的帮助，我们就有机会凯旋。”
和以往的国际大赛一样，死亡之组永远都是个绕不开的话题，本届欧洲杯也是如此，c组就成了名副其实的死亡之组。
死亡之组的头把交椅当属世界杯冠军意大利，翻开意大利足球的历史，上一届欧洲杯冠军还是在40年前，但这丝毫不影响球迷对他们的喜爱。
当意大利队出现时，所有的战术、排阵都变得不重要了，静静欣赏最要紧，特别是开场前奏国歌时，摄像机扫过运动员的那十秒钟最不能错过，因为那一张张俊美、坚毅的脸庞，美艳不可方物。
本届欧洲杯的意大利队，从预选赛的超级死亡之组中以小组第一出线，随后又被分进了死亡之组，但是作为2006年世界杯冠军，没有理由把意大利队排除在夺标热门之外。
虽然马尔蒂尼已远去，虽然巴乔的背影都有些模糊了，但只要意大利队出场，他们就会带来亚平宁的阳光。
但是一个高峰之后，往往随之而来的就是一段低潮。特别是对于意大利这样生性自由散漫的民族来说，赢得一场伟大的胜利之后，往往会选择大肆狂欢，而不是百尺竿头更进一步。因此1982年赢得世界杯后，他们竟然没能打进1984年欧洲杯的决赛圈，丢尽了颜面。
这一次意大利险些重蹈覆辙，里皮在世界杯后急流勇退，本身就不是好信号，世界冠军的教鞭永远都是烫手山芋，最终在一片质疑声中，意大利足协选择了缺少资历的多纳多尼。厌倦、混乱、怀疑，世界冠军就在这样的氛围中开始了本届欧锦赛的征程。
首战被立陶宛逼平，次战负于法国，正像批评家们所担心的，意大利很快就把自己逼到了悬崖边上。在法国和苏格兰的强劲势头下，意大利看上去几乎与1983年的那支蓝衣军团没什么区别，多纳多尼下课的呼声也越来越高。
但永远不要轻视冠军的心，意大利这一次在危急关头挺了下来。度过了开局的混乱和不适后，渐渐进入角色的多纳多尼以及他的蓝衣军团，随即用一波五连胜暂时化解了阴云，特别是战胜直接竞争对手苏格兰使得意大利占据了主动权。
随着苏格兰在立陶宛意外落败，意大利的出线形势已经明朗。只要在格拉斯哥保住一场平局，世界冠军就能顺利杀出重围。擅打生死战的意大利没有让机会溜走，在一场经典的意大利式比赛中，多纳多尼的球队2：1战胜了苏格兰，提前一轮进军08年欧洲杯。
看上去有惊无险，但实际上世界冠军生死就在一线。此时意大利人不需要感谢上帝，而应该感谢曾被他们怀疑的多纳多尼，这名没有执教强队经验的年轻教练竟然在极为艰苦的条件下取得了堪称辉煌的成功。
这个成功不仅仅是指多纳多尼率领意大利国家队杀出预选赛，更重要的是在他的指挥下，蓝衣军团走出了里皮的阴影，构建了一支从人员构成到战术打法，都与德国世界杯上大相径庭的、深深打上多纳多尼烙印的国家队，这为意大利在赢得世界杯后继续向前迈进创造了空间。
在混乱中接手，在不胜中开局，在批评嘲讽中稳健前行，多纳多尼展示了一名冠军教练应有的耐心、信心和决心。
更可贵的是，多纳多尼在犯错后能够认识并及时改正自己的错误，这比起固执的老帅特拉帕托尼更让意大利人欣慰。
而在面对托蒂和内斯塔的犹豫反复以及皮耶罗的“口头警告”时，多纳多尼也展示了自己强硬的一面，果敢地将过去5到7年间意大利最有影响力的三名球星排除在国家队之外，为球队减少了争论、赢得了清静的氛围。
多纳多尼功不可没，而意大利的球员们同样值得称道，特别是那些没有获得世界冠军的“新”国脚们。
安布罗西尼、迪纳塔莱和帕努奇都在意大利出线过程中发挥了至关重要的作用，在里皮手下不得重用的巴尔扎利也及时挑起了意大利中卫的重担，还有佛罗伦萨贡献的边路新星，同样值得期待，这些球员与那些仍然有动力前进的世界冠军们一起构成了多纳多尼的班底，他们兼具经验、品质和渴望，是一支值得信赖的王者之师。
身为世界杯冠军的意大利队毫无疑问是2008欧洲杯的夺冠热门之一，队长卡纳瓦罗更是对自己的球队在奥地利和瑞士成为最后的冠军充满自信。
已经代表意大利队出战了115次的卡纳瓦罗，将在今夏的欧洲杯上参加他最后一次大赛，而在他面前的是只差9场就可以赶超马尔蒂尼国家队出场纪录的里程碑。
此外蒙托利沃、安东尼尼、阿巴特、帕奇尼、马乔、莱德斯马，以及归化球员莫塔的入选，也让佛罗伦萨成为了本届意大利国家队的球员输送大户。
不过身处死亡之组，也让意大利的征程充满了变数，主帅多纳多尼就在接受才采访的时候表示：“这个小组是非常困难的，晋级之路将会非常艰苦。抽签的时候我曾预感到这种糟糕的结果，没想到它还是变成事实了，现在我不想抱怨什么，我会和球队一起努力，荷兰和法国显然是小组中最强的对手，这两支队伍都曾经夺得过欧洲杯，罗马尼亚同样不能小视，他们一向喜欢给人们惊喜。”
罗马尼亚确实准备好了给人们一个惊喜，如今的罗马尼亚队，在前锋出身的主帅皮图尔卡的改造下，亦已成为了恐怖的“吸血鬼伯爵”，欧洲杯预选赛上，力压荷兰队小组第一出线，12场比赛打进26球，比荷兰队多整整11个。死亡之组的法国、意大利、荷兰三大豪门抽到罗马尼亚时，也不禁谈虎色变。
尽管罗马尼亚的明星球员只有齐沃和迪甘在佛罗伦萨的锋线搭档穆图，但入选国家队的球员，彼此之间都很熟悉，用媒体的评论来说，“球员之间的传球的精确度，可以以厘米为单位。”
欧锦赛预选赛结束，在所有晋级的东欧球队当中，克罗地亚和捷克无疑是人们关注的焦点。前者以无比敬业的体育精神捍卫了东欧足球的荣誉，后者则是近年来东欧实力最强的球队。然而出了二者，还有一支球队足以成为东欧足球的代表，这就是罗马尼亚。
经过历时近一年，12轮的艰苦比赛，最终罗马尼亚力压热门球队荷兰成为小组第一，并且提前一轮就拿到了决赛阶段的入场券。
细数罗马尼亚出线历程，主客场对阵荷兰拿到四分当堪称决定性战役，这让他们直接取得了与荷兰的比较优势，为最终压倒橙衣军团，打通前往欧锦赛决赛阶段的大门奠定了基础。
在如今的这支罗马尼亚队中，效力于意甲的穆图无疑是最闪亮的明星，如今的穆图，早已不是当年那个吸毒、禁赛而后又被切尔西扫地出门的落魄球员。
来到了文艺复兴之城佛罗伦萨，穆图似乎也走上了职业生涯的复兴之路，刚刚结束的这个赛季穆图与迪甘的黄金组合堪称意甲赛场的“最佳拍档”，伴随着佛罗伦萨一路高歌猛进，勇夺三冠王。
在国家队中穆图的表现同样精彩，不论是在场上还是场下，穆图都已经成为罗马尼亚的灵魂，在穆图的带领下，年轻球员马里卡也进步神速，这位顿涅茨克矿工队的前锋速度飞快，盘带、射门、传球等十八般武艺样样精通，假以时日，一定能够成为穆图的得力助手。
罗马尼亚曾经是东欧足球的一面旗帜，娴熟的地面配合加上高超的个人技术，这让他们曾经冠绝东欧，取得了一系列辉煌的战绩。
94年世界杯，在“中场阴谋家”哈吉的带领下，罗马尼亚一路过关斩将，甚至淘汰了夺冠热门阿根廷队，虽然最终没能跨过瑞典这一关，但是罗马尼亚队却成为该届世界杯最大的亮点之一，“喀尔巴仟山的马拉多纳”哈吉更是成为世界级的中场大师。
如今，在同样天才的穆图带领下，罗马尼亚人希望再次上演当年的辉煌，让巴尔干半岛的雄鹰再次翱翔在欧洲上空。
身处死亡之组的另一大豪强就是荷兰，妖娆的郁金香不乏世界一流的球星，有着眼花缭乱的打法，可以拿下任何一支世界强队，但也可以在激情过后，莫名其妙地败在弱旅脚下而黯然出局，就如开满尼德兰的郁金香一样，可以在一夜之间凋零，于是乎，荷兰队带着更多的悲**彩。
本届欧洲杯，巴斯滕把充满激情的“433”阵型改成了注重实效的“442”，相比起过去行云流水、张扬着攻势风暴的荷兰队，如今的这支荷兰队更加稳健，也多了一点点保守，不太可能打出以往那种酣畅淋漓的边路进攻。尽管如此，范德法特、斯内德、罗本、范佩西等多名拥有着非凡创造力的中场大将，在进攻方面的组织、创意，及场上的即兴发挥，依旧令人期待。
回顾荷兰队预选赛之旅，虽然橙衣军团表现中规中矩、波澜不惊，出线路上并未遇到太多麻烦，但传奇巨星巴斯腾率领的球队却总是不对国内媒体与球迷的胃口。
荷兰媒体曾不止一次的指出，“这不是我们熟悉的那支荷兰。”
在预选赛最后一轮比赛输给白俄罗斯后，荷兰媒体更是对这支已提前出线的球队大肆抨击，认为这是一支“丧失全攻全守精神”的荷兰，称巴斯腾治下的球队为“迷失的一代”。
确实，全攻全守精神透进骨子里的荷兰球迷，对比赛精彩场面的渴求远远超过对比赛结果的苛求，从不在大赛中放下“身段”郁金香军团，也为该队博得了“无冕之王”的美誉。除了88年欧洲杯冠军，荷兰国家队的荣誉簿上一片空白，踌躇满志的巴斯腾当然想改变这一尴尬局面，生于荷兰长于意大利的“天鹅”自然拾起了在亚平宁学到的防守本领。
事实证明，巴斯腾对球队的改造是成功的，尽管比赛场面难看了，但防守质量却提高了，这对于正处于“换血期”的荷兰尤其重要。
即将出战欧洲杯的少帅巴斯滕踌躇满志，但是就在大战临近之时，中场大将西多夫突然宣布退出本届欧洲杯。
范巴斯滕对西多夫的决定感到吃惊：“我很惊讶于他的决定，这不是我期待的消息，我告诉克莱伦斯，无论作为一名球员还是个人，我都尊重他，可他已经作出了决定。”
对于西多夫的主动退出，舆论普遍认为，原因在于他对主帅的不满，虽然回到了国家队，但西多夫自认没有得到主教练的重用，此前他也曾表达过对范巴斯滕战术思想的失望。
“过去的一段日子，球队一直受困于负面因素，但我们没有吸取以往的教训，这让一些伟大的球员被迫作出艰难的选择，我并不希望因此引起球队的紧张，更不想影响球队本届大赛的前途。”对于自己的决定，西多夫也在接受采访的时候解释道。
临阵内乱，是荷兰队历来的传统，从克鲁伊夫、古力特到戴维斯，历届球队的核心球员，都曾因为与主帅的矛盾，选择退出国家队。
对范巴斯滕而言，西多夫已经不是第一位对自己公开表示不满的国脚，在他之前，范尼也曾就战术安排与他交恶，另一位中场大将范博梅尔更是表示，只要范巴斯滕在任，他就拒绝为国家队效力。
球队内部动乱，又被分在死亡之组，可以说荷兰队尚未开始的征程，已经被蒙上了一层阴影，巴斯滕在抵达奥地利之后表示：“这是一个太过艰难的小组了，同组的居然有两支世界杯冠军队伍，两支队伍都是伟大的球队，拥有伟大的球员，而且拥有丰富的大赛经验。这对我们来说是一个艰难的挑战，我们必须先面对意大利，然后对抗法国，那之后我们就将知道最终的结局将是如何了。”
荷兰少帅坦言去年世界杯上球队就曾遭遇死亡之组，这一次他又遭遇了同样的事情：“去年的德国世界杯上，我们曾经与阿根廷、塞尔维亚和科特迪瓦分在一组，当时就被称作死亡之组，现在又是一样，实力上比较，这次的小组更为困难，小组当中每个对手都很强大。”
巴斯滕曾经与现任意大利主帅的多纳多尼在ac米兰一同效力过，荷兰人坦言对于自己现在的对手非常熟悉：“在踢球的时候，我曾经与多纳多尼一同效力过ac米兰很长时间，他是一个很难对付的对手。意大利一直是拥有良好足球传统的国度，在所有的大赛他们都能够走到最后阶段，法国队在过去几年当中同样表现优异，这无疑是一个非常艰难的小组。”
谈到预选赛曾经面对的对手罗马尼亚，巴斯滕坦言这也是一支实力强劲的队伍：“我们在预选赛阶段曾经与罗马尼亚有过交锋，他们同样实力强劲，我们能够做得就是挺起胸膛勇敢面对。”
巴斯滕话说得虽然很硬气，但是听起来怎么都像是在述说：“我太委屈！”