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第三章:落花飞絮成春梦 三

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    皇甫镈的运气实在不错,因为他有两个朋友,两个在生死存亡的关键时刻还敢伸手拉兄弟一把的朋友。

    与皇甫镈不同,在李宥看来,令狐楚是一个不错的宰相,非常不错。之所以产生这种判断,一小部分原因是因为令狐楚写的一手好文章,不是一般的好,而是巨好。作为皇帝,李宥还有一个身份,那就是文艺小青年,凡是艺术上有所造诣的大臣,他都喜欢,比如说元稹,比如说白居易,比如说柳公权。在这些人中,根据受李宥喜欢的程度,令狐楚大致可以排第二,排第一的那个人不是白居易,而是元稹。

    不过,这还不是主要原因。说起来,令狐楚博取新天子欢心的方法比较雷人,因为这个方法比较土,却实惠,这个即土的掉渣又行之有效的方法,就是行贿,向天子行贿,行贿金额是十五万缗。

    缗是唐代货币单位,一缗大致相当于一两白银,十五万缗就是十五万两雪花白银,这是一个说大不大,说小也不下的数目。对于国家而言,这个数目不能算大,对于个人而言,这个数目绝对不小。那么,问题来了,令狐楚咬着后槽牙,拿出十五万两真金白银贿赂皇上,没准皇上还看不在眼里,你说,他令狐楚是不是有点弱智?

    放心,令狐楚的智商很正常,非常正常,既不是傻子,也不是疯子。他之所以这样干,那是有原因的。原因大致有两点:其一,这钱不是他的,是掏别人腰包,慷他人之慨。话说李纯驾崩之后,令狐楚得到了一个兼职,一个很肥很肥的兼职,山陵使。所谓山陵使,就是给皇帝修坟头的,当然,是给死皇帝修坟头的。

    一般而言,死皇帝都是活皇帝他爹。古人认为,人死了就会变成鬼,鬼也要生活,像人一样生活,所以,死人,或者说是活鬼,也需要房子。如果这个死人生前是个皇帝,那么他就需要一个很大很大的房子,不,是很多很多很大很大的房子,就像宫殿一样,不,应该说这就是宫殿,建筑宏伟的宫殿。无论帝国经济如何困难,这笔钱是无论如何是不能省的,尤其是李纯,因为他的儿子心里有愧,需要借助美轮美奂的宏伟建筑抚平良心上的不安,至少也能减轻一些罪恶感。

    因此,李纯的坟头是一个浩大的工程,非常浩大。作为包工头,令狐楚当然有油水可捞,事实上,他也不负众望,捞了个不亦乐乎。说起来,面对这样一个肥的流油的美差,不捞一点似乎也有点说不过去,问题是,令狐楚捞的有点过分,过分到令人发指的地步。

    在贪污致富的道路上,令狐楚充分发扬自由民主精神,不仅自己身体力行、率先垂范,还纵容、怂恿其部下与其一起贪污、共同致富。于是乎,国家财物变成了私人仓库,谁想拿就拿,想拿什么就拿什么,想拿多少就拿多少,丝毫不拿自己当外人。不仅如此,令狐楚还想当然的以为,那些工人,只要管他们吃饭就可以了,工资还是不要领了,毕竟,这么多人的工资积攒在一起,可不是个小数目!

    令狐楚如此肆意妄为,民怨沸腾是必然的,声名狼藉是可以预见的。不过,令狐楚根本不在乎这些,因为他把克扣工资的大头交给了李宥,皇帝成了最大的贪污犯,民怨沸腾又如何,声名狼藉又如何?我还不是继续当我的宰相!

    这事说起来新鲜,难道堂堂一国之君还稀罕那两个臭钱,竟甘心为自己的属下顶雷?你别说,就那两个臭钱,李宥还真稀罕,非常稀罕,因为他没钱!皇帝没钱,还是帝国没钱?皇帝没钱,帝国也没钱!钱去了哪里?打仗消耗掉了。元和年间大开大合的武力削藩固然取得了空前的成功,帝国的经济却也到了崩溃的边缘。当年,为了筹钱,李纯明知程异、皇甫镈不是什么好鸟,依然不顾朝臣的反对,执意拜他们为相,就是因为两人有一个共同点:都特别擅长搞钱!

    其实,令狐楚这些搞钱的伎俩根本不是什么新花样,都是他的死党兼同年皇甫镈当年用剩下的玩意。如今,皇甫镈罢相,令狐楚首先想到的就是这个空出的相位,绝对不能落在别人的头上。所以,当新天子李宥和大臣们商议候补宰相的人选时,令狐楚极力推荐了他的同年兼死党,翰林学士萧俛。

    在令狐楚的极力斡旋下,萧俛如愿以偿的成为宰相。与他同时拜相的,还有一个人,一个令狐楚非常讨厌的人,段文昌,翰林学士段文昌。

    讨厌归讨厌,短时间内,令狐楚还没有精力对付段文昌,因为,他接下来还要面对一个棘手的问题:怎样保住皇甫镈的脑袋。

    传说中,皇甫镈曾经和那个死太监吐突承璀勾结在一起,阴谋立那个该死的李宽为皇帝,这让李宥很受伤。受伤的李宥咬牙切齿的发誓,一定要砍下皇甫镈的脑袋,一定以及肯定!事实证明,世上就没有一定的事情,哪怕你是皇帝!令狐楚联合萧俛,又走了太监路线,终于将皇甫镈从死神嘴里救了下来。

    在萧俛、令狐楚的不懈努力下,皇甫镈的狗命终于得以保全。不过,死罪可免,活罪难逃。皇甫镈,这个曾经不可一世的宰相,被流放到遥远的海南。在那个天之涯、海之角的地方,皇甫镈将栖栖遑遑的度过他的余生。