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第二五四章 我们只是萨摩藩的雇佣军

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    就在李鸿章在大阪府对着一群豪商大敲竹杠的时候,江户幕府的大佬们,也在召开紧急的磋商。(</strong>但实际上,当他晚上他就约了胜海舟到自己当房间,避开英国人与法国人,先展开了一番密谋,不,是谈判。

    说起来,原先的李鸿章也是个谦谦君子,做事也喜欢讲个礼义廉耻,不过相对那些东西而言,李鸿章对权势更加的热衷,或者说,此时的他,年轻力壮,雄心勃勃,其实是个典型的功利主义者。

    以前他之所以讲究礼义廉耻,那是因为曾国藩喜欢这个调调,而他在曾国藩手下做事。因此才迎合上司的喜好,表现的一副深受儒家熏陶的模范子弟样子。

    但是,当李永吉一统天下,眼看曾国藩如日暮西山之后,李鸿章果断的投奔到新朝廷的麾下。名义上还是新天子的朝臣,实际上却是投奔了沈世明。

    也就是说,他虽然是什么内务员,还是什么中央特派员,但其实这个位子都是沈世明给的,沈世明可不仅仅是国务院首相那么简单。人家本身还兼着内务府的职务呢,真正的权势滔天。

    沈世明虽然过去曾有过秀才功名,但其实出身商贾,过去的大半生都是在经商,且一直都是在中下阶层混。

    这样的人。与那些傲娇的大儒相比,就显得更加的市侩,更加的功利,也更加的直接,就连拍马屁,也都是商人的那一套。

    那么巧,李永吉也是俗人,对沈世明这些东西很受用。加上李永吉只看结果,不看过程,算是唯才是举吧。而沈世明做的还不错,因此这也算是互相看对了眼,文雅点说,那就是君臣相合。

    一开始,沈世明的权力其实还不算大,但随着李永吉把心思放在美国。随着皇后殷素素怀孕,皇帝跟皇后对国内的大事几乎都有些放手的意思。这让沈世明拥有了越来越多的权力,这世界一场。权威日盛,自然也就有了那么一丝权臣的气派,以至于国务院都开始凌驾于其他部门之上了。

    沈世明权力日盛的事情,很多人都看在眼里,加上皇帝李永吉经常深居简出,轻易见不到人,于是投奔沈世明就是一条通天捷径。所以,想要投入沈世明麾下的人,不知道有多少。

    李鸿章也是其中之一,而他之所以能被沈世明青睐,除了他本身确实有能力之外,还得益于李鸿章顺应形势的迅捷。

    也就是说,李鸿章很会琢磨上面人的心思,然后投其所好,当他发现沈世明为人功利直接,不希望拐弯抹角之后,也就迅速转变心态,抛弃了原先那些东西,事事都从功利出发,果然很快就让沈世明刮目相看。

    别小看这个,能张口闭口从利益出发,也不是大多数中国知识分子能轻易做到的,因为那会让人感到不好意思,拉不下脸,所谓君子不言利,说的就是这个现象。

    沈世明过去其实也是有点小矫情的,不过毕竟商人出身,矫情的不那么严重,加上李永吉是个极度追求功利的人,而沈世明在成为首相,掌握大权之后,也发现其实国家大政还就是一个讲究利益的玩意儿,于是也就开始赤*裸*裸了。

    这沈世明自己堕落了,自然就希望有更多人一起堕落,等人多了,他也就不那么显眼了,因此他才会对反应迅速又有能力的李鸿章青睐有加,并经常带在身边提点教育。

    这李鸿章既然是想攀高枝,那自然是领袖语录时刻记忆,一切都遵照上司的教导而行,这时间一长,他也就堕落了,什么事情都讲求功利化,甚至变的越来越无耻,越来越直接。

    这些事情他自己还没发觉,毕竟这里有个国家利益的大义,所以他觉得自己所作所为都是为了国家好,是现代的班超,所以也就慢慢不觉得有什么不对了。

    怎么说呢,这就是风气问题了,或者说,堕落的成本太低,所以让李鸿章这么个也算小有名气的大儒,也变得张口闭口都是利益了,而他们一旦堕落之后,也就不觉得狮子大开口是无耻了,反倒是越来越接近西方人的来派,甚至更有过之。

    胜海舟就不同了,他虽然一向支持开国与开化,但他依旧还保持着传统的礼义廉耻思想,为人彬彬有礼,说话讲究拐弯抹角,而且讲求做事留一线,也就是说,还是保持了传统武士的一些美德,依然是具备了东方人的含蓄与内敛。

    而且,他曾经在1860年到1861年期间游历过中国,深切的感受过中国当时的剧烈变化,感触颇深。

    原本,在1860年的时候,他是打算去美国参观游历的,但正好那时候中国正在发生巨变,各种消息传来,让他深感震惊。于是才决定改变行程,先去中国看一看。

    虽然胜海舟去了中国游历,但他毕竟身份受限制,只是在底层民间,以底层的视角去看待问题。并没有接触到中华帝国的高层圈子,因此对中国的观感其实是有误的。

    为什么有误呢?原因很简单,李永吉虽然掀起了一阵开化狂潮,但其实是一种有限开化,就是说,他们并没有照搬西方的制度与思想。反而是有限学习另外一个时空现代共和国的一些制度跟思想。

    而且,因为李永吉崛起后,不但对内战争从无一败,对外战争也总是胜利,甚至连列强之一的俄国都打败了。创造了一个军事神话。再加上李永吉建国之后,取消了洋人在中国的一切特权,洋人在中国犯法都要执行中国法律,相反,洋人总是哭着喊着求买中国人的货,因此中国人面对洋人的心气要高的多。

    因此,中国的开化,其实是一种非屈辱性的。甚至带着胜利者意味的主动开化,是由上而下的行为。

    在这种情况下,国家的对外开放。是朝廷主动而为,且因为专制的力量,反对派不成气候,老百姓也乐意相信政府,相信朝廷,愿意配合朝廷学习开化思想。并把学习开化这件事与升官发财挂钩,慢慢的也成了一种主动行为。这与日本人的屈辱性被动开化,内心十分抵制。且有大量强力反对派的情况完全不同。

    胜海舟当初游历中国所接触的,大都是中国底层的老百姓,据他所知,老百姓大都是乐意配合朝廷的,也乐意相信朝廷,而且执行的还相当不错。

    对此,胜海舟没想到别的,他以为这是中国皇帝教育工作做的好,因为他发现中国有大量介绍海外情况的书籍,就算你不认字,说书人还有相声演员也总是爱说海外的事儿,甚至拿海外的故事编段子。

    所以说,中国江南一带的老百姓对外国人的了解越来越多,再加上大街上的外国人越来越多,大家接触久了,也就慢慢见怪不怪了。

    胜海舟在中国买了不少介绍国外情况的书籍,回日本后就想过广泛推行海外情况的普及教育,甚至想过培养说书艺人之类的,不过很快他就发现,日本的情况跟中国完全不同,中国那一套在日本行不通。

    原因很简单,时至今日,日本有大量的流浪武士阶层,而大多数流浪武士徒有身份,却家无余财,对社会十分怨恨,而他们的怨恨无处发泄,就选择幕府与洋人当目标,所谓尊王攘夷,不过就是这些人的一个口号而已,说他们是日本的愤青毫不为过。

    所以说,如果在日本明目张胆的推行介绍海外的书籍以及内容,比如培养说书人什么的,说不定你今天在这里说外国的好话,明天就被攘夷派的武士给斩杀。而根据规矩,武士斩杀平民是不需要负责的,所以就算被杀也没处说理,幕府也没法管,因此想要靠说书人之类的方法去推广西方开化教育,难如登天。

    因此,问题又回来了,要想开化成功,就要学习中国,搞中央集权,所以胜海舟此时是铁杆的公武合体派,认为当前最主要的目标,就是尽快加强幕府的权威,进行深化改革,而这种深化改革最重要的一步,自然就是取消武士特权。

    但很可惜,他知道要做到这一点很难,至少不能直接搞这个命令,因此他觉得应该学习中国的皇帝,先通过对攘夷派藩阀的战争建立权威,然后再慢慢收拾那些不听话的武士。

    他认为日本是岛国,类比于欧洲的英国,并把中国比作法国,认为今后中日之间必有摩擦冲突,而要想保卫日本,海防是重中之重。

    为此,胜海舟说服了老中与将军,他们也都赞同胜海舟的意见,于是就任命他为军舰奉行并,实质管理幕府的海军,为幕府训练航海人员。

    可以这么说,胜海舟实际上是时刻警惕中国的,但他没想到事情来的这么快,中国人这么快就对日本下手了。

    或许正因为平时对中国研究很多,加上以前游历所得的经验,所以胜海舟一见李鸿章,就表现的十分恭敬谦卑。给足了对方面子。

    因为在胜海舟的印象里,中国人大都好面子,只要你态度低一点,他们通常就不为己甚,反而会做出让步。

    但很可惜。他遇到的是黑化了的李鸿章,这套把戏不顶用了。

    听到胜海舟一来就为吉田屋事件低声下气赔不是,表示一定严惩肇事者,希望中日友谊不要因此受到影响之类的,李鸿章连忙摆摆手:“不不不,你误会了。我们可不能代表中华帝国政府,我们只是一支雇佣军罢了。”

    “什么?”胜海舟是懂中文的,一听这个,愣了愣,“大人您说的意思是?”

    “我的意思是说。其实我们这次来大阪,不是为了吉田屋的事情。”李鸿章笑眯眯的道,“嗯,这么说吧,本来呢,我们的确是为了吉田屋事件而出兵的,原因么,是因为你们杀死的……”

    “是萨摩藩!”胜海舟立刻纠正。“是萨摩藩的武士动手的,跟我们幕府完全没关系!”

    “嗯,好吧。就是萨摩藩。”李鸿章点点头,“那,萨摩藩的武士杀害了我们公司的员工,而这个员工又是一名高级雇员,他的死,对公司损害很大。而且也有悖于公司以人为本的理念。所以,我东方集团就出兵萨摩。对肇事的萨摩藩进行了惩罚。

    原本呢,我们只是希望萨摩藩交出凶手就可以了。谁知道底下当兵的不知道轻重,一顿炮火打过去,一不小心就烧掉了鹿儿岛港,哎,对此,我也是深表遗憾啊。”

    看到李鸿章这幅样子,胜海舟眼皮跳了跳,但终归还是忍了下来,规规矩矩的道:“刀兵无眼,战火无情,这也是在所难免。”

    “是吧,你也这么认为啊。”李鸿章点点头,“其实呢,我们不小心烧了鹿儿岛,也觉得不好意思,幸好萨摩藩的家主岛津久光还在,我们就把他请了过来,要赔礼道歉,谁知道人家一来就说,那杀害我公司员工的凶手,那个叫什么小次郎的,他们早就抓起来了,而且还派出使者去中国报信,要中国派人过来处理了。

    哎,一听这个,我们就更惭愧了,怪只怪,公司的官僚主义啊,没弄清情况就乱下命令,害我们无端端伤害了一衣带水的好邻居啊。”

    “既然大人也深有悔意,那你们为什么还要继续来攻打大阪呢?”胜海舟忽然道。

    “这就是我接下来要说的事情了。”李鸿章咳嗽了下,清了清嗓子,“你看,我们不是后悔么,事情一说开,原来这事儿是乌龙,这岛津家的家主自然是哭的稀里哗啦,我们也是不好意思。所以我们舰队司令就说,火烧鹿儿岛这件事是他们的不对,是他们做过火了,你有什么要求就说,只要他们能做到的,一定尽量帮你做到,也算偿还一下火烧鹿儿岛的债务。

    哎,要不说呢,我们的舰队司令就是心肠软啊,见不得人哭,你说是不是?”

    胜海舟越听越不对:“难道,您的意思是说,这攻打大阪府,是,是岛津家的主意?”

    “没错!”李鸿章重重一点头,“原本啊,我们以为他们要钱,这方面虽然我们也穷,但凑个万八千估计还有。谁知道人家岛津家的家主不要这个,要我们的兵。没错,他们要借兵!”

    “借兵?”胜海舟皱起眉头,“借兵的意思是指?”

    “当然是打你们幕府啊,这叫什么?对,倒幕!”李鸿章笑呵呵的道,“人家岛津家的人说了,他励精图治,就是希望讨伐腐朽的幕府,归还大政给你们的天皇,现在他的城市没了,自然要我们负责,要我们直接发兵江户,直取你们幕府,要我们用舰炮,把你们江户也给烧了,说我们既然能烧掉鹿儿岛,江户城跟鹿儿岛差不多情况,就是规模大了点,烧掉江户应该不难。”

    “万万不可,此事万万不可啊!”胜海舟大惊道。

    “对啊,说的也是。”李鸿章点头,“我们一听,烧江户?这事儿不行啊,我们只是东方集团的私人雇佣军,为自家人讨下公道就罢了,这打幕府,可是干涉别国内政啊,不符合我们的宗旨。”

    “对,中华是礼仪之邦,怎能随意欺辱他国。”胜海舟连忙道。

    “是的。”李鸿章道,“他们听我们不乐意派兵打江户,就退而求其次,说不打江户也可以,但必须要我们做两件事:

    第一,要我们打大阪府,而且必须拿下大阪府,并在大阪府筹集一笔赔偿金给岛津藩。如你所见,这事儿我们已经做了。

    第二,打下大阪府,并筹集到萨摩藩要求的赔偿金数目之后,要我们继续发兵去攻打长州藩。必须打败长州藩,让长州藩同意并入萨摩藩。

    只要做到这两件事,那萨摩藩就认为我们有诚意,过去的事儿,也就是火烧鹿儿岛这件事吧,就一笔勾销,并且他们还会给我们相应的优惠政策,让我们公司可以在岛津家统治的地区更好的经商,大家化干戈为玉帛。

    人家都这样说了,而且还以剖腹威胁我们,我们也没理由拒绝。你看,现在我们已经遵照萨摩藩的指示,拿下了大阪府,而且还做了坏人,出面帮他们筹集了一笔赔偿金……嗯,所以呢,其实你们不来,我们也打算走人的,接下来,我们还要去打那个什么长州藩呢。”

    “这,这……”听了这么一套匪夷所思的话,胜海舟是彻底愣住了,好一会儿才道,“这么说,您的意思是,打大阪府,其实是萨摩藩的意思?”

    “可不是。”李鸿章耸了耸肩,“我有必要骗你么?或者说,我们已经做到这个地步了,黑锅是怎么也甩不掉了,我们就算自己要打,说出来也没什么关系,但事实就是事实啊,我们的确是应萨摩藩的请求过来的。还有啊,我们在大阪府搜集的资金,大半都要交给萨摩藩的,当作赔偿金,另外一半则是当作雇佣我们的军费。不止如此,稍后我们还得去打长州藩啊,你说说,我们也不容易啊。

    那,我们司令都说了,打了长州藩,还了岛津家家主的人情,立刻就走人,再也不蹚这个浑水了。”

    “既然你们不乐意,那你们可以拒绝啊。”胜海舟道。

    “原本呢,其实我当然是拒绝的。”李鸿章一摊手,“不过我只是个帝国政府派来的观察员,只有观察与协调权,具体出兵不出兵,那是人家公司内部的事情,确切的说是舰队司令员的事情。而我们这位舰队司令呢,又一向重承诺,答应了岛津家主,就一定要做到。而且人家岛津家给部队的钱多啊,上上下下都红眼了,都乐意拿钱打这场仗。

    顺便说一下,在我国,像东方集团这样的公司,权力是很大的,国内还好说,可一旦涉及到国外,特别是像你们日本这种还没有建交的国家,我们帝国政府也不好管。所以,这件事你非要怪,那就怪萨摩藩吧,我们只是萨摩藩的雇佣军而已,在你们这里做坏人,也是逼不得已啊。”(未完待续