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第二五八章 渔翁得利?

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    且不说胜海舟怎么教育坂本龙马,话说这李鸿章通过巧舌如簧,不但获得了幕府的雇佣名义,取得了讨伐大义,又得到了英美两国驻日部队的支持,按说是手段相当高超。

    只不过,并不是所有人都喜欢李鸿章搞的这一套,比如特混舰队的总司令唐海龙,就觉得李鸿章是在卖弄口才,甚至是多此一举。

    “区区一个长州藩,我们自己就可以全部拿下,为什么要找外人?”唐海龙看着李鸿章道,“你要搞一个什么幕府雇佣,玩什么讨伐大义,好,也由的你,可你为什么要拉英国人与美国人一起?不知道这会让我们少分不少好处么?”

    “唐司令少安毋躁。”李鸿章道,“我这么做当然是有原因的……”

    “好,那你就说说原因!”唐海龙直接打断李鸿章的话,扬起下巴道,“要是说不服我,休想让我们听你的!”

    也由不得唐海龙这么倨傲,实在是唐海龙自认跟随陛下李永吉比较早,在人家还没登基的时候就早早跟随了,这次又在日本打的相当出彩,尤其是还避过了一次飓风,给部队减少了损失,所以随着名望的提升,这脾气也渐渐大了起来,已经逐渐对李鸿章这个所谓中央特派员不那么感冒了。

    过去还罢了,但发现李鸿章竟然隐隐有指挥他们在日本行事的趋向后,他就感到有些不舒服,觉得应该敲打敲打对方,甚至打算不跟随对方的意思走。

    当然,他之所以这么大胆子。也是因为他的消息灵通,知道李鸿章别看是什么内务府中央执行委员会的中央特派员,但实际上是沈世明的手下,而他唐海龙就算名义上是雇佣军,但其实还是海军系统。

    谁都知道海军是天子亲军。全都是禁卫军,根本就不算国防军,系统不同,所以他才会不怕李鸿章。

    相反,石达开就不同,他毕竟是降将。加上性格使然,所以做事就低调了许多。

    “唐司令。”李鸿章笑了笑,“问您一件事,远征军这次征讨日本,是干嘛来的?”

    “当然是惩罚日本人。”唐海龙道。

    “惩罚日本人?不不不。您搞错了。”李鸿章摇摇头,“如果只是为了惩罚日本人,陛下断然不会让人派遣您这支不属于帝国军队的特混舰队。”

    “那你说干嘛?”唐海龙不耐烦的道。

    “试探日本。”李鸿章道。

    “试探日本?”唐海龙疑惑,“试探什么?”

    “试探日本人到底有多大的血性,试探日本国是否容易被征服。”李鸿章道,“换言之,我们就是探路石,就是探索一下日本的情况。然后帝国会根据我们在日本的行动,以及日本的应对策略,来具体决定以后如何对待日本。”

    顿了顿。李鸿章这才道:“这么说吧,其实我们主要是考察日本的中央幕府,如果幕府足够聪明,并足够软弱,那我们就先支持幕府,让日本保持一个基本稳定的社会环境。让日本成为我们的半殖民地,然后通过经济手段以及文化手段慢慢改造消化。

    如果日本幕府太强硬。那我们就用军事手段打压幕府,让日本四分五裂。肢解日本,实行蚕食策略。这两种方法各有优劣,上面也还没有拿定主意,所以才让我们这样的私人武装先过来探探路,看看日本的应对再说。”

    “好吧,就算是如此。”唐海龙点点头,“可这跟你拉英国人与美国人进来有什么关系?”

    “当然有。”李鸿章道,“试探已经结束,我觉得幕府还是可以扶持一下,让日本变为我们的半殖民地的,既然如此,我们也就没必要做的太绝,至少火烧鹿儿岛那种情况是不能再发生了,那太招恨了。”

    “我还是不明白,这跟你找英国人与美国人有啥关系。”唐海龙继续冷着脸道。

    “我都说到这个地步了,你还不明白?”李鸿章故作惊讶的道。

    “还请李大人明示!”唐海龙干脆黑下了脸。

    也是,都被人这么问了,他却还是搞不明白原因,看起来好像很笨的样子,这当然让喜欢保持风度,经常自诩儒将的唐海龙感觉很不爽。

    “很简单。”李鸿章叹了口气,“您在鹿儿岛做的事儿太引人注目了,尤其是烧死了大量普通民众,导致日本人已经开始因为这件事恨上我们中国人了。”

    “那又怎样。”唐海龙不屑的道,“打仗而已,哪有不死人的。”

    “可问题是,我们接下来很可能要扶持幕府,很可能要搞所谓中日亲善啊。”李鸿章道,“幕府既然这么上道,陛下最近又明确说了不会把精力投入到日本上,那最好的办法莫过于扶持并控制日本的中央朝廷,然后跟我过签署一系列优惠政策,从而让日本成为我们的廉价原料产地,廉价劳动力产地以及产品销售市场,慢慢从经济上彻底控制日本。( 无弹窗广告)

    同时呢,在文化上,我们还要让日本人学汉话,写汉字,学习中国的礼仪。您恐怕不知道吧,其实日本人除了极少数人,其实大多数普通老百姓是没有姓的,只有名,我们可以趁机让占绝大多数的老百姓都起个中国姓名,学中国的生活习惯,展开中国化运动……呃,似乎我说的这些你不感兴趣?”

    “哼!”唐海龙眯了眯眼,“你是在耍我么?你说的这些,我当然知道,不就是要把日本搞成好像英国的印度那样的殖民地么?不过我没问你这些好吧,我问的是打长州藩这件事,你为啥要让英国人与美国人掺和进来!”

    看见唐海龙这个样子,李鸿章再次微微一笑,似乎这才反应过来,但其实正如唐海龙所说。就是在戏弄他。

    原因很简单,正如唐海龙不喜欢李鸿章一样,李鸿章对这个明明肚子里没多少墨水,却总是假装儒雅的家伙也看不惯,觉得他是玷污了儒将的称号。

    “咳咳。”李鸿章清了清嗓子。“既然复杂的你不想听,那我简单点说吧。您在鹿儿岛做的事情太过惨烈,对我们今后在日本的行动会造成阻碍,所以我们必须在短时间内把这个影响减到最弱。

    不过,事情已经做下,铁证如山。我们再去玩收买人心那套恐怕效果不佳,所以,最好的办法就是找一个比我们更凶残的家伙出来当对比,以证明我们好歹还是文明之师,先前的鹿儿岛事件只是意外。”

    “唔……”唐海龙一听这里。立刻就明白了,“你拉英国人跟美国人下水,难道只是为了找个对比?让美国人与英国人的更加凶残,来映衬我们的……相对文明?”

    “差不多吧。”李鸿章点点头。

    “瞎胡闹!”唐海龙不屑的道,“你怎么知道美国人跟英国人攻打长州藩的时候就一定会很凶残?你怎么知道日本人会因为他们而觉得我们更文明?如果你真是这样想,那我恐怕真要食言了,我不会让英国人与美国人插手的,整个长州藩。都是我们的,对,是我们的!”

    说到最后的时候。唐海龙还挥舞了下拳头以加强说辞,倒是又不经意的散发出当年当海盗时的风范了,那些假装出来的儒雅气息全都不翼而飞。

    看到他这幅样子,李鸿章心底里先鄙视了对方一番,这才慢条斯理的道:“好吧,就算不说找个对比了。我说实话吧,其实我同意英国人与美国人加入。主要是两个原因。”

    “又出来两个原因?”唐海龙道,“好。你说,看你又能说出什么鬼话来!”

    “第一个原因,是外交方面。”李鸿章竖起一个指头,“英国人跟美国人目前跟我国的关系都不错,且不说英国是我们中华帝国的最大的出口国之一,单说中英现在的军事互助关系,我们也不能因为日本就轻易破坏这种友好气氛。

    嗯,或者这么说吧,日本还不是我们的附属国,英国人与美国人是有充足的理由插手,而且他们也是摆明了要插手的,甚至法国人恐怕也会不甘寂寞。

    在这种情况下,就算我们不让他们插手,他们也会自己动手,既然如此,我们何不让他们加入进来呢?一旦他们也加入我们的联合讨伐行动中,这样反而可以把他们的行为进行一定的约束,到时候不管他们是不是做的比我们更坏,至少可以减少不必要的意外,您说是不是。”

    “更好的约束?坚守不必要的意外?”唐海龙想了想,“好吧,这算是一条,那第二条呢?”

    “第二条,自然就是经费问题了。”李鸿章笑道,“当初让东方集团出面,搞远征军与特混舰队,虽然有试探的原因,但很重要的一个原因其实是经费问题。如果用帝国军,不管是禁卫军还是国防军,都得陛下与国家掏钱,但如果是用你们,那其实是有很多大股东掏腰包的,可以减轻政府的财政压力。

    所以说,用你们主要是为了省钱,可远征军也就罢了,但唐司令您那个特混舰队的做法,可一点也不像是给集团省钱的样子啊。”

    “我的做法怎么了?”唐海龙疑惑道,“我的做法难道还不够节省的?我的舰队在我的带领下,基本没什么损失好不好,而且陆军也基本没什么伤亡,这还不够节省?”

    “远的不说,就说火烧鹿儿岛吧。”李鸿章道,“据我所知,您不到一个上午,就消耗了近一半的纵.火.弹,这才让鹿儿岛烧成了那个德行,这没错吧。”

    “是又怎么样?”唐海龙道,“几百发炮弹而已,难道这点钱也花不起?”

    “几百发炮弹?”李鸿章摇摇头,“您可真敢说。知道么我的唐将军,您用的那种纵.火.弹,可不是一般的炮弹,而是帝国科研机构花了大力气制造出来的特.种.弹,威力是不错,可价格也不是一般普通炮弹可比的。可以这么说。一百发普通高.爆.炮.弹,估计都没有一发纵.火.弹值钱。”

    李鸿章这倒不是乱说,纵.火.弹其实就是凝.固.汽.油.弹,虽然是本国兵工厂依照技术资料与图纸依样画葫芦制造出来的,但不管是设备还是材料。几乎全部要靠从现代社会进口,而李永吉当时进口的原材料也没多少,所以物以稀为贵,对外宣称就成了特种弹之一,成为高价的试验武器。

    相反,由于帝国最近在化学工艺方面的飞速发展。再加上统一度量衡、标准件还有流水线等方式在兵工厂的全面推广,像普通的高.爆开.花.炮.弹,已经处在量产状态中,虽然还无法跟现代的兵工厂相比,但在这个时代来看。已经是相当恐怖的的产量了。

    而不管什么东西,只要产量一大,价格自然也就开始大幅跌落,以至于现在很多陆军以及海军的实弹演习行动越来越多。

    不管怎么样,虽然特混舰队携带的燃.烧.弹本就有实验性质,但唐海龙那么浪费,也的确有些不该。

    要知道,以凝.固.燃.烧.弹的特性跟威力。加上鹿儿岛港大都是木质建筑,且多是密集区的特色,根本不需要发射那么多燃.烧.弹。不需要打一上午,其实只需要打个五六十发就绰绰有余了。

    “您知道么,一枚纵.火.炮.弹最少就要500两银子,您火烧鹿儿岛港,一口气打了372发炮弹,加起来就是一百八十六万两银子!”李鸿章摇摇头。“都照您这个打法,别说东方集团了。就是陛下的禁卫军,恐怕也有些吃不消吧。”

    这当然是假的。燃.烧.弹虽然贵,但也不至于500两银子一发这么离谱。

    实际上这种炮弹因为是试验武器,根本就没有真正的定过价格,五百两银子的说法,只不过是个传说而已。

    至于这价格怎么传出来的,又是谁最先说的,那就不得而知了。但毫无疑问,对那些外界能接触到这种武器的人来说,五百两银子一发的说法已经成为了共识。

    “有,有那么多么?”唐海龙张大了嘴巴,还真不知道那种炮弹居然这么贵,“你不会是在骗我吧?哪有五百两银子一发炮弹的?”

    “我有必要骗你么。”李鸿章淡淡的道,“这种新型炮弹制造过程,要严格保密,但恰巧呢,我们中央执行委员会就是监察者之一,所以对这种东西,我还是略有所知的。”

    “既然是这么保密的东西,你这么容易就对我泄密,合适么?”唐海龙问。

    “自然是您有资格获得这些信息的缘故。”李鸿章摇摇头,“好了,我们还有必要在这上面继续讨论么?”

    “不,不用了。”唐海龙摸了摸鼻子,还真有些不好意思。

    也是,当时打炮的时候是很爽了,可如果让他提前知道这种遇水不灭,越打越旺的纵.火.弹居然这么贵的话,他是绝对不敢用这么多的。

    “说到哪儿了?哦,省钱。”李鸿章道,“您火烧了鹿儿岛,打的是很好,可实际搜刮得到的钱财又有多少呢?不过区区五万两吧?如果算上各种投入,完全是亏本买卖。

    相反,我们在大阪的行动就不然了,在进攻大阪的过程中,我们几乎没费多少工夫,就轻松的夺取了大阪,然后又是我,想办法在短时间弄来了一千万两白银,这才算是赚了一点。”

    顿了顿,看到唐海龙已经开始认真倾听之后,李鸿章这才道:“所以说,打仗归根到底是个做买卖的过程,我们投入了本钱,必须得到足够的回报才可以。”

    “难道这跟你找英法两国加入有关么?”唐海龙问。

    “当然。”李鸿章笑眯眯的道,“这长州藩可不是大阪,他们没有大阪商人的市侩,不会轻易投降,比如会誓死抵抗。而据我们的情报部门探知,长州藩的战船虽然不如萨摩藩多,但海防炮台却比萨摩藩强,而且长州藩的陆军也相当厉害,就战斗力而言,据说已经超过了萨摩藩,可以说日本第一强兵也不为过。”

    说到这。李鸿章看向唐海龙:“因此,对付长州藩这样一个硬骨头,如果我们还是来硬的,就算我们最后依旧会胜利,但投入的代价就太大了。不说别的。就算是不用纵.火.弹,只是用普通炮.弹,要想全部砸开对付的防御设施又要花多少钱?期间万一有个不小心,对方的火炮伤了我们的人,又要拿出多少钱去抚恤?要是弄坏了船,这维修费又要花多少?这些你都想过么?”

    “您到底想说什么?”唐海龙只觉得脑子开始糊涂了。“我知道您肯定有主意,不过转了这么一大圈,能说个明白话么?”

    “你来看。”李鸿章笑了笑,然后指了指桌子上的长州藩地图,“这就是长州藩。就地形来说。长门国在北,周防国在南,长门国多为平原,地势平坦,易攻难守,周防国则多山,相对易守难攻。

    据我所知,长州藩内虽然长门国要更加的富庶。但他们也知道他们的劣势,尤其是鹿儿岛被灭之后,萨摩藩的主力军队大都收缩集中在了周防国境内的山口城。

    换言之。萩城虽然表面上还是他们的藩厅,但其实就是个摆设,主力都在周防国内他们新建造的山口城中。他们早就打着放弃沿海,与我们在周防国境内的山地区域进行陆上决战的打算了,我这么说,你应该有所明白了吧?”

    “你这些消息是从哪儿来的?”说话的不是唐海龙。而是一直没开口的石达开,“可靠不可靠?”

    “中央情报局提供的情报。”李鸿章微微一笑。“消息可靠性方面毋庸置疑。”

    听了是中央情报局弄来的情报,石达开点点头。不再说什么了。

    唐海龙毕竟不是傻子,李鸿章都这么说了,他也慢慢明白过来:“你的意思是说,长州藩早就知道我们要攻打他们?然后提前做了布置?要放弃沿海,把主力集中在内陆,要跟我们进行陆战?”

    “没错!”李鸿章点点头,“根据情报,他们的主力大都集中在山口城一带,而山口城虽然是一座还未完工的新城,但却是个山城,地势复杂,林木众多,不适合大部队进攻,也不容易发挥火器的威力。最重要的是,这里距离海岸线很远,至少你们的舰炮是绝对打不到的。

    在这种情况下,如果硬让远征军去啃,损失必然很大,倒不如让英美两国的军队去啃一下硬骨头。

    换言之,我们先让英美两国的军队去打,如果他们打下了周防国内的长州藩主力军,那么长州藩主力尽丧,长州藩已然完蛋,那么根据协议,长门照样是我们的,可以说我们不用费一兵一卒,就拿到长门国。

    相反,如果英国人跟美国人打不下山口城,或者损失太大,那至少会把长州藩的主力全吸引在周防地区,我们再趁势攻击长门,也会少很多阻碍。

    到时候我们照样占领长门,周防则继续扔给英国人跟美国人慢慢玩,这岂不是好?”

    “我明白了,你是想让洋人先动手,我们先在一边看戏?”唐海龙道,“你让洋人攻打长州藩主力所在的周防国,啃硬骨头,不论是输是赢,我们都可以用最小的代价去拿下最有钱的长门国?”

    “对,就是这样。”李鸿章点头,“你们不要小看长州藩的陆军。据我所知,长州藩的武士相当善战,而且他们还有一支全洋枪化的部队,而他们的统帅高杉晋作据说也相当有能耐。再加上周防国的地形多山多林木,贸然进入的话,就算以我们远征军的力量,恐怕也会有所损失,因此我才要拉一些洋人做炮灰,让他们去啃硬骨头,我们在一边轻松的吃肉。”

    “有个问题。”石达开忽然道,“我们要攻打长州藩这件事,也算是保密了吧,英国人与美国人知道也不久,长州藩怎么会那么早就知道我们要打他们,并提前做出了收缩兵力的举动?”

    “很简单。”李鸿章咧嘴一笑,“那是我让人通知他们的。”

    “你?你通知他们?”唐海龙愣了愣,“你怎么做到的?”

    “怎么做到的啊,很简单,因为我是中央特派员,有临机专断之权,可以调动中央情报局的人予以配合。”李鸿章笑道,“我早就让中央情报局在长州藩的密探散布消息,而他们虽然没发证实,但毕竟萨摩藩有火烧鹿儿岛的前车之鉴,所以提前收缩兵力进内陆,对我们有所防备也是正常吧。”

    “你为什么要这么做?”唐海龙问。

    “为什么这么做嘛……”李鸿章道,“很明显的道理,我是要渔翁得利啊!”

    “渔翁得利?”唐海龙眼皮一眨,“你是说,你早就想让洋人加入进来,然后让洋人跟长州藩的人硬碰硬打一场?等他们打出个胜负,我们再在后面捡便宜?”

    “是的。”李鸿章道,“长州藩的武器不比西洋人的差多少,长州武士的作战意志也很强大,美国人与英国人如果贸然跟他们开战,尤其还是对方提前缩回内陆,且占尽地利的情况下,恐怕伤亡不会小。而英国人与美国人在日本的驻军就那么点,能少一点,我们将来殖民日本的时候就少一些麻烦,你们说是不是呢?”

    “如果周防国真的像你所说,大都是山地与密林的话,那我赞同你的方案,不打周防国。”石达开点点头,“这样的地形,我们的火器也很难充分发挥威力,强行进攻,伤亡恐怕不会小。因此,放弃多山的周防国,只进攻平原为主的长门国,的确更划算一点。”

    “好了,我的任务就到这里了。”李鸿章两手一摊,“我已经把之前自认能做的一切都做到了,剩下的,就是看你们把握时机,怎么花最小的代价去拿下长州藩了。”(未完待续