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第六十四回 苏定方

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    ()    显庆七年,唐军讨伐铁勒大捷,斩首千余、掳敌破万,铁勒诸姓大多归服,而铁勒诸姓未降者,也都被逐往东边高丽一带,正好留待rì后一同收拾。

    这样的战绩虽然出sè,但并不算是惊世骇俗,要知道,当时候离开国并不算太远,秦琼、尉迟恭、李靖等将军的身影都还记忆犹新,随后的苏定方、薛仁贵也都有着十分杰出的表现。

    对广大的老百姓来说,这一点战绩实在没有什么好炫耀的,反正唐军不是一直在打胜仗吗?

    同样的,对于那群等待新皇继位、武后滚回冷宫的人来说,这一场胜利并不能够代表什么:过去唐军曾经无数次打败外族,使外族归顺。但是,等到草长马肥、秋高气爽的好时节,就是外族起兵反叛的时候。这样的剧情,在历朝历代无数次的反复上演。

    正当众人都以为,武后这一次的出手,就只到这里为止的时候,武后这才突然出招。

    「敕:设阻守国,易象明道;备其不患,先王之制也。故怀荒远、固城池者,必在于此。我大唐故有瀚海,兹为屏障,使北戎不敢窥伺。然永徽之后,边事不宁,致使北地虚竭,家有愁心。言念及此,每思开复;应须补修及官典官防,一事以上,所司速准例处分。得其应需置城之处,宜命左骁卫大将军契必何力、工部郎中陆文、虞部郎中萧德,即往检行,选择要害,务在省功,斟酌古今,必令折衷,还rì具图样奏闻。」

    诏书一下,一开始还没有什么反应,然而等到图样送上朝堂,立刻便引起了一阵滔天巨浪。

    「筑城北地,制比两都。」

    这不是口号,是在武后授意下,陆文、萧德等工部官员jīng心绘制的新城图样。图上描绘的,是座大小不下于洛阳、城高不逊于长安的巨大城池。

    「朝里大概乱成一团了吧?」杜维此时坐在一艘小船舰,呆呆的看着后面运送的大船,想到朝中的纷争,不禁深深的叹了口气。

    「这下长安城不知道乱成什么样子?」

    「校尉可是在担心?」赵峰脸sè惨白,强忍着想吐的感觉,对杜维问道。

    「担心北方吗?」杜维回头看了看赵峰,笑道:「北方有契必将军坐阵,乱不了的。」

    「是吗。」赵峰应了一声,随即又摀住了嘴,差一点吐了出来。

    「忍忍吧。」杜维苦笑着说道:「到了海口,就可以换上大船了。」

    顺道一提,此时黄河的入海口是在沧州一带。当杜维一行人从洛阳来到河阳船场时,还以为可以乘坐着新型船舰,直接从黄河出海。

    「十分抱歉,校尉。」船场管事不yīn不阳的说道:「船舰太重,若再加上这么多人,吃水太深,没办法在黄河行走的。」

    「那前rì过来,你为什么不说清楚?」姓孟的军曹大怒,指着船场管事就骂了起来。

    「孟广,不得如此。」杜维赶紧止住了孟军曹,但一双眼睛却冷冷打量着管事;前些rì子过来,他还不是这样的态度,怎么今天却变成这副模样?

    船场管事被这么一看,觉得全身都不自在,但也只能硬着头皮说道:「小的当时也不知。」

    「这样算不算玩忽职守?」杜维看了许久,突然笑了起来。

    「这、这……万分抱歉……」船场管事连连道歉,心里头有种不好的预感。

    「好自为之吧。」但杜维只扔下一句,说完便带着众人离开。

    「校尉,就这么放过他?」孟广不甘心,但又不好违逆杜维,只能压低声音,偷偷的问道。

    「一个被指使的棋子,不必理会。」杜维当时淡淡的响应,在他想来,不过只是个受人唆使的可怜虫,实在没什么好放在心上的。

    但现在的杜维,却十分后悔没有好好的揍他一顿。

    搭着运送用的船只,杜维一群人摇摇晃晃的一路前行,几十艘船沿着黄河前进,把沿途生态环境破坏得乱七八糟。

    过程不好赘述,总之,至少杜维有几年不敢吃黄河的河鱼了。

    好不容易下了船,踩在陆地的感觉却变得十分古怪,不少人走着走着,不知不觉就跌倒在地。

    稍事休息后,众人这才踏上另一艘大船,真正准备要踏上征途。

    上船之前,杜维和侯英特地拜见了苏定方,顺道会合了手下兵士;杜维和侯英是要一同行动的。

    会面的过程十分友好、和善,苏定方客客气气的说了些客套话,顺道将两人好生夸奖一番。一直到侯英告退,苏定方才将杜维留了下来。

    「大将军有何吩咐?」杜维恭敬,又不显卑微的问道。和程知节等人相处下来,让他对于这些名将,多了些免疫力,不再像初见时的那样惊慌。

    「你很不错。」苏定方拍拍杜维的肩膀,笑道:「老程说你有些本事,又没有傲气,是年轻一辈难得的人才。」

    杜维神sè为难,犹豫着问道:「不、不知道将军说的,是哪位老程?」

    苏定方愣了愣,随即哈哈大笑起来。

    「程名振将军个xìng严肃,哪里会容他人这样称呼?」

    杜维有些讶异,想不到形象粗疏的程知节,竟然先替他打好了关系。

    「两位程将军、李大帅、契必将军,这几位的个xìng迥然不同,也只有你,才能和他们每人都这样相得。」苏定方笑道。

    「卑职承几位老将军厚爱、无以为报,只能上阵多杀几个敌人了。」杜维神态恭敬的回道。

    苏定方眉头微动,心里头暗道:「这小子倒是有趣。」

    第一次听到杜维,还是在同僚间的闲谈:说是有个傻小子,是苏义中意的人,所以让工部为他打了整批的新武器。妙的是,许多武器众人都从未听闻,像是那几块大板子、长钩铙、还有略带弧形的长刀。

    「哗众取宠。」许多将军都不屑的这么评论。

    但苏定方却没有多说,对于苏义的眼光和cāo守,他还是很信服的。所以苏定方只是静静的站在一旁,甚至还劝阻了一些质疑杜维浪费公帑的军方人士。

    等到第一批武器完工,他也压不住蠢蠢yù动的老将,于是便约好了一同去「验收」。

    到了现场,才发现所谓「一整批武器」,竟然只有长刀百柄、长铙百把,还有盾牌百余面。

    「这是什么意思?」一个胡人老将军首先不服,马上跳出来大声抗议。

    这位老将军是执失思力,虽然军事才能不及契必何力,但他的忠心同样是极少有人能比的。虽然不满空降来的杜维,还没就任便嚷嚷着要制作新武器,但若是工部欺杜维年幼,没有按照约定的数量打造,那他也不能袖手旁观。

    「这是杜主事……杜校尉的吩咐:每样新兵器,都得先打出百件,试验过后,如果质量合格,功能又如预期一般的话,才能继续动工。」

    「这岂不是有些浪费了?」执失思力皱起眉头,但手上已经忍不住伸向了一旁摆放的长刀,拿在手上仔细端倪。

    苏定方却是十分肯定这样的做法:往常都是打造出所需的数量,虽然每一只武器都会经过检测,但最后重铸的数量,花费的金钱人力,都比预期中的还要多了许多,有些时候战况紧急,还得要妥协般的,把未通过检测的武器拿来使用。

    杜维的方法看似浪费,但其实却是真正最有效益的办法。

    「将军,我有个提议。」王玄策突然说道。

    「说来听听?」这王玄策素以机智著称,历史上多次出使印度、屡有斩获,在才智谋略上,都让众人颇为心折。

    「这位主管不是说,等等便要进行测试……?」王玄策此时才不过四十多岁,算是青壮一派的佼佼者,但说这话时,脸上竟是带着一丝顽童似的笑意。

    「这样妥当吗?」说话的是裴行俭,他少时跟随苏定方学习兵法,两人算是亦师亦友的关系。

    「你什么时候看过我出馊主意?」王玄策颇为自负的笑了笑,要众人靠拢,将自己的计策仔细的说了出来……

    那一天,杜维进到了校场,并没有感到什么异状,只是兴冲冲的看着排得整整齐齐的武器,像个小孩子一样的跑来跑去。

    一旁运送武器过来的一队士兵,杜维只觉得有些古怪,却没有多想:大概是轮流宿卫京城的军府老士兵吧?

    「校尉,咱们什么时候要开始?」一个老兵粗声粗气的质问起杜维。

    杜维本来拿着一把长刀要耍,听了这话,才不好意思的放下手上武器,转头召来了自己手下的兵士。

    接下来一连串的展示,连苏定方都觉得大开眼界,其中最有趣的,就是在铁勒之役大出风头的大盾牌了。

    「诸位辛苦了。」杜维客客气气的将这群老兵请了下来,让他们在一旁好好休息。

    这群老兵……怎么说,整体来说不算太糟,但就是有一小群老兵,不大听从杜维的指令:要他们挥刀,有的直接拿在手上掂量、有的径自查看起刀锋锐利的程度。要他们试试长铙,同样也是自个拿在手上把玩,不太理会杜维的说话。

    好在杜维也无暇理会他们,只是一个劲的拉着几位老工匠,询问该做什么调整?

    苏定方本来没抱什么期望过来,而这几下试验武器,顶多也只觉得堪用,真正的效用还得上战场才能看得出来。听到杜维将自己请走,也没多说,便要跟着众人离开,才踏出没几步,就听到后头传来杜维的指令。

    「接下来是撞击测试。」杜维迫不及待的要看看盾牌的效用,还没等借来的府兵退出,就已经对白袍军下了命令:「快,刀盾手快些过来,不要给我拖拖拉拉的!」

    众人赶快加紧速度,没过多久就分配好了几面大盾,在原地就定位,做好准备姿势。

    「等一下。」还没有开始,杜维就止住了众人的动作,看着不远处还没退下的苏定方等人,客气的说道:「抱歉了,这是内部封测……就是内部的、对外封锁的测试。」

    苏定方不动声sè的,在执失思力腿上踢了一脚,执失思力会意,大声说道:「校尉可是信不过咱们?」

    「俺祖上三代都是府兵,家世清白,从没犯过什么事!校尉如何信不过咱们?」王玄策粗着嗓子,在一旁接着附和。

    杜维正感为难,想着要怎么把他们请走,却听见一旁有人颤声说道:「校、校尉……」一看却是孟广。

    「校尉,小的可以用生命担保,这几位……这几位都是没有问题的。」

    杜维疑惑的看着孟广,笑道:「我又没说什么,何必说成这样子?」转头又道:「虽然孟广可以担保,但还是请诸位留下姓名、籍贯、住址,让咱们登记一下,也好rì后有个交代。」

    「行!」众位老将毫不犹豫的答应了,有的还带着嘿嘿的怪笑,草草的留了姓名,看戏般的准备看看这什么「撞击测试」。

    杜维手一招,远处传来蹄声阵阵,大约百来骑的骑士缓缓牵马过来。

    「铁勒骑兵?」执失思力突然一声惊呼;只见杜维和领头的铁勒首领说了几句,那人躬身一礼,回头便招呼士兵上马整队,准备朝着杜维手下冲锋。

    「会死人的。」执失思力看得最是投入,皱眉说道:「竟然让人面对骑兵冲撞,这小子难道是脑子有病?」

    「预备!」杜维将手高高举起,刀盾手两人一组扛着巨盾,弯下身子、准备承受撞击。

    后来结果如何,就如战场呈现的那般,让苏定方等人对杜维都是大为改观,虽然还只当他是有些巧思的小毛头,但至少已经是初入众将军的眼帘了。

    「说起来……」苏定方这段回忆只是一转念的事情,回过神来,又对杜维说道:「这一回的船舰,也是你的功劳呢。」

    杜维不知道苏定方态度如何,只能继续谦虚下去:「卑职惭愧,若不是几位大匠相助,这艘船大概连壳都造不出来。」

    苏定方没有什么表示,只是走到了一旁的胡凳,坐了下来:「看过敕令了吗?」

    杜维想了想,答道:「置瀚海城敕?」

    「感想如何?」苏定方没给杜维太多反应的时间。

    杜维皱眉苦思了一阵,才勉强答出:「北地无忧矣。」

    「说真话!」苏定方身子微微前倾,周遭的空气好像瞬间一凝,但他只是静静的看着杜维,好整以暇的等待答案。

    「高丽。」杜维从上过战场后,对于这样的气势也比较能够适应了,但还是觉得不太自在,又不知道苏定方是何种态度,所以简短的答道:「高丽,吐蕃,突厥。」

    不论是从历史,还是眼下杜维自己的观察来看,这三者都是大唐的主要敌人,若是北方筑城顺利,那接下来要对付的,就是这三个地方了。

    苏定方呵呵一笑,没有立刻接过话来,隔了良久才缓缓叹道:「边事一起,不知又得乱到何时?」

    杜维定定的看着苏定方,神情中没有半点惧怕,有的只是一丝丝的挣扎。

    「不会太久的。」

    苏定方没有想过会听到这样的答案,一时间也有些愣住,呆呆的看着杜维。杜维不像是在苏定方说话,更像是在对自己发誓:「我不会让战争延续太久的。」

    只是有些话,仍然是说不出来。

    「这一切,都是为了她。」杜维这样想着。